Mortal Kombat: casi dos décadas después

Mortal Kombat casi dos décadas después Ya han pasado casi 18 años desde que la difunta Midway lanzara su juego más archiconocido y que se ganó su hueco entre las sagas de lucha más legendarias. Fue en 1.992 cuando un grupo de programadores y artistas de Midway decidieron buscar una fórmula de juego que pudiera competir contra el tuerce muñecas y rey indiscutible de los salones recreativos: el mítico Street Fighter 2 de Capcom. El guerrero nipón era el campeón irrefutable de los juegos de lucha de aquellos años de las 2d. Los juegos de por entonces compartían un nivel gráfico parecido, algo que no pasó inadvertido por las mentes de los chicos de Midway, que decidieron diferenciarse de la competencia apostando por algo completamente distinto al responder con una puesta en escena más realista que la que ofrecía Street Fighter 2, gracias a la digitalización de actores de carne y hueso, rasgo que se convirtió en una de las señas de identidad de la saga en adelante (hasta Mortal Kombat 4, donde se abandonaron las 2d y la saga se puso al día estrenándose en 3d) En un principio, Midway quería hacer un juego de lucha con el reclamo y atractivo de poder controlar a un virtual Jean Claude Van Damme, que por aquel entonces era un actorcillo de películas de artes marciales más o menos digeribles (a día de hoy basa su existencia en rellenar las estanterías de los video clubes con productos risibles y de ínfima calidad) Al final, ni Midway ni Van Damme ni el representante de éste llegaron a un acuerdo, con lo que esta idea de convertir en gancho digitalizado al señor Van Damme se descartó por completo, y de hecho, este pequeño incidente supuso el nacimiento de Johnny Cage: un farsante actor de películas de artes marciales. Mortal Kombat no sólo apostó por un aspecto visual distinto, también optó por un sistema de lucha propio: en lugar de dotar a los personajes con los tres típicos tipos de puñetazos y patadas, se determinó que todos los personajes tuvieran la misma clase de golpes: puñetazo bajo, patada baja, puñetazo alto, patada alta, barrido, patada circular, gancho, patada agachado, patada voladora, puñetazo volador, golpes en distancias muy cortas –como cabezazos, codazos o rodillazos- y una sola llave –diferente para cada personaje-. Esto desató la crítica de muchos, sobretodo de aquellos que ya estaban enganchados a SF, pues aseguraban que los personajes a la hora de moverse eran prácticamente idénticos y que el título no gozaba de unos combates tan estratégicos como en el juego de Capcom, donde los personajes presentaban diferencias más allá de los golpes especiales: no todos se movían con la misma rapidez ni tenían los mismos golpes estándar. Aún así, era toda una satisfacción lanzar por los aires a los oponentes con un gancho o partirles la cara con una patada circular. Los movimientos especiales resultaron ser más sorprendentes que los que lucían los personajes de SF (además, ya había más de una versión de SF2 pululando en el mercado, con apenas diferencias y movimientos nuevos): las gélidas habilidades de Sub-Zero o el golpe en la entrepierna de Johnny Cage no dejaron indiferentes a nadie. Además, se incluyó una fase de bonus, que por aquella época estaban tan de moda, que era un auténtico machaca botones, especialmente en los últimos niveles (y hasta MK Deadly Alliance no reaparecieron en la saga) Para rizar el rizo, Midway aderezó esta ensalada de golpes con chorros de sangre y violencia gratuita: este sería otro de los rasgos de identidad de Mortal Kombat y que, por supuesto, no pasó desapercibido para las asociaciones de padres y la prensa amarilla. Sin duda, la guinda del pastel fueron los míticos movimientos finales para acabar definitivamente con la vida del oponente: los fatalities, como el beso de la muerte de Sonya, la salvaje decapitación de Sub-Zero, el desgarre de corazón de Kano o el abrasador castigo mortal de Scorpion son algunos de los más sonados de aquella primera entrega. Estos movimientos mostraron una crudeza que nunca antes se había visto en un videojuego, acentuada además por el estilo gráfico que recreaba cada escena. La violencia fue (y sigue siendo) uno de los rasgos característicos de MK, y las consecuencias no tardaron en llegar en forma de censura, fundamentalmente en las conversiones domésticas. De entre los numerosos ports que vieron la luz, la versión de SNES fue la que sufrió de más tijeretazos en su contenido: a pesar de ser, técnicamente, la mejor adaptación del arcade a los 16 bits, el juego no presentaba sangre y tuvieron que ser modificados varios fatalities del juego (curiosamente los que consistían en decapitaciones, como fueron los de Johnny Cage, Sub-Zero y Raiden, además de una ligera modificación en el de Kano) Todo esto, como bien recordamos algunos, dio pie a una especia de leyenda urbana de los videojuegos, la cual afirmaba que existía un truco para desbloquear el modo gore del juego, que simplemente se quedó en eso (justo lo contrario que ocurría en la versión de MegaDrive, donde a gusto del usuario se podía activar el contenido violento) Por otra parte, la jugabilidad de la versión de SNES fue un tanto distorsionada con respecto a la del arcade, además de tener algunos bugs serios, como el de acorralar en una esquina al rival, lanzarle al aire de un gancho y según cayera, ir golpeándole con el puñetazo bajo sin dejarle tocar el suelo: era una triquiñuela muy efectiva, especialmente contra Goro. La violencia, como decía, era uno de los rasgos característicos del juego, a los que había que sumar la mitología y ambientación del título, que de primeras destilaba unos aires a una película de kung fu de los años 70. Mortal Kombat trajo el gore a los videojuegos de la manera que casi nadie se atrevió en aquella época, y quizás le debamos bastante a los creadores de la saga: Ed Boon y John Tobias (aunque este abandonó el barco allá por el año 1999 cuando le pareció que iba a naufragar, especialmente por las malas críticas que recibieron los juegos de la saga a finales de los 90 y aquel patético film llamado Mortal Kombat Aniquilación; tras su marcha, fundó Studio Gigante en el 2000, lanzando únicamente dos juegos para Xbox: Tao Feng -un intento de crear su propio MK, con notas no muy positivas, aunque introdujo elementos que posteriormente emplearía Ed Boon en MK, como las heridas en los personajes y daños en los atuendos- y WWe Wrestlemania 21, y cesando la actividad del estudio en el 2005, momento en el que Tobias comenzó a trabajar en la industria como consultor – posteriormente se encargó de ilustrar el mini cómic que venía de regalo en la edición coleccionista de Mortal Kombat vs DC-) Historia Durante incontables generaciones, se ha celebrado secretamente un torneo llamado Mortal Kombat, donde unos guerreros representantes del Reino de la Tierra se enfrentaban contra los guerreros del Outworld, dominado por su tiránico emperador, Shao Kahn. Las reglas del torneo sentenciaban que si el Outworld ganaba diez veces consecutivas el torneo, accedería al control de la Tierra, siendo anexionada a los dominios de Shao Kahn. Un antiguo monje shaolin, llamado Kung Lao, poseía el título de campeón del torneo, descansando sobre él la libertad de la Tierra, hasta que un ser mitad humano mitad dragón llamado Goro, que actuaba bajo las órdenes del hechicero Shang Tsung, le arrebató el título de campeón. El Outworld ha alcanzado ya 9 victorias consecutivas gracias a Goro. Este último torneo es donde se decidirá el futuro del Reino de la Tierra. Escenarios Warrior Shrine Throne Room The Pit: el único escenario con fatality propio (algo que también se hizo una constante en posteriores entregas: escenarios con stage fatalities, hasta evolucionar al sistema de trampas mortales de MK Deception. El MK Team quería que en el juego hubiera alguna forma sencilla de castigar al oponente con un fatality y The Pit fue la solución: un gancho tras el Finish Him y a disfrutar del espectáculo) Pit Bottom: únicamente accesible cuando luchábamos contra Reptile. Aunque aquí lo veamos repleto de cadáveres ensartados, en las versiones de SNES y MD no hubo ni rastro de estos cadáveres (fijaos bien en los rostros y podréis distinguir a miembros del MK Team) Palace Gates Goro’s lair Courtyard Personajes Liu Kang Acude al torneo de Mortal Kombat como representante de un templo shaolin en donde se preparan guerreros para tratar de mantener a raya la amenaza proveniente del Outworld. En este debut luce un aspecto demasiado escueto, inspirado en Bruce Lee: pantalón negro y zapatillas blancas. En un principio, se le iba a llamar Yoshitsune Minamoto. Consigue derrotar a Goro y a Shang Tsung, convirtiéndose en el héroe de MK durante varias entregas, hasta que en MKDA muere a manos del metamórfico hechicero y reaparece resucitado con aspecto de zombie en MK Deception. Johnny Cage El origen de este pesonaje, como se mencionó anteriormente, tiene lugar en el desentendimiento entre el representante de Van Damme y Midway a la hora de hacer uso de la imagen del actor en el juego que en un primer momento proyectaba la gente de Midway. Así, sin más, Johnny Cage es un actor de artes marciales al que todo el mundo considera un farsante y participa en Mortal Kombat con el fin de ganar el torneo y demostrar de lo que es capaz. El fanfarrón de Cage siempre será recordado por uno de sus movimientos especiales basado en golpear la entrepierna del rival. En fases iniciales, Johnny Cage iba a ser conocido como Michael Grimm. Daniel Pesina se encargó de darle vida en las sesiones de captura de movimiento, hasta que fue despedido por hacer un anuncio de un juego de la competencia caracterizado como Johnny Cage. Este fue el principal motivo por el que el personaje no aparecería en MK3 hasta la revisión de MK Trilogy, para la cual se contrató a un nuevo actor. Raiden Es el Dios del Trueno y guardián del Reino de la Tierra. Guía y ayuda a los combatientes de la Tierra, convirtiéndose en su mayor aliado. Es invitado al torneo por el mismísimo Shang Tsung. Tras la victoria de Liu Kang en MK, Raiden sigue con su papel de guía y protector, hasta que tras los acontecimientos de MK 4 asciende a los cielos como un Dios Antiguo, posición a la que renuncia para volver a la Tierra y hacer frente a la amenaza de la Alianza Mortal de Quan Chi y Shang Tsung en MK Deadly Alliance. En la siguiente entrega, Deception, Raiden pasa a convertirse en un Dios del Trueno rencoroso y sin piedad, harto de las acciones de los mortales que ponen en peligro su propio Reino. Carlos Pesina le daba vida en las capturas de movimientos, y en el primer film, sería Christopher Lambert quien encarnaría al dios del trueno. El origen de Raiden tiene como fuente de inspiración la película de “Golpe en la pequeña China”, de John Carpenter, donde podemos ver a uno de los antagonistas del film con un atuendo y poderes similares. Sonya Blade Pertenece a un grupo de fuerzas especiales norteamericano. Participa en el torneo con el fin de capturar a Kano, un peligroso delincuente y responsable de la muerte de un antiguo compañero de Blade. Al finalizar el torneo, en su afán de capturar a Kano, Sonya le sigue hasta el Outworld, donde es capturada junto a él (de hecho, en MK2, en el escenario Kahn’s Arena, aparece encadenada, al igual que Kano, no siendo pocos los rumores sobre la posibilidad de enfrentarse a estos personajes) Su nuevo compañero, Jax (que en un principio iba a aparecer en este primer Mortal Kombat con el nombre de Stryker, pero hasta MK 2 no haría acto de presencia) se encargará de rescatarla. Posteriormente, informa a sus superiores de la amenaza del Outworld, terminando por crear una agencia que investigará este mundo y tratará de hacerle frente. La inspiración para crear este personaje viene de la campeona de karate y actriz Cynthia Rothrock, y el nombre se lo debemos a una de las hermanas de Ed Boon. Kano Mercenario, asesino y ladrón, es miembro de una organización criminal llamada Black Dragon. Participa en el torneo al oír rumores acerca de un palacio de Shang Tsung donde supuestamente se esconden tesoros de incalculable valor. Le pisa los talones la agente Sonya Blade, y en un acto desesperado por deshacerse de ella, huye al Outworld a través de un portal dimensional, con la mala fortuna de terminar capturado junto a la agente. Tras esto, el mismo emperador del Outworld le perdona la vida, pues cree que Kano puede serle útil para enseñarle a sus guerreros el manejo de las armas de la Tierra, algo fundamental para llevar a cabo con éxito sus planes de invadir la Tierra en MK3. Su rasgo más característico es su ojo biónico a lo Terminator, y además, su nombre parece sacado de Jano, el dios romano de las dos caras, algo que le venía como anillo al dedo a Kano, con su rostro claramente diferenciado en dos partes. Como apunte curioso, la parte del ojo biónico fue comprada en una tienda de juguetes cuando el MK Team buscaba elementos para los trajes de los personajes. Sub-Zero Pertenece a un clan de ninjas chinos asesinos llamado Lin Kuei. Domina el arte de la congelación y es un adversario formidable. Se dice que participa en el torneo para asesinar a Shang Tsung a cambio de una importante suma de dinero (aunque en el final del juego que protagonizó este lin kuei –MK Mythologies- es el mismo Shang Tsung quien le invita a participar en el torneo) El plan parece sencillo, hasta que se topa con alguien del pasado: Scorpion, miembro de un clan ninja rival, al que tuvo que matar en la búsqueda de un pergamino sagrado en MK Mythologies. Sub-Zero muere a manos de Scorpion en el torneo, dando con sus huesos en el Netherrealm (que viene a ser como un Infierno en el mundo mitológico de MK) Su alma se corrompió cuando ya tuvo que acceder a esta dimensión durante su periplo en MK Mythologies, y ahora con su muerte, termina por corromperse totalmente, siendo acogido por la Hermandad de las Sombras, quienes veneran al antiguo dios caído Shinnok, un viejo conocido de Sub-Zero, al que tuve que hacer frente en el pasado. Pierde sus poderes y se convierte en Noob Saibot (nombres escritos al revés de los principales creadores del juego: Ed Boon y John Tobias, aunque ahora, tras la marcha de Tobias de Midway, el personaje sólo se llama Noob), y será su hermano menor el que se enfundará el característico traje azul en posteriores entregas. Personaje clásico de Mortal Kombat junto a Scorpion, siendo uno de los luchadores más populares entre los fans. Como curiosidad, al principio se iba a llamar Tundra a este personaje. Scorpion Ninja del clan Shirai Ryu, rival del Lin Kuei. Se enfrenta a Sub-Zero en el templo que guarda un pergamino sagrado que era el objetivo de ambos, padeciendo la inclemencia del gélido lin kuei. No sólo pierde la vida, además, su clan es destruido y su familia muere (más tarde descubrimos que el responsable de esto es el hechicero Quan Chi) Tras resucitar para vengarse, su atuendo cambia a un uniforme similar al de los lin kuei y de color amarillo, considerado el matiz de la cobardía entre ninjas. En este primer torneo, conseguirá saciar su venganza, aunque aquí no terminarán las andaduras del espectro ninja. En entregas posteriores, llega a ser incluso el campeón de los Dioses Antiguos para tratar de derrotar a Onaga en MK Deception. Se trata del luchador favorito de Ed Boon, que ha prestado su voz al personaje en todas las entregas (lo que le hizo ganarse un hueco en el libro Guinness Record de los videojuegos), tratándose de quien se encuentra tras los “come here” y “get over here” que grita el espectro ninja cuando atrapa a alguien con su kunai. Goro Príncipe de la dinastía Shokan y campeón de MK tras arrebatarle el título al Kung Lao original, e invicto durante 9 torneos. Es un ser mitad dragón y mitad humano bajo las órdenes de Shang Tsung. Ejercía de subjefe como último escollo antes de enfrentarnos al hechicero y se caracterizaba por el uso de una fuerza descomunal que podía sentenciar los combates con unos pocos golpes. No era seleccionable, y durante el desarrollo de la historia de los distintos capítulos de MK cambia de bando. Shang Tsung Hechicero al servicio de Shao Kahn. Es la última baza del Outworld en el caso de que Goro perdiera el torneo. Sorprendió por su principal habilidad: transformarse en cualquier luchador del torneo shaolin. Tras su humillante derrota a manos de Liu Kang, Shao Kahn piensa ejecutarle, pero Tsung evita la muerte al detallarle al emperador un plan en donde atraerían a los guerreos al Outworld y conocerían la muerte a manos del mismo Kahn: Mortal Kombat 2. Al igual que Raiden, la inspiración de este personaje proviene de “Golpe en la pequeña China”, en concreto del villano del film: Lo Pan. Reptile Es un ser de una raza de hombres reptiles del Outworld que se extinguió hace miles de años, a manos del mismo ser al que sirve, Shao Kahn. Vigila de cerca los acontecimientos del torneo para informar al emperador, además de ser el guardaespaldas de Shang Tsung. Era el único personaje oculto del juego: cumpliendo una serie de requisitos, se podía luchar con Reptile en el foso del escenario The Pit. En este primer MK, poseía los poderes de Scorpion y Sub-Zero, y aunque en un principio era un personaje de relleno, con el tiempo gana importancia en la saga, incluso un papel fundamental, como vimos en MK Deception. Ermac No es realmente un personaje oculto en el juego, pero su origen sí tiene lugar en este primer MK: un fallo aleatorio al manejar a Scorpion hacía que su traje fuera de color rojo en vez de amarillo, de ahí que más adelante el equipo de MK tuviera la idea de crear a Ermac, nombre que proviene ni más ni menos de ERror MACro. No hay que dudar del valor y el legado que Mortal Kombat ha brindado a la Historia de los videojuegos. Más allá del logro de no haber sido un clon más de SF, sino todo lo contrario, un icono y saga con identidad propia dentro del manido género de los juegos de lucha, con una legión de fieles fan detrás, introdujo de una forma explícita la violencia como parte de la esencia del juego, marcando un antes y un después en la industria, aunque con las consiguientes consecuencias alimentando el debate sobre la violencia en los videojuegos y sus efectos. Muchos, torpemente, han tratado de seguir sus pasos, lo cual denota el liderazgo y el éxito que ha tenido la saga, en términos generales, porque en su trayectoria ha habido momentos marcados por títulos de una calidad mediocre o incluso nefasta (Mortal Kombat Special Forces no sólo tiene el discutible honor de ser el peor juego de la franquicia, también es uno de los mayores bodrios del catálogo de la antigua PlayStation) Tras casi dos décadas de Mortal Kombat, Midway extinta y ahora Warner Bros como dueña de la IP, parece que el futuro del torneo está garantizado, y de hecho, tendremos una resurrección de la saga en un pseudo remake planeado para la primavera del 2011, momento en el que los circuitos de PlayStation 3 y Xbox360 contendrán toda la intensidad y violencia de los nuevos combates. FINISH HIM!!!!