Agua Toffana: el veneno mata maridos.

Giulia Tofana imagen representativa Hace no mucho tiempo, y podríamos decir que aún en algunas partes del mundo, las mujeres dependían primero de su padre y cuando contraían matrimonio, del marido; vivían prácticamente enclaustradas en casa, salían sólo a eventos religiosos y nunca podían andar solas, aquellas que se emancipaban y disfrutaban su libertad eran consideradas como “mujerzuelas”. Esto era aún más común hacia el siglo XVII, la mayoría de ellas vivían atrapadas en matrimonios opresivos y violentos; además, no existía la posibilidad del divorcio y cualquier infidelidad o incluso ataque al honor del esposo implicaba la muerte. Por esta razón, la muerte del cónyuge, era la única forma de salida. Giulia Toffana era una de estas mujeres, pero su vida dio un enorme giro cuando quedó viuda y conoció la libertad. Nació en Palermo, a principios del año 1600, poseía una gran belleza y tenía una hija. Después de la muerte de su esposo, pasaba largas horas en las perfumerías de la ciudad, pero con una diferencia; ella no era una clienta común, lo que le interesaba era averiguar cómo se fabricaban las fragancias y, después de muchas horas observando a los alquimistas, dio con la fórmula que estaba buscando, y no se trataba de un perfume, sino de un letal veneno que se hizo famoso en toda Italia y el mundo. Dicho veneno funcionó como una herramienta de “autodefensa” y como un boleto hacía la libertad para las mujeres de esta época. Años después, fue nombrado con el apellido de su autora: Agua Toffana y se componía de lo siguiente: arsénico, plomo y arbusto belladonna, una planta que se utilizaba en el antiguo Egipto como narcótico y fue utilizado por las “brujas” de la Edad Media. El veneno era indetectable, no tenía sabor y no dejaba rastro alguno en el cadáver. Giulia se percató que había un gran mercado ansioso por obtener unas gotas, así que instruyó a su hija para la venta y fabricación de la pócima y se mudaron a Roma, donde reclutó a más gente. El negocio funcionaba a través de una compleja red de distribución: el veneno viajaba en recipientes de maquillaje o en pequeños frascos para almacenar agua bendita, los cuales decoraban con la imagen de San Nicolás. El Agua Toffana se administraba fácilmente y además prometía discreción; sólo debían dejar caer unas gotas sobre la comida o en alguna bebida, después de la primera toma el hombre se sentiría cansado, con síntomas parecidos a los de la gripe. Tras la segunda toma querría ir al médico y después de la tercera es probable que ordenaran su ingreso en un hospital. Tras la cuarta, el marido habría muerto, y las asesinas podrían llorar su terrible pérdida mientras organizaban su nueva vida. Nadie sospechaba de estas mujeres, era impensable que alguna de ellas odiara a su marido y, mucho menos, que escondieran un veneno letal en sus cosméticos. Giulia daba a conocer su producto a través de reuniones tipo tuppersex, y posteriormente las clientas satisfechas recomendaban el Agua Toffana a otras mujeres que necesitaran ayuda. Después de casi 20 años de llevar el negocio, Giulia y su equipo fueron descubiertas. Se dice que cuando una de sus clientas estaba a punto de servir un plato de sopa envenenada a su esposo se arrepintió y confesó, revelando el apellido de su proveedora. El negocio fue expuesto ante las autoridades papales y la noticia se esparció por todas partes; sin embargo, mucha gente las apoyó públicamente. Las Toffana se refugiaron en una iglesia pero pronto las encontraron. Se dice que Giulia fue torturada hasta confesar la magnitud de su crimen y reconoció haber provocado la muerte de 600 hombres sólo en Roma entre 1633 y 1651. En julio de 1659, Giulia Toffana fue ejecutada junto a su hija y cuatro de sus ayudantes en la plaza de Campo de Fiori. Tras las investigaciones de las autoridades, muchas de sus clientas fueron ejecutadas o encerradas en el Palazzo Pucci. El alcance del Agua Toffana nunca será descubierto, ya que no se sabe con exactitud la cantidad de hombres que murieron envenenados por sus esposas y amantes. Si bien Toffana fue una asesina en masa, también fue una mujer que deseó compartir su libertad con aquellas que nunca la habían conocido.