Historia y desarrollo:
La 2ª Guerra Mundial había comenzado el 1 de septiembre de 1939, cuandoAlemania invadió Polonia, posteriormente los países Bajos y Francia. Latentativa de Hitler de conquistar Gran Bretaña, desapareció cuando laLuftwaffe alemana no pudo conseguir la supremacía aérea frente a la RAF(Royal Air Force, real fuerza aérea) inglesa durante el verano de 1940,y por lo cual Alemania no pudo invadir las islas. En ese momento letocaba a la RAF la revancha, mediante una campaña aérea de bombardeo.Pero los mejores cazas ingleses, el Spitfire y el Hurrricane, noposeían la autonomía suficiente para escoltar a los bombarderos aAlemania, por lo que pidieron a Estados Unidos que desarrollase un cazaque supliera dicha carencia de los cazas ingleses.
Losproyectistas de North American Aviation (NAA), con Raymond Rice y EdgarSchmued al frente, diseñaron y terminaron el prototipo 124 días despuésde que la Comisión de Adquisiciones de Gran Bretaña firmaran elcontrato de pedido, sin embargo hubo una demora de tres semanas en elsuministro del motor Allison V-1710 de 1.150 cv de potencia (quetambién equipó a los cazas americanos Bell P-39 Airacobra y al CurtissP-40 Tomahawk). El resultado fue un aparato completamente metálicocuyas alas de perfil laminar tenían su parte más gruesa situada en unaposición más retrasada de lo normal. Para ser un monoplaza, el aviónera largo, pero estaba concebido para poder alojar más combustible queningún otro caza monomotor.
Antes de que el piloto de pruebasV.Breese probase el prototipo (denominado NA-73X) el 26 de octubre de1940, los británicos ya había hecho un pedido de 300 ejemplares.Encantado con el nuevo caza, Breese realizó cuatro vuelos, después decada uno de los cuales llevaron a cabo pequeñas modificaciones. La másimportante fue el rediseño de la parte delantera de un conducto delradiador para que toda la toma se distanciase de la superficie ventralde proa. La ranura aseguraba que las capas de flujo turbulento laminarno penetrasen en el conducto del radiador.
Versiones de los Mustang:
Mustang Mk I y P-51A (caza, y avión de reconocimiento)
Sus características:
Tipo Caza y avión de apoyo
Tripulación 1 piloto
Envergadura 11,3 metros
Longitud 9,8 metros
Altura total 3,7 metros
Superficie alar 21,8 m²
Peso máximo al despegue 4.081 Kilogramos
Rango 724 Kilómetros
Velocidad máxima 628 Km/h
Techo máximo 9.555 metros
Planta motriz 1 Allison V-1710-81 de 1.150 cv
A-36A Apache
P-51B Mustang
P-51C Mustang
P-51D Mustang
Tipo Caza de escolta
Tripulación 1 piloto
Envergadura 11,29 metros
Longitud 9,84 metros
Altura total 4,10 metros
Superficie alar 21,83 m²
Peso en vacío 3.230 Kilogramos
Peso máximo al despegue 5.262 Kilogramos
Rango 2.092 Kilómetros
Velocidad máxima 704 Km/h
Ratio máximo de ascenso 1.060 metros/minuto
Combustible 1.392 litros de fuel internos.
Techo máximo 12.770 metros
Planta motriz 1 Packard V-1650-7 de 1.500 cv
F-82 Twin Mustan
Tipo Caza nocturno
Tripulación 2, Piloto y navegante/operador de radar
Envergadura 15,62 metros
Longitud 12,93 metros
Altura total 4,22 metros
Peso máximo al despegue 11.608 Kg
Rango 3.605 Km
Velocidad máxima 762 Km/h
Techo máximo 11.855 metros
Planta motriz 2 Packard V-1650-7 de 1.500 cv
Cavalier Mustang
Enforcer Mustang:
PAISES QUE TUBIERON ESTOS AVIONES:
Estados Unidos: Tanto la USAAF como la posterior USAF y la ANG usaron al Mustang.
Durantela USAAF empleó al P-51B, C y D en misiones de escolta a los B-17Flying Fortress que destruyeron las fábricas alemanas echando abajo alIII Reich.
En el frente japonés escoltaron a los bombarderos B-24 Liberator y B-29 Super Flying Fortress.
Durante la Guerra de Corea realizaron misiones aire-suelo y apoyo.
Gran Bretaña: Empleó los Mustang A, B, C, y D que denominó MkI, II, III y IV respectivamente en la escolta.
Australia:La RAAF usó algunos Mustang de la RAF durante la II Guerra Mundial yposteriormente recibió 215 P-51D y 84 P-51K, así como 200 que fabricóbajo licencia, y que empleó en la Guerra de Corea a partir de Abril de1951.
Nueva Zelanda: Consiguió 320 P-51 Mustang antes del final de la II Guerra Mundial que utilizó la Defensa aérea nacional.
Suiza: compró 100 ejemplares en 1948 que estuvieron en servicio hasta 1956
Suecia:Recibió 157 P-51D al finalizar la II Guerra Mundial hasta 1948.Posteriormente en 1952, estos aviones fuero reemplazados por reactores.Por lo cual, Suecia vendió 25 Mustang a Israel y otros a algunasfuerzas aéreas Latinas.
Italia: Recibió 48 P-51 Mustang así como una gran cantidad de Spitfire que los aliados cedieron tras la caída del antiguo régimen.
Lafuerza aérea israelí compró 2 ejemplares y recibió 25 comprados aSuecia. Éstos fueron duramente usados en combate y luego retiró en 1957.
La fuerza aérea de Sudáfrica: Usó 95 P-51D Mustang en la Guerra de Corea, pero perdió bastante en 1952.
Las fuerzas aéreas Filipinas emplearon muchos ejemplares usados en la II Guerra Mundial, que usó durante la década de los 50.
Corea: Operó una gran cantidad de F-51 que los Estados Unidos usaron y cedieron en la Guerra de Corea.
China:USA cedió algunos Mustang a China tras la II Guerra Mundial que usódurante los años 50, los 100 que usó fueron dados de baja en 1956.
Cuba: Recibió 3 ejemplares en 1947 de los Estados Unidos.
La República Dominicana: Compró 44 ejemplares en 1948 y los utilizó hasta 1984.
Haití: Usó 4 ejemplares de 1951 hasta 1974.
Nicaragua: Recibió 25 ejemplares de 1950 a 1960.
Bolivia: Operó 23 Mustang usados de 1954 a 1978.
El Salvador: Adquirieron 17 ejemplares Cavalier en 1968 y 1969 hasta 1974.
Venezuela: Usó un ejemplar durante los años 50.
Costa Rica: Empleó 4 ejemplares de 1955 hasta 1964.
La Unión Soviética usó algunos Mustang durante la II Guerra Mundial, pero no los empleó en el frente.
Las fuerzas aéreas indias: Operaron 40 P-51 Mustang en combate contra Indonesia, y los retiraron a principio de los años 60.
