Mercedes Benz 300 “Adenauer” (1951 – 1962)

En los años cincuenta el mercado de los automóviles de lujo tuvo una dramática evolución: si a principios de la década los poderosos de este mundo estaban todavía interesados en los automóviles norteamericanos (marcas como Cadillac o Lincoln), a finales de este periodo muchos de estos clientes optaban por un mercedes-Benz, el auto más avanzado de su época.
El automóvil gracias al cual la Mercedes-Benz se volvió líder de este segmento fue el modelo 300, fabricado entre 1951 y 1962.



Entre los más conocidos dueños de estos autos podemos destacar al papa Juan XXIII y en Colombia al general Gustavo Rojas Pinilla.





Por cierto el cabriolet que él utilizo en su mandato fue utilizado por varios presidentes durante el “Frente nacional” en los años sesenta.

Orígenes
La marca mercedes-Benz fue una de las primeras en desarrollar la tecnología del motor a combustión interna entre 1880 y 1886. Desde principios del siglo XX la alta sociedad alemana se desplazaba casi exclusivamente en los vehículos producidos por esta empresa. En la década de 1930 la compañía fabricó grandes limusinas que fueron exportadas a países tan lejanos como el Japón (Emperador Hirohito) y Egipto (el rey Faruk I).



Este periodo histórico corresponde al auge del nazismo. Adolfo Hitler llega al poder en 1933 y es un gran admirador de la marca Mercedes-Benz. El dictador alemán se desplaza en limosinas modelo 770K a finales de los años treinta y sus hombres de confianza también poseen los modelos más sofisticados de la codiciada marca.



Aunque estos vehículos están asociados a personajes particularmente siniestros de la historia europea, desde el punto de vista estético y mecánico eran verdaderas obras maestras. Hoy en día los Mercedes-Benz de lujo de esta época son unos de los autos más costosos en el mercado, cuyo valor puede elevarse a más de 5 millones de dólares americanos.
Al finalizar la Segunda Guerra Mundial en 1945 Alemania está en ruinas y las fábricas de Mercedes-Benz vuelven a producir vehículos civiles progresivamente a partir de 1947. En este austero periodo de la posguerra se fabrica esencialmente el modelo 170, que había sido presentado en 1935.



Al comenzar la década de los cincuenta la situación en Alemania Occidental (República Federal Alemana) ha mejorado notablemente y la marca Mercedes-Benz está lista para volver a la vanguardia de la industria automotriz a nivel mundial. Se decide entonces desarrollar un modelo de grandes dimensiones para la realeza, los jefes de estado y los magnates. El resultado será el Mercedes-Benz 300, con líneas redondas y faros incorporados al guardabarros.




A este modelo se le conoce como “Adenauer” en honor al canciller alemán Konrad Adenauer (1876-1967), quien gobernó a la República Federal Alemana entre 1949 y 1963. En efecto Adenauer utilizó al menos 6 diferentes Mercedes 300 durante su largo mandato como jefe del estado.



Evolución
Mercedes 300 y 300B (1951 – 1955)
El Mercedes 300 tiene una silueta parecida a la que adoptarán los populares modelos “Ponton” de la marca, presentados en 1953



Este modelo fue presentado en el salón de Paris en el otoño de 1951.



El 300, al igual que la mayor parte de los automóviles de gran tamaño, tenía el chasis (en este caso en “X”) separado de la carrocería. El motor era de 6 cilindros en línea de 2,996 cc. y dos carburadores Solex le permitían alcanzar una potencia de 113 caballos. La caja de cambios era manual de 4 velocidades, todas sincronizadas. El 300 contaba con frenos hidráulicos y la suspensión era independiente adelante y atrás.



El 300 (denominado “W186” internamente en la Mercedes-Benz) venía en versiones sedan y cabriolet 4 puertas. Entre las opciones ofrecidas se desatacan el teléfono de onda corta, los radios de marca Becker, máquina para dictados, cortinas, vidrio para separar los pasajeros del conductor, sirenas, banderas y techo corredizo.



En marzo de 1954 el 300 es mejorado (versión 300B) y el nuevo modelo se distingue por sus vidrios corta viento en las puertas delanteras y sus frenos asistidos. La potencia del motor pasa a 123 caballos gracias a mejorías en el sistema de carburación.



Entre finales de 1951 y septiembre de 1955 se producen 6,214 sedanes y 591 cabriolets (modelos 300 y 300B).



Mercedes 300C (1955 – 1957)

El 300C presenta como novedades un vidrio trasero más ancho y la caja automática Borg-Warner de 3 velocidades en opción. Esta transmisión favorece la popularidad de este modelo en los Estados Unidos, en donde la casi totalidad de los automóviles de lujo de la época tenían caja automática.


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Se fabricaron 1,432 sedanes y 51 cabriolets 300C.

Mercedes 300C (1957 – 1962)
En agosto de 1957 aparece el 300D con un chasis 10 centímetros más largo y motor con sistema de inyección mecánica.



Desde el punto de vista estético la carrocería es un poco menos redonda y el sedan viene sin parales (hardtop). Este tipo de carrocería (muy de moda a partir de 1955 en los Estados-Unidos) le da al Mercedes 300D un gran espacio interior, un aspecto más elegante aún y una excelente visibilidad.




La potencia del motor aumenta a 180 caballos y la velocidad máxima es cercana a 165 km/h. Todos los automóviles vienen con transmisión automática y en opción se ofrecen los frenos asistidos, la dirección asistida y el aire acondicionado. Cabe anotar que los vehículos Mercedes-Benz eran distribuidos en Norteamérica en esa época por la compañía Studebaker-Packard.



Se fabricaron 3,077 sedanes y 65 cabriolets de este modelo. El último 300D fue ensamblado en marzo de 1962.





Mercedes 300 S (1951 – 1958)
Al mismo tiempo que apareció el 300, también fue presentada su versión 2 puertas (denominada 300S) en el salón de Paris de 1951.



Estaba inspirado en el modelo 540K producido poco antes de la Segunda Guerra Mundial (entre 1937 y 1939).



El 300S se fabrico en cupé, convertible y roadster (convertible 2 puestos) entre 1951 y 1955. El 300S estaba equipado con el mismo motor que el 300 y 3 carburadores Solex que le daban una potencia de 150 caballos a 5,000 rpm, La velocidad máxima era cercana a 180 km/h.



En el transcurso de 1955 el 300S fue reemplazado por el 300 SC, muy parecido pero con motor de inyección. La potencia aumenta a 173 caballos a 5,400 rpm. La producción de estos modelos fue muy limitada: entre 1952 y 1955 se fabricaron 216 cupés, 203 cabriolets y 141 roadsters. En cuanto al 300SC, la producción fue de 98 cupés, 49 cabriolets y 53 roadsters.



La carrera del 300SC termina en abril de 1958.



Epilogo
En 1962 el 300D fue reemplazado oficialmente por el 300 SE, una berlina con aletas traseras muy parecida al 220. El 300 SE de 1962 es un automóvil elegante y moderno, pero no tenía el mismo nivel de sofisticación que el 300.



El verdadero reemplazo del 300 en la gama alta es presentado en septiembre de 1963: es el 600 “pullman”. Este imponente automóvil de línea cuadra estará en producción hasta 1981.







Características técnicas (Mercedes 300 1951)

Longitud total: 4,95 m
Ancho: 1,84 m
Altura: 1,64 m
Peso: 1,78 Kg
Motor; 6 cilindros en línea, 2,996 cc de válvulas en la culata
Transmisión; manual de 4 velocidades sincronizadas

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