Mamadou TandjaGolpe de Estado en Níger
NIAMEY. El presidente de Níger, Mamadou Tandja, fue secuestrado por militares que encabezaron hoy un golpe de estado, el cuarto en cuatro décadas, informaron fuentes castrenses
El reporte se conoció mientras la radio estatal del país, La Voz del Sahel, suspendió su programación para difundir marchas militares, constataron periodistas internacionales.
Antes del anuncio del golpe, se había reportado que entre tres y cuatro soldados murieron en la capital de Níger, Niamey, al ser alcanzados por un misil que destruyó el techo del vehículo blindado en el que estaban.
Más temprano, el presidente Mamadou y otras autoridades fueron “ retenidos ” por soldados luego de un intercambio de disparos en Niamey, informaron fuentes gubernamentales a la cadena BBC.
Los militares secuestraron al mandatario mientras presidía la reunión semanal del gobierno, mientras se escuchaban disparos esporádicos en la capital.
Mamadou Tandja, quien fue coronel del ejército, fue elegido por primera vez el 24 de noviembre de 1999, y consiguió la reelección en 2004.
En el último tiempo, había estado en el centro de las críticas internacionales tras haber disuelto el parlamento y modificado la Constitución para asegurarse el poder más allá de su segundo mandato presidencial, según dicen sus críticos.
Tandja fue capturado y sacado del palacio presidencial por un grupo de militares guiados por un mayor del ejército, Adamou Harouna.
La tensión política se acentuó en diciembre en el país, tercer exportador mundial de uranio, que atrae inversiones por miles de millones de dólares de compañías mineras internacionales.
El asedio al palacio presidencial tuvo testigos presenciales, cuyos testimonios a medios locales dieron cuenta de una “ guerrilla ” , con disparos y explosiones, y columnas de humo que se alzaban detrás de la sede gubernamental.
Tras el asalto al palacio, Tandja fue separado de sus ministros en el operativo de secuestro.
Algunas fuentes indicaron que fue trasladado a un puesto a 20 kilómetros de Niamey, en tanto que los miembros de su gabinete fueron trasladados a la sede del Consejo Superior de la Comunicación, cerca de la sede de gobierno.
Los primeros datos de que se trató de un golpe -el cuarto luego de los ocurridos en 1974, 1996 y 1999- arribaron en horas de la tarde local, por un alto funcionario francés.
Fue luego de que el gobierno de París llamó a sus ciudadanos que viven en Níger a no salir de sus casas.
En Niamey residen cerca de 1.500 franceses y otros 500 ciudadanos de otros países de la Unión Europea.
Con una superficie de 1.267.000 kilómetros cuadrados y una población de más de 10 millones de habitantes, la lengua oficial en Níger es el francés, donde 80 por ciento de la población es de religión musulmana.
La mayor parte del territorio de Níger es una llanura desértica con dunas de arena.
Su principal río es el Níger, del que el estado recibe su nombre, y sólo 3,5% de sus tierras es cultivable.
El país subsahariano, ex colonia francesa, es independiente desde 1960. Pero sólo en 1992 comenzó una vida constitucional.
De 1991 a 1994 estuvo bajo el asedio de la guerrilla separatista Tuareg.
En 1996 un golpe de Estado dirigido por el general Ibrahim Bare Mainassara depuso al presidente Mahamane Ousmane.
Mainassara fue electo luego presidente pero asesinado en abril de 1999 por otro golpe por militares rebeldes.
En diciembre de ese año se sucedió una transición con un gobierno civil, bajo guía de un Consejo de Reconciliación Nacional, tras el que resultó elegido presidente Mamadou Tandja.
Níger es uno de los países más pobres del mundo, con 63% de la población por debajo de la línea de extrema pobreza.
Se ubica en el segundo puesto a nivel mundial de mortalidad infantil: un niño de cada cuatro muere dentro del quinto año de vida.
El 40% sufre desnutrición y retrasos en el crecimiento.
18 de Febrero de 2010