Hola,hoy les presento la historia de los primeros trenes bala en Japón cuyo orígenes se remontan a los años '60
Orígenes
Este tren se creó para dar servicio a la línea Tōkaidō de alta velocidad, que se inauguró justo a tiempo para conectar Tokio con Osaka con motivo de los Juegos Olímpicos de 1964.Todo Japón estaba lleno de cadenas de televisión de todo el mundo para cubrir los Juegos, y de repente, se veía que se podía conectar mediante tren dos ciudades que están a más de 500 kilómetros de distancia en tan sólo 4 horas.
Inauguración de la serie 0 en 1964 con motivo de los Juegos Olímpicos de Tokio.
Hoy esto puede parecer cosa de poco. Al fin y al cabo Tokio y Osaka siguen estando a la misma distancia, pero el trayecto se hace en 2 horas y 25 minutos. Pero hay que ponerse en el contexto de aquellos años. Y aunque ya se sabía desde hacía tiempo que la alta velocidad ferroviaria era posible, ningún servicio comercial había llegado a estas cifras. Unos años antes, otro tren japonés había batido el récord de velocidad en vía estrecha, llegando a máximos de 145 km/h. La serie 0 de shinkansen alcanzaba, en 1964, velocidades de 210 km/h.
Interior de un shinkansen de serie 0 en agosto de 1964.
Y por cierto, originalmente la serie 0 no recibía este nombre, porque no había necesidad de distinguirla de ninguna otra serie de trenes, ya que sólo existía ésta. Entonces, era simplemente el “super-expreso de los sueños” o yume no chō-tokkyū (夢の超特急).
JNR (Japan National Railways) recibe el shinkansen original (luego serie 0).
El shinkansen fue una muestra más del milagro japonés, en unos tiempos en los que todo parecía sonreír al país nipón y en los que el estallido de la burbuja era algo todavía demasiado lejano. Y su éxito convirtió la silueta de la serie 0 en uno de los iconos más reconocibles de Japón en el exterior, sobre todo con aquellas imágenes circulando por delante del monte Fuji. Y ya desde entonces, la gente aprovechaba para hacerse fotos delante del coche de cabeza o de final, como ocurre hoy en día, aunque entonces con más razón: el shinkansen era algo único.
Japoneses haciéndose una foto junto a un shinkansen de la serie 0 en 1964.
Pero este tren bala no sólo maravilló por su velocidad, sino también por su capacidad. Ver trenes de alta velocidad con composiciones de 12 coches, que luego se extenderían a 16 coches, supuso también la demostración palpable de que era posible plantearse el tren como medio de transporte masivo entre dos ciudades tan separadas.
Evolución
La serie 0 estuvo circulando por las líneas de alta velocidad japonesas durante muchos años, entre 1964 y 2008, así fue evolucionando poco a poco, manteniendo una apariencia externa idéntica pero aprovechándose de las mejoras tecnológicas que se iban incorporando al mundo ferroviario.
Serie 0 de shinkansen y monte Fuji, una de las imágenes más típicas de lo tradicional y moderno de Japón.
Las 30 primeras composiciones de 12 coches se utilizaron para los servicios Hikari y Kodama de la línea Tōkaidō (en aquellos momentos todavía no existía el servicio Nozomi). Y como suele ocurrir con muchos trenes de alta velocidad japoneses, hubo varios fabricantes. Así, algunas composiciones estuvieron a cargo de Hitachi, otras a cargo de Nippon Sharyo, Kawasaki Sharyo, Kisha y Kinki Sharyo.
Entre 1969 y 1970 se añadieron 4 coches a cada una de las 30 composiciones originales, para aumentar la capacidad de los trenes y es que en 1970 tuvo lugar la Exposición Universal de Osaka, y de nuevo, el shinkansen o tren bala probó ser de extrema utilidad.
Entre 1969 y 1970 se añadieron 4 coches a cada una de las 30 composiciones originales, para aumentar la capacidad de los trenes y es que en 1970 tuvo lugar la Exposición Universal de Osaka, y de nuevo, el shinkansen o tren bala probó ser de extrema utilidad.
Interior de la cabina del shinkansen de serie 0.
En 1975, había ya 64 unidades de 16 coches en circulación, entre Tokio y Hakata. Entre 1977 y 1980 se añadieron otras 35 composiciones de 16 coches a la flota, aunque con la introducción paulatina de la serie 100 y de la serie 300 en servicio, la serie 0 comenzó a hacer cada vez menos servicios Hikari y a ser desplazada hacia los servicios Kodama, más lentos.
De hecho, JR Central dejó de utilizar los trenes de la serie 0 para los servicios Hikari en 1995. JR West los siguió manteniendo durante hasta diciembre de 1999 para aumentar la capacidad de la línea San’yō entre Osaka y Hakata en momentos de alta ocupación.
De hecho, JR Central dejó de utilizar los trenes de la serie 0 para los servicios Hikari en 1995. JR West los siguió manteniendo durante hasta diciembre de 1999 para aumentar la capacidad de la línea San’yō entre Osaka y Hakata en momentos de alta ocupación.
Presente y pasado del shinkansen: la serie 0 (dcha) junto a una serie N700 (izda).
Este tren bala, desde sus comienzos, contaba con 5 asientos por fila en su clase estándar, como ocurre en todos los trenes bala que ha habido después, exceptuando los que dan servicio a las líneas de mini-shinkansen. Estos 5 asientos por fila originalmente podían rotar para situarse en el sentido de la marcha. Más adelante, a medida que se incorporaban nuevas unidades de la serie 0 al servicio activo, con ciertas modificaciones menores entre ellas, algunas tenían los asientos en grupos de 3 fijos y los que iban en grupos de 2 que podían rotar, y otras unidades era justo al contrario, con los grupos de 3 pudiendo rotar y los asientos en grupos de 2, fijos.
Varias unidades de la serie 0 de shinkansen.
Inicialmente los asientos tenían una anchura de 940 milímetros, pero posteriormente se aumentó esta anchura a 980 milímetros, para aumentar el comfort de los pasajeros, y las ventanas por el contrario sufrieron un pequeño encogimiento respecto a las originales, para generar menos ruido en el interior del tren y ofrecer una superficie lateral lo más uniforme posible, para disminuir ruido y resistencia al avance.
A lo largo de su vida, la serie 0 llego a tener incluso coches de dos pisos en los que había restaurante, que le daban un perfil único pero que fueron retirados incluso antes de que se retirara por completo este tren. Al menos, en el museo ferroviario de JR Central en Nagoya podemos ver estos coches de dos pisos.
A lo largo de su vida, la serie 0 llego a tener incluso coches de dos pisos en los que había restaurante, que le daban un perfil único pero que fueron retirados incluso antes de que se retirara por completo este tren. Al menos, en el museo ferroviario de JR Central en Nagoya podemos ver estos coches de dos pisos.
Coche restaurante de la serie 0 preservado en el museo ferroviario de JR Central en Nagoya
Despedida
Estos primeros shinkansen de alta velocidad tuvieron, como suele ser normal en Japón, una inauguración por todo lo alto, pero su despedida en 2008 fue aún más grandiosa y emotiva.
Antes de eso, JR Central retiró del servicio su última composición de la serie 0 en 1999. Para ello, y como suele ser habitual, esa última composición iba decorada con mensajes especiales de agradecimiento y en las estaciones por las que pasaba había muchísima gente congregada para darle su último adiós a la serie 0, aunque era una despedida parcial, porque los aficionados a los trenes aún podían ver en servicio a la serie 0 en la línea San’yō, gestionada por JR West. JR Central siempre suele retirar los trenes bala antes que JR West, debido a que la línea que gestiona, la Tōkaidō, al tener un gran volumen de tráfico, hace que la vida útil de los trenes sea menor.
Antes de eso, JR Central retiró del servicio su última composición de la serie 0 en 1999. Para ello, y como suele ser habitual, esa última composición iba decorada con mensajes especiales de agradecimiento y en las estaciones por las que pasaba había muchísima gente congregada para darle su último adiós a la serie 0, aunque era una despedida parcial, porque los aficionados a los trenes aún podían ver en servicio a la serie 0 en la línea San’yō, gestionada por JR West. JR Central siempre suele retirar los trenes bala antes que JR West, debido a que la línea que gestiona, la Tōkaidō, al tener un gran volumen de tráfico, hace que la vida útil de los trenes sea menor.
Retirada del servicio de la serie 0 por parte de JR Central en 1999.
JR West continuó utilizando estos trenes durante varios años más, cambiándole incluso la apariencia externa, con un esquema de colores en verde que a más de un fan de los trenes japoneses seguramente le haría fruncir el ceño. Y haciendo estos servicios Kodama estuvo este tren hasta que JR West la retiró por completo en 2008.
Perfil del shinkansen de la serie 0. Imagen de la web conmemorativa para su despedida (JR West).
Y esta despedida, que ya era totalmente definitiva, fue apoteósica. Se creó una página web específica para hablar de esta serie 0, de todo lo que había supuesto en el panorama de transporte ferroviario en Japón y, en definitiva, para darle las gracias, y las últimas unidades que quedaban en servicio se pintaron con el esquema de colores tradicional.
Shinkansen de la serie 0 con esquema de colores en verde.
Hoy en día, si se quiere ver uno de estos históricos trenes hay que ir a algún museo ferroviario por Japón, y es que la serie 0 es la más preservada de todas las series que han circulado alguna vez por las vías de alta velocidad de Japón. De hecho, se puede ver un coche de la serie 0 preservado en el National Railway Museum situado en York (en Reino Unido).
Video con la última circulación de la serie 0.
