El ser humano, en su afán por superarse, crear y dejar un legado a las generaciones posteriores, ha puesto a trabajar su cabeza en proyectos e ideas de todo tipo. Desde las más desinteresadas y altruistas hasta las más descabelladas y ridículas. A continuación repasaremos la historia de 10 inventores e investigadores que de una manera u otra terminaron muriendo por sus propias creaciones.
Thomas Midgley-Inventor de la gasolina con plomo y la cama mecánica.
Fué un químico estadounidense que desarrolló la gasolina con plomo y los clorofluorocarbonos. Algunos lo señalaban como "el ser humano responsable de más muertes en la historia", debido a los efectos nocivos que produce el plomo en la sangre. Como si fuera una venganza de la naturaleza, a los 51 años enfermó gravemente por los efectos del plomo, lo que lo conminó a vivir en cama el resto de su vida. Se le ocurrió crear una cama mecánica para aliviar su situación. Paradójicamente murió por extrangulación con su propio invento, cuando a los 55 años quedó enredado en las cuerdas que le daban cierta autonomía.
Otto Lilienthal-Planeador de velas
"Inventar un aeroplano no es nada. Construir uno es algo. Pero volar uno lo es todo". El autor de esta frase, Otto Lilienthal, fué uno de los pioneros de la aviación y el responsable de desarrollar el sistema de velas para volar. Desde 1891 voló algo más de 2.500 veces en 5 años consecutivos, hasta que un día de 1896 cayó con su planeador desde 17 metros. Agonizó un día, y poco antes de morir dejó otra frase para el recuerdo. "Algunos sacrificios deben hacerse".
Franz Reichtelt-El sobretodo paracaidas
No existían muchas posibilidades de que Franz Reichelt quedara en la historia por su profesión de sastre. Peró sí será recordado por una invención bastante particular que se le ocurrió fruto de su gran (aunque un poco estúpida) imaginación: crear un sobretodo-paracaidas que pudiera ser usado para descender desde una altura considerable, e incluso poder volar si las condiciones estaban dadas ¿? para llevar a su propietario a la seguridad del suelo. Para ponerle el cuerpo a su propio invento, el "sastre volador" decidió probarlo él mismo saltando desde la Torre Eiffel ante la mirada atónita del público presente. ¿El resultado? Su invento nunca funcionó y terminó muriendo a los pies de la mítica torre parisina.
Alexander Bogdanov-Transfusión de sangre
Fué un famoso médico, filósofo, economista y escritor de ciencia ficción ruso. Ayudado por sus enormes ganas de ampliar sus conocimientos, desarrolló repentinamente un gran interés por lograr mecanismos que posibilitaran la eterna juventud a través de las transfusiones de sangre. Incluso en su diario personal había consignado grandes avances en contra de la calvicie y casos de mejora de la visión. Finalmente murió en 1928, luego de transfundirse sangre de un estudiante jóven...pero que estaba afectado de malaria y tuberculosis.
William Bullock-Imprenta rotativa
Si de accidentes ridículos hablamos no puede quedar afuera William Bullock. Inventó en 1863 la imprenta rotativa, que revolucionó la industria de la impresión, ya que su producto otorgaba una capacidad de producción de 10 mil unidades por hora. En abril de 1867 estaba realizando unos ajustes en unas poleas cuando inesperadamente para nuestro amigo el mecanismo se activó, lo cual hizo que una de sus piernas quedara atrapada en los rodillos de impresión. A pesar de ser sacado con vida de su propio invento, murió 4 días después durante el intento de amputación de su miembro maltrecho.
Cowper Coles-Torreta de barco
Un famoso estadista chino dijo alguna vez: "Las armas son un factor importante en la guerra, pero no decisivo. Los hombres y no las armas son los que cuentan". Esa cita fue dicha siglos antes de que naciera el Capitán de la armada británica Cowper Coles, quien teniendo en cuenta la siguiente historia seguramente nunca la leyó. En una de tantas batallas, Coles desarrolló un ingenioso sistema de torretas en los laterales de la nave de la cual era Capitán para tener una mayor capacidad de fuego y derrotar a cualquier enemigo en alta mar. Lamentablemente no pudo derrotar a la gravedad, ya que al colocar las torretas y la artillería en el barco. bajó tanto el centro de gravedad del mismo que ante los primeros oleajes intensos el barco sosobró y murió junto a otros 500 hombres a su cargo. Sólo sobrevivieron 18.
Henry Winstanley-El faro
Dicen que la necesidad es la madre de la invención. Después de perder no uno, sino dos de sus barcos en el traicionero Arrecife de Eddystone, el famoso arquitecto e ingeniero Inglés Henry Winstanley sintió la necesidad de construir un faro para la protección de sus propios barcos y de terceros. En el año 1700 inventó el primer faro de Eddystone y dijo con orgullo a todo el mundo que le gustaría poder "estar en el faro en la tormenta más grande que haya existido jamás". Su deseo se cumplió en la noche del 26 de noviembre de 1703, cuando uno de los huracanes más destructivos que Gran Bretaña ha experimentado alguna vez, sacudió los arrecifes y dejó daños incalculables. Por la mañana, cuando el sol se asomó y el cielo se despejó, el gran faro ya no estaba, y Winstanley se había ido con él.
John Godfrey Parry Tomas-Record de velocidad en tierra
El ingeniero, constructor y piloto de autos galés John Godfrey Parry Thomas tenía el deseo de recuperar su título como poseedor del récord de velocidad en tierra, un título arrebatado por Malcolm Campbell. Decidió entonces crear un tipo especial de vehículo para alcanzar su sueño. Su invento fue un coche que llamó "Babs", que tenía unas cuantas modificaciones, como las cadenas expuestas para conectar el motor a las ruedas y la cubierta del motor, un tanto alta, que lo obligaba a conducir con la cabeza inclinada hacia el lado derecho para poder ver el camino. En su afán por tratar de recuperar su récord, la cadena de transmisión de la derecha se rompió a una velocidad de 270 kilómetros por hora, pasó por su cuello y lo decapitó.
Marie Curie-Sustancias radiactivas
El polonio es un metal radiactivo que en la tabla periódica de los elementos se identifica como "Po" y su número atómico es el 84. Pero, ¿por qué se llama Polonio? Su nombre homenajea la nacionalidad de la química y física polaca Marie Curie, Premio Nobel de ambas especialidades y pionera en la investigación de los efectos de la radiactividad en los seres humanos. Lamentablemente Curie experimentó en carne propia sus efectos, ya que murió en julio de 1934 de una anemia aplástica, producto de años de investigaciones en un pequeño galpón sin ningún tipo de protecciones, tratando de entender cuáles eran los efectos que la radiación producía en los seres vivos.
Donald Campbell-Motores de carrera para lanchas
La velocidad da emociones pero también mata. Todos lo sabemos pero muchos no le prestan atención. Donald Campbell lo sabía pero aún así siguió adelante. Entusiasta competidor de lanchas y autos, ya ostentaba ocho records mundiales de velocidad en el agua. No conforme con esto, decidió quebrar la barrera de las 300 millas por hora (unos 482 Km/h). Para ello desarrolló un motor mucho más potente que impulsaría su bote, el Bluebird K7 en el lago Coninston. Luego de hacer la primer pasada de norte a sur alcanzó las 297,4 mph. En lugar de dejar disipar la estela de agua en el lago decidió dar la vuelta e inmediatamente hacer el recorrido inverso para quebrar el record. LA superficie del lago estaba sumamente inestable y luego de llegar a las 320mph su bote se levantó y se desintegró al caer nuevamente al agua. Sus restos continúan en el fondo de Coninston.
Espero que les haya gustado. Saludos.
Fuentes consultadas: Wikipedia.org/Biografiasyvidas.com/elistmania.com
