la herencia tecnologica alemana

Es sabido que el pueblo alemán nunca tuvo problemas en acudir a soluciones poco ortodoxas, e incluso radicales, para enfrentar desafíos; en el caso de la SGM esto se vió acicateado por la inmensa, y desfavorable, diferencia en capacidad de recursos que tenía con respecto al enemigo: era imposible para Alemania igualar, o siquiera acercarse, a la cantidad de equipamiento militar producido en conjunto por la URSS, Gran Bretaña junto con la mancomunidad de naciones de origen británico ( Commonwealth ) y, principalmente, los EEUU. Ante ésto decidió buscar y explotar cualquier diferencia tecnológica para paliar la situación.



El misil V2 y la Bomba voladora V1

Las V1 ( Vergeltungswaffe 1 (en alemán "armas de represalia" son las antecesoras de los actuales misiles crucero (un misil crucero es aquel cuyo comportamiento en vuelo y apariencia se asemeja a la de un avión ), como el "Tomahawk". Eran armas muy simples, pues eran una carga explosiva (0.9 tonelada de explosivos), un mecanismo de guiado elemental (un giróscopo), y un motor de reacción extremadamente sencillo: un pulso - reactor. Al pulso - reactor se lo llama así porque en su forma más elemental se reduce a una rejilla que permite que entre el aire dentro de la tobera y a la vez que este ultimo "chupe" combustible de los conductos, haciéndose la mescla , para después cerrarse la rejilla y se hace la ignición. Este ciclo se repite unas 50 por minuto, lo que generaba el característico sonido de "ronroneo" o "pulsante" de este arma)
Como arma tuvo una eficacia dudosa, en parte por su baja velocidad (podía ser derribado por los cazas convencionales de esa época, o por caza a reacción "Meteor", y por la artillería antiaérea equipada con munición con detonador de proximidad), en parte por margen de error era notable (para que iniciara la etapa de caída un contador pre - programado cortaba el suministro de combustible), y también porque los alemanes debían confiar en espías para confirmar los impactos, pero éstos trabajaban para los británicos y los datos que proporcionaban estaban destinados a que las bombas voladoras erraran a los blancos.
Unas 30000 V-1 se hicieron, de las cuales 10000 se dispararon hacia Inglaterra; 2419 alcanzaron a caer sobre Londres, matando a 6184 personas, e hiriendo a 17981. El primer ataque fue el 13 de junio de 1944.
A pesar de que no tuvo un comienzo lucido, el concepto fue tomado en cuenta tanto por los americanos como por los soviéticos, haciendo investigaciones a lo largo de la "Guerra Fría". El más conocido al nivel popular es el "Tomahawk", americano.

Representantes actuales de los misiles de crucero:


Misil BGM-109 "Tomahawk"


Misil europeo "MBDA Storm Shadow"

Diagrama de la V1:




Misil V2:

Las V2, aunque usan un sistema de guía conceptualmente idéntico al de la V1 (aunque en la última etapa de la guerra se le incorporó una guía por radio), era mucho más precisa que ésta última, debido que hacía el recorrido en mucho menos tiempo (el misil se desplazaba por la estratósfera a unos 3000 millas por hora, o sea más de 5000 km por hora), además su extremadamente alta velocidad no daba posibilidad de aplicar contramedidas, como en el caso de la V1 y, además, no había sonido delator, pues lo único que se escuchaba era el estampido sónico del proyectil al romper la barrera de sonido, y al instante siguiente ocurría la explosión.
Este arma fue, al igual que la V1, un "arma de represalia", o sea destinada a ser usada como herramienta del terror contra Inglaterra, aunque se uso para bombardear a los Aliados cuando estos empezaron su avance por la Europa continental, después del día "D".


Lugares de lanzamiento

Unas 6048 V2 fueron fabricadas, y lanzadas unas 3225.
Finalizado el conflicto, los conocimientos y experiencias relacionados al V2 formaron la base tecnológica tanto de los misiles balísticos intercontinentales, como del programa espacial usamericano (Wernher von Braun, fue el principal responsable científico de la V2, y también fue piedra basal, junto a 120 colaboradores provenientes de Alemania, de la aventura científica que llevó al hombre a la Luna)


Wernher von Braun posando junto a la maqueta de un "Saturno 5", su creación

Arado 232




Avión de transporte Arado Ar 232

Fue el primer avión de transporte moderno, tal como se lo concibe hoy día. Incorporó dos tipos de trenes de aterrizaje: el propiamente dicho, del tipo "triciclo", y otro que se usaba exclusivamente para cargas / descargas, consistente en 11 pares de ruedas (que le valió el apodo de "ciempiés" que permitían que el nivel del piso del avión quedara a muy poca distancia del suelo, y completamente nivelado con respecto a éste (para que esto fuera posible el tren de aterrizaje "convencional" era flexionado). Esto, sumado a un fuselaje diseñado como área de carga, y al cual se podía acceder desde un portalón trasero que se inclinaba, movido hidráulicamente, y que hacía las veces de rampa. Para valorar correctamente esta característica recordemos que los demás aviones de carga se cargaban / descargaban a través de puertas laterales no muy amplias (que impedía llevar cargas muy voluminosas, aunque las dimensiones del fuselaje del avión si lo permitiera) y que el piso de la zona de descarga quedaba significativamente inclinado inclinado hacia atrás (el fuselaje se apoyaba en la rueda de cola).
Una característica muy útil era su capacidad de pistas extremadamente cortas, para un avión de carga: podía despegar a plena carga (hasta unas 16 toneladas) en menos de 200 metros, y esta distancia podía reducirse empleando cohetes para un impulso adicional (RATO). Esto se lograba debido a que tenía "flaps" integrales que cubrían todo el ala, dándole una muy buena sustentación. En el caso del aterrizaje se puede afirmar lo mismo, y se podía mejorar usando paracaídas de frenado, o cohetes aplicados en sentido inverso.
Su impacto en el conflicto fue prácticamente nulo, debido a que se lo fabricó en muy bajo número (20 ejemplares), sin embargo, su legado a la aviación es inestimable, pues prácticamente todos los aviones de carga que le siguieron lo tomaron como patrón, copiando alguna o todas sus características.


Tres vistas de un C - 130 "Hércules". Se puede comparar con las tres vistas del Ar232, que se encuentra debajo, y ver las evidentes similitudes de concepto

Submarino Tipo XXI


Submarino "Tipo XXI", exhibido en el puerto de Bremerhaven, Alemania

Hasta la aparición del U - Boote "21", impropiamente se podía hablar de "submarino", sino más bien de "sumergible", pues aquellos navíos operaban generalmente en la superficie, sumergiéndose sólo para atacar o para huir. En estos casos su capacidad de operar disminuía bastante y si usaba la máxima velocidad bajo el agua (apenas unos 7 km / h) pasado un tiempo, que podía ser sólo una hora, se le acababa la carga en las baterías. Al principio del conflicto, mientras contaban con una relativa seguridad y anonimato, estas desventajas no fueron graves, pero esto cambió a partir de 1942, debido a las medidas anti - submarinas de los Aliados.
Los planos del "Tipo - XXI" son presentados en 1943, y en éstos se nota que se hace mayor hincapié en la pureza de las líneas, para obtener menos resistencia al avance (eliminan el cañón y cualquier otra protuberancia, mejorando la hidrodinámica). El problema del funcionamiento de los motores diesel estando sumergido se soluciona aplicando una solución encontrada en sumergibles holandeses: el "snorkel" (sencillamente un tubo que sale a la superficie mientras el submarino está sumergido, para permitir el ingreso de aire fresco y evacuar los gases producidos por los motores); otra planta motriz eran dos motores eléctricos del tipo silencioso (la caja de transmisión a las hélices era sensiblemente menos ruidosa), mientras que las propelas habían sido diseñadas para reducir el efecto de cavitación.


Se puede ver en esta fotografía lo cuidado de sus líneas, para disminuir la resistencia al avance estando sumergido


Se puede ver en esta imagen los periscopios, el tubo "snorkel", y delante y debajo de esto los cañones gemelos cal. 20 mm, para defensa antiaérea.

El "Tipo XXI" estaba equipado con una gama de sensores, pasivos y activos, destinados a la detección como a la alerta temprana:

* El "S - gerät", un sonar que emitía pulsos muy breves (para evitar la localización propia por parte del enemigo) en el rango de las ondas ultracortas, con un alcance eficaz de unas 40 millas. Este daba una ventaja con respecto a los anteriores versiones de submarinos, que dependían de sensores pasivos como hidrófonos para tener una idea de dónde podía estar el enemigo.

* Dos mecanismos para detectar amenazas cuando se estaba en la superficie: El FuMB Ant 3 "Bali", un receptor pasivo destinado para detectar las emisiones de los radares enemigos, para alerta temprana; estaba ubicado en el "snorkel". El FuMO 65 “Honentwiel”, un radar (originariamente para aviones) para detectar buques y aviones, a 10 y 20 Km respectivamente. Una innovación interesante en este aparato es que la representación no se hacía con la usual pantalla tipo osciloscopio (en realidad eran dos; unos para valor de coordenada), que tan sólo mostraba la distorsión en la línea representando al objeto, sino con una pantalla del tipo indicador de posición puntual, al igual que en los radares actuales.

El "Tipo XXI" contaba además con los usuales hidrófonos.

El arma principal era una variedad de torpedos, que podían ser del tipo auto - guiados (acústicos) o filoguiados, y podía ser disparado en la mitad del tiempo que en los submarinos anteriores, merced a un sistema hidráulico para la alimentación de los tubos lanzatorpedos.

En resumen: El "Tipo XXI" representó la nueva generación de sumergibles, los verdaderos submarinos, e influyó en EEUU (submarinos clase "Albacore" o "Nautilus", Francia (clase "Narval" o "Daphne", Gran Bretaña (clase "Explorer", y soviética (clase "Victor".

Lanzagranadas Panzerfaust

Si bien los lanzagranadas provienen de la PGM, el Panzerfaust era un camino alternativo, pues era un arma individual (podía ser manipulada por un sólo soldado, mientras la "bazooka" era un arma para ser manejada por un equipo) con la capacidad de perforar el blindaje más grueso, y poner fuera de combate a cualquier blindado de esa época. Fue además el primer lanzagranadas del tipo "descartable" , o sea que, después de efectuado el disparo, se podía desechar el resto del arma.También era algo alternativo para la ingeniería alemana, pues se hizo hincapié en la sencillez y en la economía.
El Panzerfaust era un lanzagranadas extremadamente sencillo, casi primitivo, si lo comparamos con sus contemporáneos, pero cumplía con el rol para el cual había sido diseñado: proporcionar al soldado de infantería la capacidad de defenderse de los tanques, con un medio económico, robusto, y sin necesidad de entrenamiento previo (incluso venía en el proyectil una breve lista de lo que había que hacer para activarlo y prepararlo para disparar).


La "familia Panzerfaust": modelos "30Klein" (es el "Faustpatrone", "30", "60", y "100" (recordemos que la denominación hace referencia al alcance)

Nacido en 1942 como la "Gretchen" ("Pequeña Gretel", derivó en el "Faustpatrone klein" ("Pequeño proyectil puño", apodo que se ganó por parecer el tubo lanzador un brazo extendido, y la granada un puño cerrado ). Esta casi prototípica arma dejó su lugar casi de inmediato al primer "Panzerfaust", el modelo 30, haciendo referencia su nombre al reducido alcance efectivo de 30 metros, aunque el "Faustpatrone" también entró en fabricación, probablemente porque era más pequeño y simple.


Soldado apuntando con un "Faustpatrone"

El panzerfaust 30 incorporaba una cabeza de guerra con una mayor carga de explosivos, que le permitía perforar unos 20 cms de blindaje, y la forma del proyectil cambió, para garantizar que no rebotara al impactar. Lo único que tenía para apuntar era una chapa perforada que hacía de alza. Como funcionaba con el principio de los cañones sin retroceso, lanzaba una llamarada por la parte trasera del tubo, que podía causar serias lesiones (para evitarlo había una advertencia en cada proyectil: Achtung! Feuerstrahl! (Peligro! Llamarada!)). La granada estaba siempre desactivada, y sólo se activaba un momento después de ser disparada (a unos 5 metros aproximadamente)


La etiqueta en la granada, con las instrucciones y la advertencia

El Panzerfaust 30 no fue del agrado de las tropas, principalmente por su pobre alcance, que dejaba al tirador expuesto al fuego de la infantería que acompañaba al tanque enemigo; otro defecto era la mira, demasiado elemental.
En la siguiente versión, el Panzerfaust 60, se subsanaron los problemas: fue dotada de una mayor carga propulsante que duplicaba el alcance (de ahí su denominación), y se reemplazó la mira original por una más refinada, con marcas para disparar a 30, 60 y 80 metros.
Vale la pena aclarar que el alcance mencionado hace referencia a la distancia máxima, para poder impactar a un blanco de las dimensiones de un blindado; si se usaban contra blanco estáticos y de mayores dimensiones, como el caso de demoler una construcción que está siendo usada como "bunker" (algo para lo que fue bastante empleado), se podía disparar desde mayores distancias.
Se desarrolló en 1944 una versión de mayor alcance: el modelo 100, cuya diferencias prácticas eran que su alcance se había incrementado a un centenar de metros y que en la mira se habían pintado marcas con pintura fosforecente, para permitir su uso en la oscuridad. Hubo un modelo bastante más diferente, el modelo 150, que no pasó de ser un diseño.
La última etapa de la guerra fue cuando mayor popularidad alcanzó, sobre todo en el frente oriental, donde los soviéticos empleaban enormes cantidades de blindados. Este lanzagranadas lograba destruír cualquier modelo de tanque, y en el escenario de combate urbano resultó ser ideal: los escombros y edificios derruídos ofrecían múltiples lugares para emboscar a los blindados, que debían tomar rutas predecibles.
La batalla en donde más influyó, entre las mayores, fue la de Tali-Ihantala (25 de junio - 9 de julio de 1944,en el Istmo de Karelia, Finlandia), en la cual se decidió la suerte de Finlandia. Resultó en una de las mayores derrotas soviéticas (a manos de fuerzas germano - finesas), e implicó la renuncia definitiva por parte la Unión Soviética a su deseo de ocupar Finlandia. En este suceso el panzerfaust tuvo un rol principal en la tarea de repeler los ataques de los blindados soviéticos.


soldados fineses que participaron en la batalla de Tali-Ihantala, pasan al lado de los restos humeantes de un T - 34 soviético, llevando al hombro lanzagranadas Panzerfaust

Finalizado el conflicto el concepto fue ampliamente copiado: por el lado soviético, que habían utilizado durante la SGM ejemplares capturados, tomaron el concepto del "panzerfaust 150" para desarrollar el "RPG - 2", antecesor del mundialmente conocido, y todavía vigente, "RPG - 7". Del lado occidental se tomó la idea de lanzador "descartable", para desarrollar el "LAW". Por otro lado el principio de funcionamiento se utiliza todavía hoy en diseños exitosos , como el "Armbrust" alemán, "Matador" (alemán - israelí ), o el "Carl Gustaf" (sueco)


Lanzagranadas "Armbrust"


Lanzagranadas "Carl Gustaf"



wasserfall, el abuelo de los misiles

WASSERFALL (Cascada)
Misil tierra-aire alemán, probado durante la Segunda Guerra Mundial, pero aparentemente nunca operativo. Con la configuración del cohete V-2, se ha copiado en los EE.UU. como el Hermes y en la URSS como el R-101. En Rusia también se convirtió en el punto de partida para los R-11/R-17 Scud, misil tierra-tierra.



De hecho, tenia unas prestaciones que habrían sido muy eficaces tres lustros más tarde. Su empleo en combate nunca fue reconocido por los Aliados, ya que sus características eran "molestas" para la historia oficial de la Segunda Guerra Mundial.
Con el aumento de los bombardeos aliados de Alemania, nuevos métodos fueron necesarios para derribar a los bombarderos enemigos. Los métodos utilizados al momento (cañones antiaéreos y aviones de combate) fueron algo efectivos, pero costosos tanto en municiones y combustible gastado, como en la pérdida de pilotos y aparatos. Así, el cohete antiaéreo guiado (o Flak) fue concebido. Uno de ellos, quizá el más ambicioso, fue el Wasserfall (Cascada), desarrollado en Peenemünde.
La forma básica del cuerpo había sido elaborada a principios de 1943, y fue básicamente la misma del cohete -más grande- A-4 (V-2). El Dr. Thiel, quien había diseñado el motor del A-4, diseñó el motor del Wasserfall y la prueba de los primeros modelos se ejecuta antes de marzo de 1943, siendo probada más tarde, en julio de 1943 una versión más avanzada. Desafortunadamente para el programa Wasserfall, el Dr. Thiel resultó muerto durante el bombardeo británico de Peenemünde en agosto de 1943. Como el Wasserfall tenía que estar listo para el lanzamiento en cualquier momento y tendría que permanecer posiblemente cargado de combustible por semanas, el sistema oxígeno líquido / alcohol del A-4 no se podía utilizar. En cambio, VISOL (isobutil éter de vinilo) y SV-Stoff, o Salbei (90% de ácido nítrico, 10% de ácido sulfúrico al ) se utilizaron hipergolicalmente (encendido automático cuando se mezclan). Fue utilizado nitrógeno a presión para forzar los combustibles hacia la cámara de combustión, con la instalación de discos de ruptura entre los tanques de nitrógeno y en las tuberías. Varias medidas de seguridad se incorporaron al procedimiento de lanzamiento del Wasserfall. Un de ellas fue que el disco de ruptura en la línea de oxidantes estaba más abajo que el de la línea de combustible, esto para asegurar que el exceso de oxidante se encontraba primero en la cámara de combustión, evitando así una explosión de combustible. Otra característica de seguridad es que una válvula de arranque explosivo fue instalada en el tanque de nitrógeno a presión, esta podría ser explosivamente cerrada para permitir que el nitrógeno escapara a la atmósfera si la combustión no se producía al momento del disparo.
En la primera versión del Wasserfall (W-1), las alas eran más largas y de menor barrido que las versiones posteriores. Además, las cuatro alas ubicadas al medio del cuerpo del cohete contrapesaban a 45 grados con las aletas de la cola. Este fue pensado para ayudar en la protección del blindaje aerodinámico de los mecanismos de dirección por las alas de las aletas de la cola, pero más tarde las pruebas de túnel de viento demostraron que era innecesario. El segundo diseño, W-5, fue un poco más grande, las alas eran más pequeñas y de barrido hacia atrás más agudo. La versión final, el W-10, fue similar al W-5, excepto que era 27% más pequeño, para ayudar a conservar materiales que eran escasos en los últimos días de la guerra.


Partiendo del extremo superior, el Wasserfall contenía los dispositivos y equipos siguientes: un percutor, manejado por radio desde tierra, que más tarde debía ser sustituido por un sistema que hacía estallar la carga en las proximidades del avión atacado. Le seguía la mencionada carga de amatoI. El compartimento superior del cohete propiamente dicho, que tenia un diámetro de casi un metro, consistía en un tanque esférico lleno de aire comprimido que servía para el funcionamiento de los mecanismos auxiliares. A continuación se hallaban los tanques del propergol liquido y finalmente la cámara de combustión y la tobera de salida del chorro de gases.
(Ver detalle más adelante)
El sistema de guía consistía en un operador de suelo, que dirigía el Wasserfall a la meta mediante el uso de un joystick y a simple vista. El misil era controlado giroscópicamente en balance, cabeceo y derrape y podía ser controlado desde el suelo a través de enlace de radio en azimut y elevación. Esto se lograba por los cuatro timones de grafito colocados en el escape del cohete durante la velocidad más lenta de partida, y más tarde por los cuatro timones de aire montados en la cola una vez que se alcanzaban velocidades más altas.

Cuenta Hogg en su libro Germán Secret Weapont of the Second World War que la asombrosa forma de dirigir el Wasserfall W-5 ó W-10 resultaba del todo inconcebible para los enemigos del Tercer Reich. Adelantándose décadas en su tecnología, el disparo de este misil antiaéreo era dirigido por un operador situado ante un simulador de vuelo, pues se sentaba en una plataforma móvil que era capaz de imitar las evoluciones del ingenio en el aire. Aquello era una especie de joystick para dirigir el misil, idéntico al usado hoy en día en los ordenadores. Obviamente, resultó que los mejores operadores fueron los pilotos de la Luftwafe.
Hubo propuesto también un sistema de radar de control, conocido como Renania , que consistía en un conjunto de radar, sistema localizador de dirección, equipo comparador y un transmisor de control. El conjunto de radar realizaba un seguimiento de los objetivos y luego activaba un transpondedor a bordo del Wasserfall. A continuación, la señal del transpondedor sería recibida por el conjunto buscador de direcciones, estableciendo así el acimut y elevación de los misiles. La información a continuación, se introducía en el equipo de comparación, en el que se comparaba con la información de destino obtenida por el radar. En este punto, las correcciones necesarias se calculaban y luego se enviaban al transmisor de control para ubicar el misil dentro el haz del radar, y una vez allí, seguir hasta la meta. Otro método propuesto consistió en utilizar dos conjuntos de radares que empleaban dipolos rotativos dando exploraciones cónicas, de modo que si el misil estaba fuera de rumbo, podría recibir una señal modulada para traerlo de vuelta hacia el blanco. Se consideró, utilizando cualquiera de los sistemas de radar, que debido a la velocidad supersónica del Wasserfall , el sistema de radar sería insuficiente para controlar el misil cuando llegaba a unos pocos kilómetros de la meta, por lo que un sistema de proximidad o infrarrojo de autoguiado hacia el blanco tomaría el control cerca del final del vuelo.


El sistema de dirección por radio se terminó de desarrollar en febrero de 1945 por la casa Telefunken.

Originalmente, la ojiva se pensó para contener 100 kg (220 libras) de explosivos, pero luego se incrementó a 306 kg (674 libras), incluyendo un explosivo líquido destinado a aumentar el diámetro de la deflagración. La detonación se podría lograr ya sea por control remoto o por un fusible de proximidad. El propósito del Wasserfall era derribar bombarderos enemigos creando un gran área de explosión, posiblemente varios atacantes podrían ser derribados por cada misil.
La intención original era crear baterías antiaéreas de Wasserfall para defender todas las ciudades alemanas con una población superior a 100.000 habitantes, lo que llegaría a unas 200 baterías Wasserfall, desplegadas en tres líneas separadas a unos 80 kilómetros (50 millas). Asimismo, entregando hasta 300 baterías de misiles, era posible defender toda Alemania de los ataques de bombarderos enemigos. Para este grandioso plan, serían necesarios 5000 misiles mensuales, y por cada misil se calculó tardar 500 horas-hombre (en comparación, cada cohete A-4 (V-2) insumió 4.000 horas-hombre). El primer emplazamiento Wasserfall podría haber sido instalado ya en noviembre de 1945, con un total de 20 sitios más dentro de un período adicional de cuatro meses con 100 Wasserfalls disponibles para cada sitio. Se estimó también que las cifras de producción llegarían a 900 misiles por mes en marzo de 1946.
A pesar de que diversos componentes habían sido probados ya en 1943, el primer lanzamiento no tuvo lugar hasta el 28 de febrero 1944 en la isla OIE, cerca de Peenemünde. El misil no alcanzó una velocidad supersónica en esta primera prueba y sólo alcanzó una altura de unos 7000 metros (23.000 pies), pero el segundo lanzamiento alcanzó una velocidad de 2772 kmh (1772 millas por hora) en vuelo vertical. En julio del mismo año, siete misiles habían sido disparados, y para principios de enero 1945, se lanzaron 17 más. De los 25 disparados, 24 tenían control de radio, y de éstos, diez no funcionaron correctamente. Originalmente se había previsto que el Wasserfall estuviera anclado por cuatro pernos explosivos, que se desprendían al alcanzar el pleno empuje, pero se produjeron algunos contratiempos cuando uno o más de los tornillos no funcionaron adecuadamente. Este método fue abandonado cuando se comprobó que el Wasserfall podía soportar con seguridad, sin estar atado o atornillado, vientos de hasta 60 km / h (37 mph). El 22 de enero de 1945, un informe de situación sobre los lanzamientos de Wasserfall había sido enviado diciendo que había habido algunos problemas con los motores de cohetes en las primeras pruebas, pero que éstos habían sido ya superados. El desarrollo iba a ser cesado el 26 de febrero de 1945, aunque algunos trabajos se llevaron a cabo aún después de éste.








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