por
ROBERT BECKHUSEN
A finales de mayo de 1982, las tropas británicas se deslizaron a través del terreno desierto y montañosos de Malvinas con el fin el ubicar y vencer al Ejército Argentino, lo que los británicos harían dos semanas más tarde.
Pero la campaña que condujo a la derrota argentina no careció de duros enfrentamientos y largos tiroteos en las cumbres. Lo que también es sorprendente en las últimas semanas de la Guerra de las Malvinas es que fue el momento en que se enfrentaron dos adversarios tecnológicamente igualados (en la mayoría de los aspectos) en una batalla de infantería clásica .
Un breve y violento tiroteo tuvo lugar en la Top Malo house, una casa de pastores abandonados, que estaba ocupada por 16 soldados argentinos de la 1ª Sección de Asalto, de la compania de comandos 602 . Desde la posición, los comandos podían observar las maniobras británicas y acechar los aviones y helicópteros británicos con misiles antiaéreos Blowpipe .
La tarea de eliminar la posición recayó en un grupo de los Royal Marines Mountain and Arctic Warfare Cadre ( una unidad de élite "menos celebre" pero no menos resistente en comparación con la SAS y la SBS, según los historiadores Max Hastings y Simon Jenkins) .
Los 19 marines estaban casi igualados en numero con los comandos argentinos, pero en realidad estaban desiguales, de acuerdo al pensamiento militar clásico, que postula que un atacante superara en número a al defensor por lo menos tres veces a una, par superar las ventajas inherentes de la defensa.
Los marines hicieron la diferencia con el poder de fuego.
Primero, desembarcaron de un helicóptero Sea King a 1,5 kilómetros de distancia de Top Malo, saltando a un pantano parcialmente congelado. Una caminata agotadora siguió antes de que el grupo se dividiera en dos secciones, un grupo de apoyo de fuego y un grupo de asalto.
El grupo de apoyo contaba con seis hombres y las siguientes armas: un rifle de francotirador L42, dos fusiles semiautomáticos L1A1 y tres armalites. Pero las armas principales eran lanzacohetes M72 LAW de 66 milímetros (armas antitanque). El grupo de asalto llevó LAW, lanzagranadas M79 y rifles automáticos.
El Sgto Derek Wilson, un veterano de la batalla, contó el choque en 1983, a una revista sobre la guerra publicada por la compañía Marshall Cavendish. Dos horas después del amanecer del 31 de mayo, los comandos británicos dejaron que sus cohetes y granadas actuaran. Ocho cohetes entraron en la estructura. Entonces, según Wilson:
``Había dos M79 en el grupo de apoyo y dos en el grupo de asalto por lo que el poder de fuego fue bastante devastador. Asaltamos de acuerdo al manual, el grupo de apoyo disparando y nosotros avanzando desde varios ángulos. El enemigo salió de la casa, y parecían estar muy bien preparados: el 95 por ciento tenía correajes, todos llevaban armas, todos llevaban botas y chaquetas. Y salieron disparando, así que en este punto tuvimos dos chicos alcanzados, uno en la parte superior del pecho, el otro en el bíceps.
El ataque parecía ir muy rápido, todo lo que parecía estar haciendo era correr hacia adelante, tirándome para cubrirme, recargar, levantarme de nuevo, disparar, y correr hacia otra cubierta (cosa que parecía estar haciendo todo el tiempo). No podía ver a ninguno de los enemigos porque todo lo que estaba haciendo se concentraba en lanzar granadas con el M79 en los edificios. Hemos limpiado, despejado la posición, y por esta vez los argentinos se habían rendido bajo nuestro poder de fuego superior. Nos reorganizamos (nos formamos en una posición de circular) e hicimos nuestros conteos de municiones y bajas antes de designar a los centinelas .´´
Dos comandos argentinos murieron, al menos uno por una granada del M79 que cayo dentro de la casa. Los fuegos iniciados por las explosiones de los cohetes detono las municiones de los argentinos. Al menos otros 10 argentinos fueron capturados, cuatro de ellos heridos.
Si bien fue una derrota total para las tropas argentinas, las heridas sufridas por los británicos asaltantes se debían a la preparación argentina, ya que probablemente escucharon el helicóptero Sea King antes del ataque.
Los dos infantes de marina británicos heridos estaban graves. El marine Terry Doyle recibió un disparo en el brazo, y la bala"sacó el bíceps¨, le rompió el brazo y una de las arterias principales, y le causó mucho daño", recordó Wilson.
La escaramuza fue pequeña y sigue siendo una anécdota en la historia más amplia de la guerra, pero fue un paso importante en el despeje de los puestos de observación argentinos por frente del principal avance británico. También apareció en un estudio del ejército estadounidense de 1988 sobre la cohesión militar en la Guerra de las Malvinas, que atribuyó a la suerte, ingenio y entrenamiento superior de los británicos la victoria.
Esto no quiere decir que los soldados argentinos fueran débiles o reacios a pelear, lo que los medios de comunicación y tabloide a menudo alegaron después de la guerra. Sin embargo, es cierto que el ejército argentino sufrió de baja moral. Los abusos físicos y psicológicos infligidos por Oficiales a sus subalternos se produjeron a niveles epidémicos.
Los militares argentinos también carecían de entrenamiento realista, de experiencias de tiempo de guerra y de destrezas aprendidas de esas experiencias que se transmitían a través de generaciones de militares.
Pero grupos especializados de soldados argentinos (como unidades de artillería, pilotos de helicópteros, ciertos regimientos de infantería y los comandos) podrían ser extremadamente mortales y feroces oponentes. Estos soldados y aviadores recibían a menudo un mayor entrenamiento, en principio. Y estos soldados y aviadores estaban muy orgullosos de sus trabajos.
El capitán Rod Boswell, el comandante de los Marines durante la batalla, sentía que los comandos argentinos en la Casa Top Malo eran formidables, coincidiendo con el estudio del Ejército estadounidense :
``Su profesionalismo dejaba algo que desear. Compensaron su falta de profesionalismo por su coraje. Ciertamente no les faltaba . Cuando regresé, sé que la histeria de la prensa dejaba tambien algo que desear. Decir, en otros terminos, que todos los argentinos son cobardes, que huyeron. Eso simplemente no es cierto. Todos los argentinos salieron de la casa ... y todos pelearon con sus armas.´´