la batalla de midway

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La batalla de Midway

El ataque japonés a las islas Salomón y Nueva Guinea constituía solamente una fase intermedia del gran plan estratégico ideado para conquistar y mantener un amplio perímetro defensivo de bases y puntos de apoyo en el océano Pacífico. Y ya que los portaaviones norteamericanos habían escapado al ataque de Perl Harbor y el hábil comandante en jefe de las fuerzas estadounidenses, almirante Nimitz, conseguía siempre eludir cualquier trampa, su adversario, el almirante Yamamoto, decidió apretarle las clavijas. El objetivo debía ser la isla de Midway, situada en el centro del océano Pacífico y avanzadilla de enorme valor para la defensa de Perl Harbor. Convencido de que éste era un cebo por el ue Nimitz estaría dispuesto a combatir, Yamamoto decidió atraer a los norteamericanos a una trampa hábilmente tendida. El almirante japonés ignoraba, sin embargo, que el servicio de información estadounidense había conseguido abundantes datos acerca de las claves utilizadas por la flota imperial del Japón y , en efecto, aunque el objetivo final no se conoció con seguridad hasta el último momento, Nimitz podía hacerse una idea general aproximada acerca del inminente desarrollo de las operaciones.
Los norteamericanos habían transformado la isla de Midway en una especie de <<portaaviones inhundible>> con una dotación de aviones muy importante para aquella época. Además, el 28 de mayo de 1942 el almirante Fletcher zarpó de Perl Harbor con las Task Forces 16 (portaaviones Enterprise y Hornet) y 17 (portaaviones Yorktown). Cuando empezó la batalla, a primeras horas de la mañana del 4 de junio, los japoneses bombardearon muy duramente Midway, mientras que los aviones norteamericanos con base en tierra apenas causaron daños al enemigo; tampoco obtuvieron mejores resultados las tres primeras oleadas de aviones embarcados, de los cuales sólo sobrevivieron cuatro aparatos. Cinco de los nueve escuadrones de ataque fueron aniquilados antes de haber infligido daño alguno a los japoneses.
El cuarto ataque, sin embargo, gracias a la buena coordinacion de sus acciones, dejó fuera de combate a los portaaviones Akagi, Kaga y Soryu. La unidad restante, el Hiryu, que nisiquiera fue avistada, resultó indemne y sus aviones pudieron seguir a los norteamericanos en su camino de regreso hacia el Yorktown, que fue seriamente dañado sin llegar a hundirse. En definitiva, los japoneses creyeron que en aquel momento ya no quedaba ningun portaaviones estadounidense en el mar, ya que habían partido convencidos de que sólo se hallaba presente una unidad. No obstante, cuando ya era demasiado tarde, un avión de reconocimiento comunicó que los portaaviones norteamericanos eran tres; pero en aquel momento todos los aviones estadounidenses supervivientes se dirigían ya, en vuelo, hacia el Hiryu, que fue hundido, mientras el Yorktown era torpedeado y hundido por un submarino.
Con la desaparición de los cuatro grandes portaaviones japoneses, mientras dos unidades norteamericanas semejantes se encontraban todavía en escena de la operaciones, los japoneses no se atrevieron a ordenar la entrada en accion de su potente fuerza de batalla, y así Yamamoto, aunque con reticencia, hubo de retirarse.

Midway 1942

Un Dauntless antes de entrar en acción. Este avión constituyó el amra mas decisiva en la batalla de Midway.

El Yorktown "tocado" por la aviación japonesa.

El portaviones japonés hiryu bombardeado

El almirante Nimitz