Shen Kuo: el científico más grande por su "Conjunto de relatos"
Bajo la tutela de su madre, ya había leído la colección de libros de sus padres a los 14 años
Por David Wu - La Gran Época
Shen Kuo (1031-1095) fue un erudito científico de gran éxito durante la dinastía Song del Norte. Es recordado sobre todo como el autor de la "Meng Xi Bi Tan" (Conjunto de relatos, o breves conversaciones sobre ideas dispares). El libro cubre una amplia gama de temas sobre matemáticas, astronomía, física, química, cartografía y medicina.
Nacido en el seno de la familia de un funcionario del gobierno, Shen estudió diligentemente desde la infancia. Bajo la tutela de su madre, ya había leído la colección de libros de sus padres a la edad de 14 años, más tarde, viajó por todo el país, y recogió informaciones sobre geografía y cualquier innovación que encontraba.
En 1063, Shen pasó el examen de servicio civil imperial de alto nivel, y según sus aptitudes, fue constantemente ocupando una serie de puestos como funcionario del gobierno. A lo largo de su vida demostró gran talento en ingeniería y estrategia militar. Su implicación en las luchas políticas entre conservadores y reformistas durante la aparición de las "Nuevas Leyes" o "Nuevas Políticas" en el período de la Reforma causaron cierta controversia, pero su contribución a la astronomía, matemáticas, geografía y a la medicina, plasmada en su libro "Meng Xi Bi Tan" (conjunto de relatos) fue vista como lo más significativo en la historia científica china.
En su libro "Conjunto de relatos", Shen publicó su descubrimiento de la declinación magnética. Comprobó que el puntero del imán de una brújula geomagnética para identificar la dirección sur no coincidía con el polo sur geográfico sino que presentaba un ligero desvío hacia el este. Este fue el registro más antiguo de la historia humana sobre el descubrimiento de la declinación magnética, un concepto que aún no era conocido en Europa durante los siguientes 400 años hasta 1492, cuando Cristóbal Colón (1451-1506) lo descubrió en su primer viaje a América.
En química, Shen Kuo observó personas que perforaban pozos para extraer aceite negro subterráneo. Lo llamó "aceite de piedra", el nombre es utilizado todavía en China para el petróleo. Shen Kuo señaló que las reservas de petróleo eran abundantes y predijo el gran impacto potencial que podría traer al mundo.
Shen también sugirió que los fósiles se habrían formado por restos de animales y plantas antiguas. Basado en esta teoría se derivaría el antiguo entorno natural de los fósiles descubiertos. Unos 400 años más tarde, comenzó una discusión similar en el Renacimiento italiano, cuando Leonardo da Vinci (1452-1519) descubrió la naturaleza de los fósiles.
Shen documentó sus experiencias personales de investigación científica y descubrimientos en el libro "Conjunto de relatos", que es considerada como la primera gran enciclopedia científica de la historia china.
Yoshio Mikami, matemático japonés, comentó que Shen Kuo fue único en toda la historia de las matemáticas en el Lejano Oriente, mientras que el sinólogo y bioquímico británico Joseph Needham lo declaró "una de las grandes mentes científicas de la historia china". Para conmemorar los logros de Shen Kuo, el asteroide 2027 fue bautizado en 1979 con su nombre por el Observatorio Astronómico Montaña Púrpura de la Academia China de Ciencias.
Shen Kuo (chino: 沈括, pinyin: Shěn Kuò) (1031-1095 AD), polímata chino. Fue Físico, geólogo, astrónomo, agrónomo, embajador, general militar, matemático, cartógrafo, ingeniero hidráulico, meteorólogo, botánico, zoólogo, farmacólogo, autor, y burócrata del gobierno de la Dinastía Song (960-1279) en China.
Shen Kuo vivió en Qiantang, el actual Hangzhou. En 1063, a la edad de 35 años, Shen Kuo pasó con éxito el examen imperial para el servicio del Gobierno. Fue como embajador al Imperio Tangut y estuvo en las campañas militares llevadas contra ellos. Fue el administrador principal de la Oficina de astronomía y canciller de la academia de Han-lin. También fue aliado político y confidente del canciller Wang Anshi y del emperador Shenzong (神宗 Shénzōng; 1067-1085).
Shen Kuo fue el primero en describir la brújula magnética en su libro Mengxi Bitan. Esto ocurría un siglo antes de que Alexander Neckham la describiera en Europa. Hizo también una teoría geológica de la geomorfología observando los depósitos del barro, los fósiles de mar que se encontraban en las montañas, y los fósiles petrificados subterráneos de bambú encontrados en una región en la que no se desarrolla el bambú. Describió también el tipo móvil de impresión de arcilla, inventada por el artesano llamado Bi Sheng en los años 1041 y 1048. Mejoró las invenciones de la esfera armilar, del gnomon, y del reloj de clepsidra. Descubrió el concepto astronómico del norte verdadero, y alegó, que el sol y la luna eran esféricos, no planos, empleando la observación del eclipse solar y el eclipse lunar. Hizo dos atlas, y creó una carta geográfica tridimensional. Fue también el primero en China en describir el dique seco para la reparación de barcos. Reformó el calendario chino con la base de unas observaciones astronómicas precisas que realizó durante meses. Su descripción de un antiguo sistema que él mismo recuperó resultó ser lo que posteriormente se llamaría en Europa la vara de Jacob.
Shen Kuo escribió también comentarios a antiguos textos taoístas y confucionistas.
Shen Kuo vivió al final de su vida varios años en aislamiento, en su casa que poseía un jardín que le servía de esparcimiento, cerca de Zhenjiang, provincia de Jiangsu. Su tumba se sitúa en la zona de Yuhang de Hangzhou, y recientemente, en septiembre del 2001, por iniciativa del Gobierno chino se ha reconstruido enteramente.
Bajo la tutela de su madre, ya había leído la colección de libros de sus padres a los 14 años
Por David Wu - La Gran Época
Shen Kuo (1031-1095) fue un erudito científico de gran éxito durante la dinastía Song del Norte. Es recordado sobre todo como el autor de la "Meng Xi Bi Tan" (Conjunto de relatos, o breves conversaciones sobre ideas dispares). El libro cubre una amplia gama de temas sobre matemáticas, astronomía, física, química, cartografía y medicina.
Nacido en el seno de la familia de un funcionario del gobierno, Shen estudió diligentemente desde la infancia. Bajo la tutela de su madre, ya había leído la colección de libros de sus padres a la edad de 14 años, más tarde, viajó por todo el país, y recogió informaciones sobre geografía y cualquier innovación que encontraba.
En 1063, Shen pasó el examen de servicio civil imperial de alto nivel, y según sus aptitudes, fue constantemente ocupando una serie de puestos como funcionario del gobierno. A lo largo de su vida demostró gran talento en ingeniería y estrategia militar. Su implicación en las luchas políticas entre conservadores y reformistas durante la aparición de las "Nuevas Leyes" o "Nuevas Políticas" en el período de la Reforma causaron cierta controversia, pero su contribución a la astronomía, matemáticas, geografía y a la medicina, plasmada en su libro "Meng Xi Bi Tan" (conjunto de relatos) fue vista como lo más significativo en la historia científica china.
En su libro "Conjunto de relatos", Shen publicó su descubrimiento de la declinación magnética. Comprobó que el puntero del imán de una brújula geomagnética para identificar la dirección sur no coincidía con el polo sur geográfico sino que presentaba un ligero desvío hacia el este. Este fue el registro más antiguo de la historia humana sobre el descubrimiento de la declinación magnética, un concepto que aún no era conocido en Europa durante los siguientes 400 años hasta 1492, cuando Cristóbal Colón (1451-1506) lo descubrió en su primer viaje a América.
En química, Shen Kuo observó personas que perforaban pozos para extraer aceite negro subterráneo. Lo llamó "aceite de piedra", el nombre es utilizado todavía en China para el petróleo. Shen Kuo señaló que las reservas de petróleo eran abundantes y predijo el gran impacto potencial que podría traer al mundo.
Shen también sugirió que los fósiles se habrían formado por restos de animales y plantas antiguas. Basado en esta teoría se derivaría el antiguo entorno natural de los fósiles descubiertos. Unos 400 años más tarde, comenzó una discusión similar en el Renacimiento italiano, cuando Leonardo da Vinci (1452-1519) descubrió la naturaleza de los fósiles.
Shen documentó sus experiencias personales de investigación científica y descubrimientos en el libro "Conjunto de relatos", que es considerada como la primera gran enciclopedia científica de la historia china.
Yoshio Mikami, matemático japonés, comentó que Shen Kuo fue único en toda la historia de las matemáticas en el Lejano Oriente, mientras que el sinólogo y bioquímico británico Joseph Needham lo declaró "una de las grandes mentes científicas de la historia china". Para conmemorar los logros de Shen Kuo, el asteroide 2027 fue bautizado en 1979 con su nombre por el Observatorio Astronómico Montaña Púrpura de la Academia China de Ciencias.
Shen Kuo (chino: 沈括, pinyin: Shěn Kuò) (1031-1095 AD), polímata chino. Fue Físico, geólogo, astrónomo, agrónomo, embajador, general militar, matemático, cartógrafo, ingeniero hidráulico, meteorólogo, botánico, zoólogo, farmacólogo, autor, y burócrata del gobierno de la Dinastía Song (960-1279) en China.
Shen Kuo vivió en Qiantang, el actual Hangzhou. En 1063, a la edad de 35 años, Shen Kuo pasó con éxito el examen imperial para el servicio del Gobierno. Fue como embajador al Imperio Tangut y estuvo en las campañas militares llevadas contra ellos. Fue el administrador principal de la Oficina de astronomía y canciller de la academia de Han-lin. También fue aliado político y confidente del canciller Wang Anshi y del emperador Shenzong (神宗 Shénzōng; 1067-1085).
Shen Kuo fue el primero en describir la brújula magnética en su libro Mengxi Bitan. Esto ocurría un siglo antes de que Alexander Neckham la describiera en Europa. Hizo también una teoría geológica de la geomorfología observando los depósitos del barro, los fósiles de mar que se encontraban en las montañas, y los fósiles petrificados subterráneos de bambú encontrados en una región en la que no se desarrolla el bambú. Describió también el tipo móvil de impresión de arcilla, inventada por el artesano llamado Bi Sheng en los años 1041 y 1048. Mejoró las invenciones de la esfera armilar, del gnomon, y del reloj de clepsidra. Descubrió el concepto astronómico del norte verdadero, y alegó, que el sol y la luna eran esféricos, no planos, empleando la observación del eclipse solar y el eclipse lunar. Hizo dos atlas, y creó una carta geográfica tridimensional. Fue también el primero en China en describir el dique seco para la reparación de barcos. Reformó el calendario chino con la base de unas observaciones astronómicas precisas que realizó durante meses. Su descripción de un antiguo sistema que él mismo recuperó resultó ser lo que posteriormente se llamaría en Europa la vara de Jacob.
Shen Kuo escribió también comentarios a antiguos textos taoístas y confucionistas.
Shen Kuo vivió al final de su vida varios años en aislamiento, en su casa que poseía un jardín que le servía de esparcimiento, cerca de Zhenjiang, provincia de Jiangsu. Su tumba se sitúa en la zona de Yuhang de Hangzhou, y recientemente, en septiembre del 2001, por iniciativa del Gobierno chino se ha reconstruido enteramente.