Los primeros refugiados de América del cambio climático se preparan para abandonar una isla que desaparecerá bajo el mar en los próximos años
Esto solía ser un bosque de robles y cipreses. Crédito de la imagen: The Independent
Por David Usborne, de The Independent para Business Insider Abril 1 de 2018
ISLE DE JEAN CHARLES, Louisiana - América llega a su fin aquí. Conectado a las marismas y pantanos cubiertos de musgo del sur de Louisiana por dos millas de calzada estrecha, aguas rompiendo a cada lado, Isle de Jean Charles te lleva tan lejos en el Golfo de México como puedas sin caer. Pero el dolor (está) en el aire salado no solo se trata de la soledad y la separación. Se trata de una muerte inminente.
No lo llames una sentencia de muerte, la intención es lo contrario, pero los funcionarios estatales a fines de marzo anunciaron que había tardado mucho tiempo en llegar. Algunos en la isla, casi todos los miembros de la tribu india Biloxi-Chitimacha-Choctaw, la encontraron con alivio; otros con hostilidad.
Marcando el inicio de lo que será el primer reasentamiento climático de este tipo en todo Estados Unidos, se eligió el terreno a una hora en coche hacia el norte para que se derrame una nueva ciudad. Nadie los forzará exactamente, pero la intención es clara: evacuar a los que todavía viven en la isla al nuevo sitio, donde en este momento no hay más que caña de azúcar, antes de que sea demasiado tarde.
Cuando eso será depende de a quién le preguntes. Pero nadie discute que la isla se está hundiendo, gracias a una combinación de hundimiento y aumento del nivel del mar. Donde había 22,000 acres en 1955, hoy solo hay 320 acres. El cambio climático no está ayudando, pero el principal problema se remonta al Gran Diluvio del Misisipí de 1927 cuando el cuerpo de ingenieros respondió construyendo diques gigantes para restringir el río. El resultado fue detener el flujo de sedimentos en su delta, que una vez le dio a las islas de barrera del estado el material para reconstruir tan rápido como se erosionaron.
La desaparición de Isle de Jean Charles en las olas del golfo podría tomar otra década o incluso cinco. Por otro lado, una tormenta más podría finalmente poner fin a su viabilidad para la ocupación humana para siempre, inundando las casas sin remedio o cortando a través de la carretera de conexión.
Chris Brunet, un residente de Isle de Jean Charles que sabe que se verá obligado a mudarse. Crédito de la imagen: The Independent
"El próximo huracán podría obligarlos a todos, en ese punto, a moverse", señala Thomas Dardar, navegando su camión por la calzada el domingo por la mañana. El Jefe de la United Houma Nation, otra gran tribu de Louisiana, con varios parientes cercanos en la isla, ha estado profundamente involucrada en ayudar a forjar el plan de reasentamiento con el estado. Por lo tanto, está ansioso por que tenga éxito. Pero también es consciente de los múltiples obstáculos que aún enfrenta.
El éxito importa porque, al menos a los ojos del Jefe Thomas, así como de Pat Forbes, director ejecutivo de la Oficina de Desarrollo Comunitario de Luisiana, que debe ejecutar el reasentamiento, se está elaborando un anteproyecto que un día será seguido por innumerables comunidades enfrentadas por extinción climática, tal vez en Louisiana, que está perdiendo territorio costero a razón de un campo de fútbol por hora o en cualquier otro lugar del país. O el mundo.
"Es realmente una prueba", reconoce el Sr. Forbes en una entrevista desde su oficina de Baton Rouge. Mientras que los estadounidenses pueden haber sido desplazados por el cambio ambiental anteriormente, especialmente en Alaska, no se ha reubicado a ninguna comunidad de cerraduras, existencias y barriles como esta. "Tratamos de mantener intacta la comunidad y asegurarnos de que sea económica y socialmente vibrante y viable. Según nuestro conocimiento, es única. Hay lugares en todo el mundo que miran un tipo similar de cosas, pero nadie en los Estados Unidos ha hecho esto. "
Lo que hace que los residentes en la isla de Jean Charles canarios en el pozo de extracción. Y si no se oponen rotundamente, ven problemas y trampas en todas partes, algunas de las cuales surgieron en la más reciente de las reuniones comunitarias mensuales en la isla, instituidas por el Sr. Forbes para asegurarse de que se escuchen sus preocupaciones. Por ejemplo: mover el rápido es una cosa, pero ¿y los muertos? ¿Qué propone el estado hacer con sus antepasados debajo del cementerio cubierto de la isla? (Puede haber hasta 200 descansando allí, pero una estimación pone el número en solo 50).
Las casas en la isla están construidas sobre pilotes para evitar la inevitable inundación de tormentas. Crédito de la imagen: The Independent
Luego está la cuestión de Theo Chaisson y el pequeño puerto deportivo que ha dirigido durante 30 años en la punta de la isla. En nuestra visita, estaba lleno de navegantes y pescadores que usaban el muelle y el muelle. Su familia se fue a tierras más secas en 1948, pero su negocio es su sustento. ¿Qué será de él si la isla es abandonada? Nadie lo sabe, y eso lo deja inquieto y un poco enojado. Pregunta por qué los $ 48 millones (£ 34 millones) otorgados por Washington, específicamente el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), para pagar la evacuación no se habían asignado en su lugar para construir mejores defensas contra inundaciones.
"No creo que sea necesario", dice Chaisson, de 81 años, sobre el plan de reasentamiento. "Esto irá aquí", agrega, gesticulando desde la plataforma elevada en la parte trasera de su tienda de aparejos hasta la tierra seca que aún queda, "pero no ahora. Está bien para otros 25 años, o mejor". Él espera que el estado eventualmente se vea obligado a ofrecerle dinero en efectivo para cerrar, aunque todavía no se ha resuelto nada en ese sentido. "No estoy en venta", dice desafiante. "Les diré, 'No, no, no'", tal vez. "Con un montón de dinero, podría interesarme. Puede que me interese".
Rompiendo repetidamente para saludar a los clientes que buscan comprar carnada, cervezas frías o nuevos anzuelos para sus líneas, Chaisson argumenta que las personas pueden decidir si quedarse o enfrentar el próximo huracán o huir. "Los que quidierón ir, ya se fueron", reconoce. "Se han ido (todos)."
Algunos residentes se niegan a irse. Crédito de la imagen: The Independent
Algunos tienen. Escanee las casas con entramado de madera crujientes que se alinean en la única carretera de la isla, muchas colocadas peligrosamente altas sobre pilotes de 15 pies, y varias parecen abandonadas, las puertas y ventanas se abren. La estación de bomberos fue cerrada hace mucho tiempo. Solo hay 45 adultos y 12 niños que aún viven en Isle de Jean Charles, según funcionarios del estado. Hace un año, había 93 residentes a tiempo completo. Algunos que se fueron tomaron una oferta hecha en noviembre pasado para mudarse a viviendas provisionales en la ciudad de Houma, tierra adentro, mientras esperan que se construya la nueva comunidad. Pero el éxodo realmente comenzó después de que el huracán Katrina atacara la isla en 2005.
El terreno debe romperse en el nuevo sitio al norte de Houma para fin de año, y la nueva ciudad -hogares, calles, tiendas, áreas de juego- podría estar lista para 2022, no solo para los que aún están en la isla sino también para los que ya se han ido. Pero hay otros asuntos legales más allá del cementerio y el puerto deportivo. ¿La reubicación realmente será voluntaria? (El Sr. Forbes está convencido de que lo hará.) Si los residentes se van, ¿tendrán que ceder la propiedad de sus propiedades? ¿Podrán visitarlos? Mucho depende, admite el Sr. Forbes, "de hasta dónde podemos impulsar la estructura reguladora federal". En otras palabras, el dinero de Washington viene con condiciones.
Sentado a la sombra bajo los zancos de la casa que ha estado en su familia durante siete generaciones, Chris Brunet, de 52 años, está de acuerdo en que las incertidumbres aún lo vuelven desconfiado. "Estamos trabajando en cómo podemos lograr el mejor resultado", explica. Pero la idea de tener que irse claramente ha echado raíces en él. "Eventualmente, eventualmente", dice. "Pero las cosas no pueden hacerse de la noche a la mañana y eso es con lo que estamos lidiando ahora mismo al tomar mis decisiones. Deciendo 'sí'".
Legalidades aparte, también es lo que perderán lo que pesa mucho en algunos. "Esto es el paraíso. ¿Cómo transpones lo que tienes aquí a la ciudad?" simpatiza con el Jefe Thomas, cuya casa está en las afueras de Houma. "Cuando le pides a las personas que renuncien a lo que tienen, es como la muerte, se están muriendo, la comunidad está muriendo". Lo más importante es que se alejarán del agua que los ha sostenido. "Ellos se ganan la vida aquí", señala Theo Chaisson. "¿Qué van a hacer cuando lleguen allí? ¿Crees que tendrán ostras en su patio trasero, truchas moteadas, peces rojos, camarones? No."
Es más difícil para los residentes mayores, que ven poca atracción en renunciar a todo lo que saben tan tarde en sus vidas para evitar una tormenta gigante que podría llegar este año o no para 10. Gente como Hilton Chaisson. Un primo de Theo, crió a 18 niños en su modesta casa frente al cementerio, pero perdió cuatro. Uno se ahogó en el puerto deportivo cuando tenía apenas cuatro años. Hablando a veces en inglés y algunas veces en francés, el primer idioma de generaciones en el país bayou hasta la última parte del siglo pasado, tiene problemas para recordar su edad - parece que tiene 70 - pero sobre la propuesta de reubicar a todos, él es bastante claro.
"Tendrán que moverme en una caja. Voy a morir aquí", refunfuña, haciendo un gesto hacia la marca de la mitad de una ventana de la planta baja donde el agua llegó después del último huracán grave que azotó esta parte de la costa. Señala también hacia el suroeste, de donde suelen venir. El huerto que solía tener con sus nietos es inútil ahora, porque el agua salada ha empapado el suelo con demasiada frecuencia. Si sus vecinos están listos para desarraigarse y abandonar sus vidas en la isla, dice, que así sea. Pero eso no será él ni su cría. "Si quieren mudarse, déjenlos moverse, no hablo mucho con ellos. Me quedo aquí, me atengo a mi negocio".
Negarse a irse es una cosa, pero no está claro si el estado mantendría la inestable infraestructura de la isla una vez que se haya hecho la oferta de reubicación. La línea de gas de la red que solía salir por debajo de la calzada ya se ha apagado, aunque las líneas de energía permanecen altas. En el puerto deportivo, Theo Chaisson entiende que eventualmente no tendrá más remedio que cerrar la tienda. "El único problema será si no arreglan el camino, entonces estamos atrapados aquí o tendríamos que conseguir un bote para salir aquí. Cerraría antes porque no me estoy subiendo a un bote, un bote abierto la botadura de un bote ".
A pesar de todo, la sospecha y la resistencia de algunos y la enloquecedora cantidad de cuestiones que aún no se han resuelto, Forbes no ve otra alternativa que hacer que su plan funcione. Dejar que los isleños se ahoguen no es una opción. Y, dejando a un lado a Hilton, Theo y algunos otros, la respuesta ha sido "abrumadoramente positiva", dice.
"No me refiero a ninguna de estas complicaciones para indicar que hay pocas posibilidades de que hagamos que esto suceda. Estas son solo cosas que tenemos que resolver".
Lea el artículo original en The Independent .
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Esto solía ser un bosque de robles y cipreses. Crédito de la imagen: The Independent
Por David Usborne, de The Independent para Business Insider Abril 1 de 2018
- En marzo, funcionarios del estado de Luisiana anunciaron que todos los que viven en Isle de Jean Charles tendrán que irse.
- Donde había 22,000 acres en 1955, hoy solo hay 320 acres.
- Están en un huracán que dejó la destrucción.
- La evacuación es una prueba para innumerables comunidades costeras de Luisiana, que deben moverse mientras los mares se apoderan de la tierra.
ISLE DE JEAN CHARLES, Louisiana - América llega a su fin aquí. Conectado a las marismas y pantanos cubiertos de musgo del sur de Louisiana por dos millas de calzada estrecha, aguas rompiendo a cada lado, Isle de Jean Charles te lleva tan lejos en el Golfo de México como puedas sin caer. Pero el dolor (está) en el aire salado no solo se trata de la soledad y la separación. Se trata de una muerte inminente.
No lo llames una sentencia de muerte, la intención es lo contrario, pero los funcionarios estatales a fines de marzo anunciaron que había tardado mucho tiempo en llegar. Algunos en la isla, casi todos los miembros de la tribu india Biloxi-Chitimacha-Choctaw, la encontraron con alivio; otros con hostilidad.
Marcando el inicio de lo que será el primer reasentamiento climático de este tipo en todo Estados Unidos, se eligió el terreno a una hora en coche hacia el norte para que se derrame una nueva ciudad. Nadie los forzará exactamente, pero la intención es clara: evacuar a los que todavía viven en la isla al nuevo sitio, donde en este momento no hay más que caña de azúcar, antes de que sea demasiado tarde.
Cuando eso será depende de a quién le preguntes. Pero nadie discute que la isla se está hundiendo, gracias a una combinación de hundimiento y aumento del nivel del mar. Donde había 22,000 acres en 1955, hoy solo hay 320 acres. El cambio climático no está ayudando, pero el principal problema se remonta al Gran Diluvio del Misisipí de 1927 cuando el cuerpo de ingenieros respondió construyendo diques gigantes para restringir el río. El resultado fue detener el flujo de sedimentos en su delta, que una vez le dio a las islas de barrera del estado el material para reconstruir tan rápido como se erosionaron.
La desaparición de Isle de Jean Charles en las olas del golfo podría tomar otra década o incluso cinco. Por otro lado, una tormenta más podría finalmente poner fin a su viabilidad para la ocupación humana para siempre, inundando las casas sin remedio o cortando a través de la carretera de conexión.
Chris Brunet, un residente de Isle de Jean Charles que sabe que se verá obligado a mudarse. Crédito de la imagen: The Independent
"El próximo huracán podría obligarlos a todos, en ese punto, a moverse", señala Thomas Dardar, navegando su camión por la calzada el domingo por la mañana. El Jefe de la United Houma Nation, otra gran tribu de Louisiana, con varios parientes cercanos en la isla, ha estado profundamente involucrada en ayudar a forjar el plan de reasentamiento con el estado. Por lo tanto, está ansioso por que tenga éxito. Pero también es consciente de los múltiples obstáculos que aún enfrenta.
El éxito importa porque, al menos a los ojos del Jefe Thomas, así como de Pat Forbes, director ejecutivo de la Oficina de Desarrollo Comunitario de Luisiana, que debe ejecutar el reasentamiento, se está elaborando un anteproyecto que un día será seguido por innumerables comunidades enfrentadas por extinción climática, tal vez en Louisiana, que está perdiendo territorio costero a razón de un campo de fútbol por hora o en cualquier otro lugar del país. O el mundo.
"Es realmente una prueba", reconoce el Sr. Forbes en una entrevista desde su oficina de Baton Rouge. Mientras que los estadounidenses pueden haber sido desplazados por el cambio ambiental anteriormente, especialmente en Alaska, no se ha reubicado a ninguna comunidad de cerraduras, existencias y barriles como esta. "Tratamos de mantener intacta la comunidad y asegurarnos de que sea económica y socialmente vibrante y viable. Según nuestro conocimiento, es única. Hay lugares en todo el mundo que miran un tipo similar de cosas, pero nadie en los Estados Unidos ha hecho esto. "
Lo que hace que los residentes en la isla de Jean Charles canarios en el pozo de extracción. Y si no se oponen rotundamente, ven problemas y trampas en todas partes, algunas de las cuales surgieron en la más reciente de las reuniones comunitarias mensuales en la isla, instituidas por el Sr. Forbes para asegurarse de que se escuchen sus preocupaciones. Por ejemplo: mover el rápido es una cosa, pero ¿y los muertos? ¿Qué propone el estado hacer con sus antepasados debajo del cementerio cubierto de la isla? (Puede haber hasta 200 descansando allí, pero una estimación pone el número en solo 50).
Las casas en la isla están construidas sobre pilotes para evitar la inevitable inundación de tormentas. Crédito de la imagen: The Independent
Luego está la cuestión de Theo Chaisson y el pequeño puerto deportivo que ha dirigido durante 30 años en la punta de la isla. En nuestra visita, estaba lleno de navegantes y pescadores que usaban el muelle y el muelle. Su familia se fue a tierras más secas en 1948, pero su negocio es su sustento. ¿Qué será de él si la isla es abandonada? Nadie lo sabe, y eso lo deja inquieto y un poco enojado. Pregunta por qué los $ 48 millones (£ 34 millones) otorgados por Washington, específicamente el Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD), para pagar la evacuación no se habían asignado en su lugar para construir mejores defensas contra inundaciones.
"No creo que sea necesario", dice Chaisson, de 81 años, sobre el plan de reasentamiento. "Esto irá aquí", agrega, gesticulando desde la plataforma elevada en la parte trasera de su tienda de aparejos hasta la tierra seca que aún queda, "pero no ahora. Está bien para otros 25 años, o mejor". Él espera que el estado eventualmente se vea obligado a ofrecerle dinero en efectivo para cerrar, aunque todavía no se ha resuelto nada en ese sentido. "No estoy en venta", dice desafiante. "Les diré, 'No, no, no'", tal vez. "Con un montón de dinero, podría interesarme. Puede que me interese".
Rompiendo repetidamente para saludar a los clientes que buscan comprar carnada, cervezas frías o nuevos anzuelos para sus líneas, Chaisson argumenta que las personas pueden decidir si quedarse o enfrentar el próximo huracán o huir. "Los que quidierón ir, ya se fueron", reconoce. "Se han ido (todos)."
Algunos residentes se niegan a irse. Crédito de la imagen: The Independent
Algunos tienen. Escanee las casas con entramado de madera crujientes que se alinean en la única carretera de la isla, muchas colocadas peligrosamente altas sobre pilotes de 15 pies, y varias parecen abandonadas, las puertas y ventanas se abren. La estación de bomberos fue cerrada hace mucho tiempo. Solo hay 45 adultos y 12 niños que aún viven en Isle de Jean Charles, según funcionarios del estado. Hace un año, había 93 residentes a tiempo completo. Algunos que se fueron tomaron una oferta hecha en noviembre pasado para mudarse a viviendas provisionales en la ciudad de Houma, tierra adentro, mientras esperan que se construya la nueva comunidad. Pero el éxodo realmente comenzó después de que el huracán Katrina atacara la isla en 2005.
El terreno debe romperse en el nuevo sitio al norte de Houma para fin de año, y la nueva ciudad -hogares, calles, tiendas, áreas de juego- podría estar lista para 2022, no solo para los que aún están en la isla sino también para los que ya se han ido. Pero hay otros asuntos legales más allá del cementerio y el puerto deportivo. ¿La reubicación realmente será voluntaria? (El Sr. Forbes está convencido de que lo hará.) Si los residentes se van, ¿tendrán que ceder la propiedad de sus propiedades? ¿Podrán visitarlos? Mucho depende, admite el Sr. Forbes, "de hasta dónde podemos impulsar la estructura reguladora federal". En otras palabras, el dinero de Washington viene con condiciones.
Sentado a la sombra bajo los zancos de la casa que ha estado en su familia durante siete generaciones, Chris Brunet, de 52 años, está de acuerdo en que las incertidumbres aún lo vuelven desconfiado. "Estamos trabajando en cómo podemos lograr el mejor resultado", explica. Pero la idea de tener que irse claramente ha echado raíces en él. "Eventualmente, eventualmente", dice. "Pero las cosas no pueden hacerse de la noche a la mañana y eso es con lo que estamos lidiando ahora mismo al tomar mis decisiones. Deciendo 'sí'".
Legalidades aparte, también es lo que perderán lo que pesa mucho en algunos. "Esto es el paraíso. ¿Cómo transpones lo que tienes aquí a la ciudad?" simpatiza con el Jefe Thomas, cuya casa está en las afueras de Houma. "Cuando le pides a las personas que renuncien a lo que tienen, es como la muerte, se están muriendo, la comunidad está muriendo". Lo más importante es que se alejarán del agua que los ha sostenido. "Ellos se ganan la vida aquí", señala Theo Chaisson. "¿Qué van a hacer cuando lleguen allí? ¿Crees que tendrán ostras en su patio trasero, truchas moteadas, peces rojos, camarones? No."
Es más difícil para los residentes mayores, que ven poca atracción en renunciar a todo lo que saben tan tarde en sus vidas para evitar una tormenta gigante que podría llegar este año o no para 10. Gente como Hilton Chaisson. Un primo de Theo, crió a 18 niños en su modesta casa frente al cementerio, pero perdió cuatro. Uno se ahogó en el puerto deportivo cuando tenía apenas cuatro años. Hablando a veces en inglés y algunas veces en francés, el primer idioma de generaciones en el país bayou hasta la última parte del siglo pasado, tiene problemas para recordar su edad - parece que tiene 70 - pero sobre la propuesta de reubicar a todos, él es bastante claro.
"Tendrán que moverme en una caja. Voy a morir aquí", refunfuña, haciendo un gesto hacia la marca de la mitad de una ventana de la planta baja donde el agua llegó después del último huracán grave que azotó esta parte de la costa. Señala también hacia el suroeste, de donde suelen venir. El huerto que solía tener con sus nietos es inútil ahora, porque el agua salada ha empapado el suelo con demasiada frecuencia. Si sus vecinos están listos para desarraigarse y abandonar sus vidas en la isla, dice, que así sea. Pero eso no será él ni su cría. "Si quieren mudarse, déjenlos moverse, no hablo mucho con ellos. Me quedo aquí, me atengo a mi negocio".
Negarse a irse es una cosa, pero no está claro si el estado mantendría la inestable infraestructura de la isla una vez que se haya hecho la oferta de reubicación. La línea de gas de la red que solía salir por debajo de la calzada ya se ha apagado, aunque las líneas de energía permanecen altas. En el puerto deportivo, Theo Chaisson entiende que eventualmente no tendrá más remedio que cerrar la tienda. "El único problema será si no arreglan el camino, entonces estamos atrapados aquí o tendríamos que conseguir un bote para salir aquí. Cerraría antes porque no me estoy subiendo a un bote, un bote abierto la botadura de un bote ".
A pesar de todo, la sospecha y la resistencia de algunos y la enloquecedora cantidad de cuestiones que aún no se han resuelto, Forbes no ve otra alternativa que hacer que su plan funcione. Dejar que los isleños se ahoguen no es una opción. Y, dejando a un lado a Hilton, Theo y algunos otros, la respuesta ha sido "abrumadoramente positiva", dice.
"No me refiero a ninguna de estas complicaciones para indicar que hay pocas posibilidades de que hagamos que esto suceda. Estas son solo cosas que tenemos que resolver".
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