Burán es el nombre de un transbordador espacial lanzado por la Unión Soviética en 1988. Aunque el programa de los transbordadores soviéticos se denominaba MKS, terminó siendo más conocido como Burán (en ruso Бура́н, «tormenta de nieve» o «ventisca»), primer y único vehículo de la serie en alcanzar el espacio.
El trabajo comenzó en 1976 en el Instituto Central de Aerohidrodinámica (TsAGI), como respuesta al programa del transbordador espacial estadounidense. Los políticos soviéticos estaban convencidos de que el transbordador espacial podría ser un arma efectiva desde el momento en que el Departamento de Defensa estadounidense comenzó a tomar parte en el proyecto. Pensaban que el transbordador podría desestabilizar la balanza de poder establecida durante la Guerra Fría. Este proyecto se convirtió en el mayor y más caro de la historia de la exploración espacial soviética.
Debido a que el debut del transbordador Burán fue posterior al del transbordador espacial Columbia, y dadas las similitudes entre ambos transbordadores, muchos especularon que el espionaje soviético podría haber jugado un papel importante en el desarrollo del transbordador ruso. Esta impresión se apoyaba también en el recuerdo de las similitudes entre el Tupolev Tu-144 y el avión de pasajeros supersónico Concorde. Sin embargo hoy se sabe que, aunque externamente sí comparte las características aerodinámicas del transbordador espacial estadounidense, internamente es un producto desarrollado por la ingeniería aeroespacial soviética (argumento ya expuesto por los responsables del proyecto en el tiempo de su desarrollo).
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Uno de los prototipos del Buran usados en el proyecto se exhibe en el Parque Gorki, en Moscú. Aquí el link para verlo en Google Maps[/b]
Videos
El viaje del Burán
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link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=hTWvRY87uUM
Las primeras pruebas y el vuelo inauguraldel Antonov AN-225, el gigantesco compañero del Burán, construído para llevar a la lanzadera a sus espaldas. El primer vuelo del Antonov transportando al Burán
link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=iBCMnhYwJ-0