Bioetica

Bioética La bioética es el estudio sistemático de la conducta humana en el área de las ciencias biológicas respecto a los valores y principios morales. Etimológicamente proviene del griego bios y ethos: "ética de la vida", la ética aplicada a la vida humana. En un sentido más amplio, se puede plantear que la Bioética corresponde a la reflexión ética aplicada a los problemas morales que tienen que ver con la vida, extendiendo de esta manera su campo a problemas relacionados con el medio ambiente, al trato con los animales y a la práctica de la medicina propiamente tal. La Bioética es una disciplina relativamente nueva y el origen del término corresponde al oncólogo norteamericano Van Rensselaer Potter, quien utilizó el término por primera vez en 1970 en un articulo publicado en la revista de la Universidad de Wisconsin "Perspectives in Biology and Medicine" y cuyo título ostentaba por primera vez dicho término: "Bioética: la ciencia de la supervivencia". Posteriormente, el año 1971, Potter publica un libro con el título de "Bioética: Puente hacia el futuro" (Bioethics: Bridge to the future) en el cual se recogen varios de sus artículos. El criterio ético fundamental que regula esta ciencia es el respeto al ser humano, a sus derechos inalienables, a su bien verdadero e integral: la dignidad de la persona. Por la íntima relación que existe entre la bioética y la antropología, la visión que de ésta se tenga condiciona y fundamenta la solución ética de cada intervención técnica sobre el hombre. Principios fundamentales de la bioética • La vida humana es inviolable, tiene un valor sagrado • Nexo verdad-vida-libertad • La ciencia, la técnica y el progreso están al servicio del hombre • No todo lo que es técnicamente posible puede considerarse moralmente admisible • El fin no justifica los medios • La regla de oro de la bioética: tratar a los demás como a uno le gustaría que le tratasen Principios de la Bioetica: El mundo humano es un mundo de significados más allá de la apariencia y, por tanto, de valores. Algunos de éstos, los que se orientan a la búsqueda del bien que proporcionará la felicidad, son valores éticos. Hay una serie de valores éticos que deberían ser aceptados universalmente, por ejemplo la libertad, o la igual dignidad de todas las personas. El aforismo de Hipócrates, primero no hacer daño (principio de no maleficencia), que aporta una llamada de prudencia al afán de hacer bien al enfermo (principio de beneficencia), se complementa, en el momento actual, con otros principios. Los principios de la bioética resultan un buen instrumento para analizar la calidad ética de las decisiones sanitarias. Tales principios son: beneficencia, no-maleficencia, autonomía y justicia. El esfuerzo por respetar los principios de bioética en las actuaciones profesionales y su utilización como referente en la reflexión necesaria para resolver problemas éticos, permite orientar la práctica profesional hacia el cumplimiento de los fines de la medicina1. El más moderno de los principios de la bioética es el de autonomía, ya que surge como consecuencia de un concepto de ser humano que implica la idea de libertad personal. Boecio (siglo V) define, por primera vez, a la persona como sujeto independiente del grupo social. Hasta ese momento no se concebía la posibilidad de que una persona actuara según expectativas diferentes a las de la familia y/o el estrato social al que pertenecía. El principio de autonomía exige el respeto a la capacidad de decisión de las personas, y el derecho a que se respete su voluntad, en aquellas cuestiones que se refieren a ellas mismas. ¿Para qué sirve la Bioética? Ya tenemos situada la bioética y sabemos qué importantes centros se dedican a su estudio. Sin embargo, cuando hablamos de investigación, imaginamos la existencia de científicos en sus laboratorios rodeados de probetas y microscopios, pero ¿qué hace un bioeticista? ¿cuáles son sus herramientas de trabajo? Por un lado, la bioética trata de definir fundamentos sobre los que sustentar los juicios éticos. No pueden realizarse afirmaciones morales a la ligera, sino que deben siempre justificarse desde unas bases racionales mínimas. El trabajo de documentación y la búsqueda bibliográfica así como la reflexión, son esenciales para ello. Los cuatro grandes principios de la bioética son: no maleficencia, justicia, autonomía y beneficencia Una de las aportaciones más importantes de la fundamentación ha sido el establecimiento de los cuatro grandes principios de la bioética, universalmente aceptados: no maleficencia (deber de no infligir daño a otros y realizar bien el propio trabajo, según buenas prácticas), justicia (reconocimiento de la igualdad de los seres humanos e imparcialidad en la distribución de riesgos y beneficios, evitando la discriminación, segregación o marginación de los seres humanos), de autonomía (derecho a decidir y respeto a las convicciones, opciones o elecciones de vida de cada individuo) y de beneficencia (obligación de promover el bien de los demás siguiendo su propio criterio de bien). Estos principios, punto de partida y verdadero nexo común de toda formulación ética, se han convertido en el santo y seña de bioeticistas. Pero no todo es teoría: la bioética también busca métodos que ayuden a los profesionales a tomar decisiones éticas o resolver problemas causados por conflictos de valores. En este campo se realizan importantes encuestas y estudios experimentales de cuyo resultado muchas veces dependen medidas políticas, de gestión o legislativas. Fundamentación y metodología se aplican a cuestiones concretas que ocupan en la actualidad a la bioética. Ya desde las noticias con las que iniciábamos este artículo y a lo largo del mismo, podemos reconocer algunos de estos temas: genética, clonación, problemas al inicio y final de la vida, relación médico-paciente, ecología... Puede decirse que la bioética estará allí donde surjan problemas en torno a los avances científicos y que de forma directa o indirecta afecten al ser humano. Es importante propiciar foros en los que participen representantes de todas las partes implicadas (científicos, políticos, moralistas, filósofos etc) para que queden reflejadas todas las opiniones y sensibilidades sin exclusión y se debatan estas cuestiones de forma reflexiva y responsable