El término Sorbona (en francés La Sorbonne) es comúnmente usado para referirse a la histórica Universidad de París ubicada en París (Francia) o a una de sus instituciones sucesoras, pero éste es un uso reciente, y La Sorbona en realidad ha tenido diferentes significados a través de los siglos.
Se encuentra en el centro de París, en el quinto distrito (arrondissement), en frente del Liceo Louis-le-Grand y del Collège de France, cerca del Panteón de París (Le Pantheón), y del Jardín del Luxemburgo (que pertenece al Palacio del Luxemburgo, sede del Senado de Francia), en el denominado Barrio Latino, donde se concentran muchas escuelas superiores.
En sus aulas, reconstruidas en su totalidad entre los años 1885 y 1901, se enseñan hoy principalmente humanidades, historia, geografía, derecho y lenguas.
COLLÈGE DE SORBONNE
El nombre se deriva del Collège de Sorbonne (Colegio de Sorbona), fundado en 1257 por Robert de Sorbón siendo uno de los primeros colegios significativos de la Universidad de París medieval, y creado con el objetivo de facilitar la enseñanza de la teología a los alumnos pobres. La universidad como tal es alrededor de un siglo más antigua que el colegio, y otras escuelas menores ya habían sido fundadas a finales del siglo XII. Tres siglos más tarde se convirtió en un centro privilegiado para los debates de la facultad de teología y tuvo un papel importante en las querellas religiosas del país, contra los jesuitas en el siglo XVI y contra los jansenistas en el siglo XVII. El Collège de Sorbone fue suprimido durante la Revolución Francesa, reabierto por Napoleón en 1808 y finalmente cerrado en 1882. Este era sólo uno de los muchos colegios de la Universidad de París que existían hasta antes de la Revolución Francesa. Hastings Rashdall, en su obra The Universities of Europe in the Middle Ages (Las Universidades de Europa en la Edad Media) de 1895, la cual sigue siendo una referencia estándar sobre el tema, enlista unos 70 colegios de la universidad tan sólo en la Edad Media; algunos de estos tuvieron una corta existencia y desaparecieron antes del término del periodo medieval, mientras que otros fueron fundados a principios de la Edad Moderna, como el Collège des Quatre-Nations (Colegio de las Cuatro Naciones).
FACULTAD DE TEOLOGIA DE PARIS
Con el tiempo el colegio, aunque sólo era uno de tantos en la universidad, se convirtió en el centro de los estudios teológicos y el término "Sorbona" era usado frecuentemente como sinónimo de la Facultad de Teología de París.
UNIVERSIDAD DE PARIS
Durante la segunda mitad del siglo XIX, los edificios del Collège de Sorbonne fueron reusados por las Facultades de Ciencias y Literatura de lo que en esa época era conocido como la Academia de París, nombre usado para referirse a las facultades de la antigua Universidad de París dentro de la estructura centralizada conocida como la Universidad de Francia, creada en 1808 pero dividida de nuevo en sus universidades constituyentes originales en 1896. Como resultado de esto, "Sorbona" se convirtió en un término coloquial para referirse a toda la Universidad de París.
El uso del nombre Sorbona para la Facultad de Teología todavía aparecía señalado en la Undécima Edición de la Encyclopædia Britannica (1910-1911) y en la Enciclopedia Católica de 1913, ninguna de las cuales indicaba que la palabra podía referirse a la universidad como un todo. A pesar de que probablemente ninguna de estas enciclopedias en inglés de principios del siglo XX estaba actualizada en cuanto a las usanzas francesas de aquella época, aún así muestra que esta era una innovación y que todavía no se había extendido demasiado.
INSTITUCIONES SUCESORAS
Después de que la histórica Universidad de París fuera dividida en trece universidades diferentes en 1970, tres de estas instituciones sucesoras siguieron incluyendo el término Sorbonne en sus nombres: la Universidad de París I Panthéon-Sorbonne, la Universidad de París III Sorbonne Nouvelle y la Universidad de París IV Paris-Sorbonne. Las trece universidades aún son dirigidas por un mismo rectorado, y tienen sus oficinas en La Sorbona.
OCUPACIONES
La Sorbona fue famosamente ocupada por unas mil personas en mayo de 1968. Más recientemente fue ocupada el 10 de marzo de 2006 por estudiantes protestando contra la introducción de la Ley de Contrato del Primer Empleo de Francia. Poco después de las cinco de la tarde ese día, unas doscientas personas ocuparon los recintos universitarios, y cientos más se unieron a las protestas en el exterior. A las tres de la mañana la policía procedió, en medio de varios enfrentamientos, al desalojo de los ocupantes de los recintos
La Sorbona en el siglo XVII
Plano que muestra la localización de la Sorbona
Sala de conferencias Richelieu en la Sorbona
Sala Saint-Jacques de la Biblioteca de la Sorbona
Fachada del edificio
El frente del Edificio de la Sorbona
Place de la Sorbonne (Plaza de la Sorbona)