en este post les voy a hacer un resumen de lo que es la vida de las abejas,de como es la vida en sociedad y algunos de sus admirables comportamientos.
que es una abeja?
La abeja pertenece a la familia de los himenópteros , (del griego himen = membrana), insectos de alas translúcidas y membranosas, como la avispa y la hormiga. Vive en todas partes del mundo, salvo en las regiones donde el invierno es demasiado frío. Existen numerosas especies de abejas, pero la que lamamos abeja de miel lleva el nombre científico de Apis melífica (o Apis melífera).
las obreras
Las obreras son exclusivamente abejas hembras, las más numerosas de la colonia (cerca de 30.000 hasta 70.000 por colmena). Trabajan sin tregua, y se encargan de todas las tareas inherentes al buen funcionamiento de la colmena. Pero, al contrario de las hormigas que tienen asignada una sola tarea específica durante toda su vida, las abejas las hacen todas, sucesivamente, durante una vida que, por término medio, dura solo unas semanas (cerca de 45 días)
Se encarga de la limpieza de la colmena durante los primeros días de su vida.esto significa que todo lo que no no pertenezca o sea detectado como extraño sera desechado(abejas muertas,abejas enfermas,restos de cera,etc.)
morfologia
Sus ojos compuestos muy móviles y muy perfeccionados, le permiten ver en todas direcciones alrededor de ella, incluso detrás. Sus antenas perforadas de agujeros minúsculos, le sirven de "nariz". Las abejas son muy sensibles a los olores, pueden localizar fuentes de néctar lejanos y comunicar entre ellas por secreciones olorosas.
Sus seis patas son también una herramienta de trabajo muy perfeccionada: las patas delanteras, provistas de pequeñas ventosas le permiten agarrar el polen, engancharse a cualquier soporte, y limpiar sus antenas. Las patas posteriores peludas y con hendiduras en forma de cuchara, están dotadas de bolsas de polen o cestillas, donde carga y amontona, su precioso botín y de ganchos que le permiten colgarse las unas a las otras para formar un enjambre o una cadena cerera . El abdomen contiene el buche , una especie de reserva donde la abeja acumula el néctar, la miel, el maná , , y el agua, que puede luego expulsar conforme a sus necesidades. Sus dos pares de alas membranosas ofrecen menor resistencia al aire y le permiten volar en todos los sentidos, hacia adelante, hacia atrás, y sobre los lados, son poderosos ventiladores que producen unos sonidos particulares para comunicarse. La abeja como la avispa, posee un aguijón , pero sólo pica una vez, en caso de necesidad, para defender su territorio y/o sus reservas : su aguijón clavado desgarra una parte de su abdomen y muere rápidamente.
Alimenta a las larvas hasta más o menos el día décimo
A partir del día décimo empieza a construir el panal
Alrededor del día quince cumple con los deberes de la guardia(cualquier cosa que amenaze a la comunidad se las vera con los centinelas seria algo asi como la policia de la comunidad
Hacia el día veinte sale de la colmena para recoger alimento(principalmente polen).
La abeja es capaz de aprender la posición de los suministros de alimento y de distinguir las formas del terreno a lo largo del camino que siguen al salir de la colmena. Además tiene la capacidad de comunicar todos estos conocimientos a las otras recolectoras cuando vuelve a la colmena mediante danzas complicadas.
tambiense encargan de mantener la temperatura de la colmena en verano usan sus alas como si fuese un ventilador y en invierno por medio frotacion producen calor.
los zanganos
Los zánganos son los únicos machos de la colonia. Son solo un centenar, son más gordos, más redondos y más peludos que las obreras. Son tolerados en el seno de la colmena como fecundadores potenciales de la reina y viven en primavera y en verano. No siendo capaces de alimentarse por si mismos, son alimentados por las obreras. Como no tienen aguijón no pueden asegurar la protección de la colonia y su misión esencial es la de fecundar a la reina(esto ultimo es practicamente lo unico que hacen)
los perezosos zánganos se comen la miel, defecan en el piso, estorban el paso de las trabajosas obreras y hacen un ruido insoportable; siguen saliendo a mediodía a revolotear y dormirse entre las flores volviendo con hambre a eso de las tres de la tarde, luego comen y se van a dormir, calentitos al interior.
el vuelo nupcial
Cuando la reina está decidida, sale y entra reiteradamente hasta memorizar el lugar donde se encuentra la colmena. Por fin, alza el vuelo, perfectamente vertical hacia el cénit. Muy pronto varios miles de zánganos, de colmenas próximas y de la propia, se juntan en una sola horda y empiezan a seguirla; mientras suben, algunos van quedando rezagados y desaparecen, son cada vez más los que renuncian, fatigados y al final sólo quedan unos pocos; finalmente, la reina ya un poco cansada es atrapada por el más resistente de ellos, quien la abraza y la penetra durante un minuto, en un baile espiral y ascendente, a una altura mayor que la de las aves para no ser molestada o para que no ocurra ningún imprevisto. Un minuto y el abdomen del macho se entreabre; el zángano, muerto en pleno éxtasis, cae en espiral desde las alturas.
debe ser un dia soleado se puede apreciar en horas del mediodia y las tres de la tarde.
luego de que la reina es copulada comienza uno extraño hecho,las obreras empiezan a asesinar a los zanganos algunos mueren de hambre otros huyen y los que se quedan son destrozados.
la reina
En una colonia de abejas sólo puede haber una reina. Nace en un alvéolo real*, un alvéolo más grande que los otros de forma oblonga construido especialmente por las obreras para abrigar larvas reales. Para asegurar la perennidad de la especie la colmena tiene siempre varios alvéolos reales conteniendo cada uno una larva alimentada con jalea real y susceptible de volverse reina.
puede llegar a poner hasta dos mil huevos por dia que es su mayor mision es cuidada y alimentada por las obreras.cuando nacen nuevas reinas estas seran asesinadas o expulsadas(luego detallare este hecho) o simplemente comenzara una batalla entre reinas por el poder de la comunidad.
la cera y los panales
La cera la producen en forma líquida las obreras por medio de unas glándulas especiales y que van dando forma con sus mandíbulas mientras se va solidificando. Para cada gramo de cera se requieren de 3 a 4 gramos de miel.Las abejas utilizan la cera que ellas mismas segregan para hacer los panales. Los panales o celdillas tienen seis lados, pero hay celdas especiales, unas que son un poco mayores que las primeras, que es donde nacerán los machos, tienen el opérculo redondeado.
Otras celdillas adoptan la forma de abultamiento semejando a una bellota caída hacia abajo, son más anchas y largas que las de los zánganos. En estas ultimas nacen las reinas, y se les llama realeras. Por lo tanto en los panales podemos encontrar miel, polen, y cría de todo tipo desde solo abejas a abejas y zánganos y a veces con realeras
celdas para reinas
la miel
El néctar es la fuente principal de la que se origina la miel. Es segregado por órganos especializados de la planta, llamados nectarios
Consiste en una solución de agua y azúcares, con pequeñas cantidades de otras sustancias (aminoácidos, minerales, vitaminas, ácidos orgánicos, enzimas, aceites esenciales, etc.).
En el acto de la succión del néctar o del mielato, la pecoreadora añade secreciones glandulares ricas en enzimas, que inician la transformación de la sacarosa en sus componentes glucosa y fructosa; tal proceso prosigue en el buche de la abeja durante el vuelo de regreso. Llegada a la colmena, la pecoreadora cede su carga a otra abeja, o bien la deposita en una celda del panal. Este diferente comportamiento depende de la potencia numérica de la familia y de la intensidad de la recolección.
Cuando el néctar llega a la celda ha completado ya transformaciones tales que no puede considerarse néctar, sino más bien miel no madura. La transformación completa se realiza gracias a la manifestación, simultáneamente a los procesos bioquímicos, de un fenómeno físico de evaporación que implica la intervención de numerosas abejas. El fenómeno físico de la evaporación es particularmente activo también en las celdas, por efecto de la intensa ventilación operada por las abejas sobre los panales.Cuando el contenido en agua queda reducido a cerca del 18%, la miel, considerada madura, se cierra con un opérculo de cera para impedir el contacto con el aire, del que podría absorber agua.En tales condiciones permanece en las celdas del panal hasta ser recogida por el apicultor o por las mismas abejas para la alimentación propia.Si examinamos una muestra, descubriremos que se trata de un producto extremadamente complejo, muy diferente de la materia prima de la que se deriva.
propiedades de la miel
Es de fácil asimilación debido a posee hidratos de carbono de cadenas cortas.
Facilita la digestión y asimilación de otros alimentos : en el caso de los niños facilita la asimilación de calcio y magnesio.
Posee mayor poder edulcorante que el azúcar
Mejora la conservación de los alimentos
Es suavemente laxante (regulariza el funcionamiento intestinal)
Posee propiedades sedantes ( favorece la absorción de triptofano que es precursor de la serotonina)
Es anihemorrágica, antianémica, antiséptica, antitóxica, emoliente y febrífuga
Mejora el rendimiento físico, especialmente, en los deportistas
Estimula el vigor sexual
Se utiliza para el tratamiento de faringitis, laringitis, rinitis, gripes, estados depresivos menores, úlceras, gastritis, quemaduras, entre otras.
Es utilizada para el tratamiento de personas que padecen astenia o estados de cansancio tanto en la esfera física como psíquica y en la desintoxicación de alcohólicos.
Estimula la formación de glóbulos rojos debido a la presencia de ácido fólico.
Estimula la formación de anticuerpos debido al ácido ascórbico, magnesio, cobre y zinc
jalea real
La jalea real es una sustancia segregada por las glándulas hipofaríngeas de la cabeza de abejas obreras jóvenes, de entre 5 y 15 días, que mezcla con secreciones estomacales y que sirve de alimento a todas las larvas durante los primeros tres días de vida. Sólo la abeja reina y las larvas de celdas reales que darán origen a una nueva reina son siempre alimentadas con jalea real. Es una masa viscosa de un suave color amarillo y sabor ácido.
propiedades y uso medicinal
Es energética y estimulante del sistema nervioso.
Mejora la oxigenación cerebral.
Regulariza los trastornos digestivos.
Aumenta la resistencia al frío y la fatiga.
Aumenta el contenido de hemoglobina, leucocitos y glóbulos rojos en la sangre.
Retarda el proceso de envejecimiento de la piel y mejora su hidratación y elasticidad.
Aumenta la vitalidad, la longevidad.
Estimula el sistema inmunitario haciendo más rápida la proliferación de linfocitos.
"Si la abeja desapareciera de la superficie del globo, al hombre solo le quedarían 4 años de vida : sin abejas, no hay polinización, ni hierba, ni animales, ni hombres ..."
albert einstein.