El GINA Light Visionmodel tiene una superficie exterior casi exenta de ranuras, gracias a la utilización de un material textil flexible, tensado sobre una estructura también flexible. Los mandos de las funciones únicamente están a disposición del conductor cuando éste realmente los necesita.
DATOS:
El GINA Light Visionmodel se diferencia completamente de un concept-car convencional, que incluye la mayor cantidad posible de elementos que podrían utilizarse posteriormente en un coche fabricado en serie. El GINA Light Visionmodel es, por lo contrario, una expresión de la visión que se puede tener sobre el futuro automovilístico y, además, también es un proyecto de investigación.
BMW Group Design ha plasmado sus visiones del automóvil del futuro en un descapotable biplaza. Las dinámicas proporciones de este coche son muy típicas de la marca. La forma escultural, aplicada ya en una gran variedad de modelos de la marca, ha sido objeto de un consecuente trabajo de desarrollo que ahora se puede apreciar en el GINA Light Visionmodel. La parte frontal y las partes laterales, incluyendo las puertas, forman una sola unidad de superficies fluidas y sin fugas, no solamente en términos ópticos, sino también estructuralmente.
El GINA Light Visionmodel no dispone de los elementos de la carrocería utilizados normalmente en coches fabricados en serie, tales como faldón frontal, capó, aletas, puertas, pasos de rueda, techo, tapa del maletero y chapa posterior. Estos elementos se sustituyen por una estructura nueva, compuesta de tan sólo algunos pocos elementos. La estructura metálica está cubierta por un tejido especial, sumamente resistente y con extrema capacidad de dilatación. Este novedoso material permite que los diseñadores dispongan de un margen mucho mayor para crear formas y funciones.
Concretamente, la carrocería está compuesta de tan sólo cuatro elementos.
La pieza más grande abarca desde la parte frontal del coche hasta la base del parabrisas y continúa hasta el límite posterior de las puertas. Las piezas laterales cubren una gran superficie desde la base de los umbrales delanteros hasta la zaga, pasando por los pasos de rueda traseros. La cuarta pieza forma la parte central de la zaga del coche.
La utilización de la capa exterior de material flexible constituye toda una revolución en el sector de la fabricación de automóviles.
Diversos elementos de la subestructura son móviles. Estos elementos, controlados electrohidráulica-mente, cambian su posición según las condiciones dinámicas del coche y de acuerdo con la voluntad del conductor, con el fin de modificar la forma de la capa exterior del coche y, así, ampliar el tipo y la cantidad de las funciones del vehículo. El mejor ejemplo de ello son los faros. Los faros no están visibles y se encuentran ocultos bajo una cubierta textil especial mientras no sea necesario iluminar la calzada. Cuando el conductor enciende las luces del coche, cambia la forma de la parte frontal del coche. A ambos lados de la parrilla ovoide doble que distingue a la marca, se abren los recubrimientos a raíz del movimiento que ejecuta la estructura metálica cubierta, por lo que quedan visibles los faros dobles, que constituyen otro distintivo de la marca.
El sistema adaptable también considera las necesidades aerodinámicas. La configuración de la zaga incluye la posibilidad de elevar el alerón trasero automáticamente a partir de determinada velocidad.
Las luces intermitentes y los pilotos posteriores funcionan sin que sea necesario que la forma del recubrimiento de la carrocería cambie de forma.
Su funcionamiento únicamente resulta visible cuando estos elementos son activados por el conductor. La luz generada en el interior atraviesa el tejido translúcido, ya que se trata de una lámina que deja pasar la luz, aunque no es transparente.
Los movimientos correspondientes de la estructura metálica consiguen adaptar el perfil de los umbrales laterales a la forma que menos resistencia ofrece al aire. En esas condiciones, aparece adicionalmente una línea adicional del umbral, dirigida hacia el exterior. Las cualidades aerodinámicas y la longitud de esa línea cambian de modo continuo en función de las condiciones dinámicas del coche.
La utilización de una superficie de la carrocería constituida de un recubrimiento textil tensado sobre la estructura metálica, establece un gran reto en lo que se refiere a la calidad de los materiales correspondientes. El tejido exterior es un tejido industrial híbrido, constituido de un entramado portante y una capa superficial hidrófoba y resistente al frío y calor. Además, este material se distingue por la estabilidad de su forma.
Independientemente de la temperatura y de la humedad del ambiente, mantiene fielmente su forma, sin importar las veces que se ha dilatado.
Además, los movimientos de cada uno de los elementos de la carrocería garantizan que los pliegues son plenamente reproducibles.
El tejido especial se fija sobre una estructura metálica entramada. Este metal altamente resistente se refuerza en determinadas zonas mediante barras de carbono de mayor flexibilidad, utilizadas especialmente en los lugares que exigen el uso de elementos de perfiles redondos y móviles o de un radio especialmente pequeño.
El uso de grandes superficies de material textil y, además, la posibilidad de disponer de formas cambiantes del recubrimiento mediante los movimientos que ejecuta la estructura metálica inferior, crean una nueva relación entre las formas y las funciones. Si el motor exige un mayor grado de refrigeración de aire, la parrilla ovoide doble de BMW se abre para permitir un mayor flujo de aire en el frente del coche. Dado que la superficie total del tejido no cambia, es necesario compensar la inevitable contracción del material en la parte frontal mediante una mayor tensión del material en otras zonas del coche. Así se produce una atractiva interacción visible entre diversas partes de la carrocería, obteniéndose una nueva interpretación de un diseño automovilístico escultural. La ampliación de la entrada de aire en la parrilla ovoide doble se produce gracias al movimiento que ejecuta la estructura metálica entramada en las zonas laterales delanteras. Allí se produce una tensión adicional que resulta visible por la formación de un pliegue saliente adicional. Creándose este perfil, aumenta al mismo tiempo la tensión del material en toda la zona frontal del coche, por lo que se amplía la entrada de aire frontal.
Cuando se abre la superficie para permitir un mayor flujo de aire refrigerante, el movimiento de las barras entramadas de la estructura provoca pliegues claramente definidos con anterioridad. Este sistema se utiliza en el GINA Light Visionmodel también para abrir el recubrimiento del motor, que en coches convencionales significaría abrir el capó. Para que el conductor o los mecánicos del taller puedan acceder a los lugares necesarios para llevar a cabo el servicio de mantenimiento, el tejido que recubre el motor se desplaza 50 centímetros hacia la izquierda y la derecha.
El tejido se pliega tanto hacia el exterior como hacia arriba. Debido a la gran cantidad de puntos de fijación del tejido en la parte frontal del coche y en los límites posteriores de la puerta, el material se abomba de modo definido y perfectamente reproducible. Los pliegues se forman principalmente en la zona entre el borde delantero de la puerta y la parte lateral delantera. Cuando se cierran las puertas, vuelve a crearse una superficie completamente tensa.
En el habitáculo, las formas y las funciones son variables. Al activar determinadas funciones, el conductor provoca la modificación de diversos elementos específicos del coche.
Si el coche está aparcado, tanto el volante como los instrumentos redondos dispuestos en posición vertical en la consola central (cuentarrevoluciones, velocímetro e indicador del contenido del depósito) se encuentran en una posición de espera definida. En estas condiciones, el acceso al habitáculo es más cómodo. Además, el asiento solamente asume su posición y perfil correctos, cuando el conductor ya ha tomado asiento. Entonces, el apoyaca-bezas, que antes estaba completamente retraído y tocando con el respaldo, se eleva automáticamente hasta una posición previamente ajustada. Al mismo tiempo, el volante se acerca al conductor y el tablero de instrumentos se inclina hasta quedar en la posición ergonómica óptima. La posición ideal de la columna de la dirección y los ajustes del asiento están memorizados en la unidad emisora de señales. Para poner en funcionamiento el motor no hay más que pulsar el botón de Start/Stop.
La fluida transición entre el exterior y el interior, típica de los BMW descapotables, se ha reinterpretado en el GINA Light Visionmodel. La superficie textil del elemento posterior del coche llega hasta el interior del habitáculo y cubre también los asientos del conductor y de su acompañante. Además, el mismo material también es aprovechado para el recubrimiento de las puertas y de los apoyabrazos. La palanca de cambios que se encuentra en la consola central emerge desde un fuelle textil fuertemente tensado.
El BMW Group Design ha logrado implementar en el GINA Light Visionmodel una gran cantidad de posibles soluciones que bien podrían determinar la forma de la movilidad en el futuro. Esta propuesta incluye numerosos resultados de una intensa labor de investigación en materia de diseño, funcionalidad, materiales y procesos de fabricación.