Son los pulpos más antiguos conocidos, tienen 95 millones de años
Los fósiles demuestran que los pulpos modernos se desarrollaron antes de lo que se pensaba
Los fósiles de pulpos son algunos de los más raros y más improbables de encontrar entre los fósiles marinos. Las posibilidades de que un cadáver de pulpo sobreviva el tiempo suficiente para ser fosilizado es tan pequeña que antes de este descubrimiento sólo una especie fósil de pulpo era conocida, y con menos patas en el ejemplar.
Todo el mundo sabe lo que es un pulpo. Incluso si usted nunca ha visto uno en directo, sus ocho brazos, con las ventosas, y el cuerpo en forma de saco, son casi tan familiares como los que tienen cuatro patas, cola y cabeza, como los gatos y perros. A diferencia de nuestros primos los vertebrados, sin embargo, los pulpos no tienen una estructura bien desarrollada, y aunque es famoso porque les permite meterse en los espacios que un animal más robusto no podría, esto crea problemas a los científicos interesados en la historia evolutiva. ¿Cuándo adquirieron los cuerpos de los pulpos sus características, por ejemplo? Nadie lo sabe realmente, porque los pulpos fósiles son más raros que, bueno, casi la cosa más rara que podría encontrarse.
El cuerpo de un pulpo está compuesto casi totalmente de músculos y piel, y, cuando muere, se descompone y licua rápidamente en una masa viscosa. Después de sólo unos pocos días no habrá nada en absoluto. Esto supone que el nuevo cadaver se consume casi inmediatamente y lo preserva de carroñeros hambrientos. El resultado es que la preservación de un pulpo en un fósil es casi tan improbable como encontrar un fósil de un estornudo, y ninguna de las 200-300 especies de pulpos conocidas hoy en día se han encontrado en forma de fósiles. Hasta que se ha hecho ahora.
Los paleontólogos han identificado a tres nuevas especies de pulpos fósiles descubiertas en rocas del Cretácico en el Líbano. Las cinco muestras, que se describen en el último número de la revista Paleontología, tienen 95 millones de años, pero, sorprendentemente, se han preservado los ocho patas de los pulpos con las huellas de los músculos y las líneas características de las ventosas. Incluso rastros de la tinta y las branquias internas están presentes en algunos ejemplares.
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Los fósiles demuestran que los pulpos modernos se desarrollaron antes de lo que se pensaba
Los fósiles de pulpos son algunos de los más raros y más improbables de encontrar entre los fósiles marinos. Las posibilidades de que un cadáver de pulpo sobreviva el tiempo suficiente para ser fosilizado es tan pequeña que antes de este descubrimiento sólo una especie fósil de pulpo era conocida, y con menos patas en el ejemplar.
Todo el mundo sabe lo que es un pulpo. Incluso si usted nunca ha visto uno en directo, sus ocho brazos, con las ventosas, y el cuerpo en forma de saco, son casi tan familiares como los que tienen cuatro patas, cola y cabeza, como los gatos y perros. A diferencia de nuestros primos los vertebrados, sin embargo, los pulpos no tienen una estructura bien desarrollada, y aunque es famoso porque les permite meterse en los espacios que un animal más robusto no podría, esto crea problemas a los científicos interesados en la historia evolutiva. ¿Cuándo adquirieron los cuerpos de los pulpos sus características, por ejemplo? Nadie lo sabe realmente, porque los pulpos fósiles son más raros que, bueno, casi la cosa más rara que podría encontrarse.
El cuerpo de un pulpo está compuesto casi totalmente de músculos y piel, y, cuando muere, se descompone y licua rápidamente en una masa viscosa. Después de sólo unos pocos días no habrá nada en absoluto. Esto supone que el nuevo cadaver se consume casi inmediatamente y lo preserva de carroñeros hambrientos. El resultado es que la preservación de un pulpo en un fósil es casi tan improbable como encontrar un fósil de un estornudo, y ninguna de las 200-300 especies de pulpos conocidas hoy en día se han encontrado en forma de fósiles. Hasta que se ha hecho ahora.
Los paleontólogos han identificado a tres nuevas especies de pulpos fósiles descubiertas en rocas del Cretácico en el Líbano. Las cinco muestras, que se describen en el último número de la revista Paleontología, tienen 95 millones de años, pero, sorprendentemente, se han preservado los ocho patas de los pulpos con las huellas de los músculos y las líneas características de las ventosas. Incluso rastros de la tinta y las branquias internas están presentes en algunos ejemplares.
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