Gothika05

Aristóteles. Un gran sabio que cometió grandes errores Nadie pone en duda que los grandes filósofos y pensadores de la Grecia clásica sentaron las bases del conocimiento humano y que gracias a ellos la ciencia comenzó a ser considerada como tal. Pero estos ilustres personajes, además de grandes sabios, también eran humanos y en ocasiones se equivocaban. Equivocaciones además, que vistas desde nuestra perspectiva actual y con nuestros conocimientos, son errores de bulto. Como por ejemplo cuando estos sabios despreciaron teorías y observaciones que eran las correctas pero que, debido a su juicio, fueron enterradas y olvidadas durante siglos. Quizás uno de los “olvidos” más flagrantes fue el que se hizo con Aristarco de Samos, quien en el siglo III a.C. defendió el heliocentrismo, es decir, que la tierra giraba alrededor del sol y no al revés. Sus contemporáneos no fueron capaces de asimilar tan revolucionaria idea y fue criticado duramente. Entre las principales razones que esgrimían en contra de dicha teoría era que, por narices y según decía Aristoteles, la Tierra debía tener un papel especial respecto a los demás cuerpos celestes y su lugar debía ser el centro de Universo. Tuvieron que pasar mil setecientos años, hasta la llegada de Copérnico, para que al fin nos diéramos cuenta de nuestro error. Con la medicina también se cometieron graves errores de juicio, como por ejemplo lo errado que se estuvo durante siglos con la función del cerebro. Mientras que por ejemplo Hipócrates defendía que el cerebro era el centro de la actividad intelectual, Aristóteles sostenía que sólo era un órgano secundario que servía para enfriar la sangre. En este tipo de pulsos, el viejo Aristóteles siempre ganaba. Otro “patinazo” de Aristóteles fue el que tuvo con Demócrito. Demócrito decía que todo estaba formado por pequeñísimas partículas indivisibles y en las que existía un vacío. Por si no ha quedado claro, estamos hablando de los átomos. Otra vez esta teoría chocó con las de Aristóteles y de nuevo… Aristóteles- 1 ; Átomos- O. También sorprende encontrarse en el siglo V a.C. con una especie de Teoría de la Evolución. Fue Empédocles quien lo hizo y sus escritos apuntan a lo que podía ser una selección de especies que él llamó Raices. dijo:Muchas especies de criaturas vivas tienen que haber sido incapaces de propagar su linaje, ya que en cada una de las especies hoy día existentes o la industria o el valor o la velocidad ha protegido desde el principio su existencia, conservándola En este caso no fue rechazada por Aristóteles , en realidad nadie le prestó demasiada atención ni a favor ni en contra y el asunto pasó prácticamente desapercibido. Visto lo expuesto y aunque soy enemigo declarado de hacer Historia-Ficción, en este caso no puedo resistir la tentación de plantearme qué hubiera pasado. ¿Qué habría pasado si hace más de 2.000 años se hubieran comenzado a dar los pasos en la dirección correcta? ¿Cómo estaríamos ahora con dos milenios de adelanto en el estudio del átomo, del universo o del cuerpo humano? Tal vez nuestra civilización estaría mucho más avanzada o quizás estuviéramos en el mismo punto o más atrasados o, vete tú a saber, a lo mejor ya habíamos desaparecido. Todas las opciones pueden ser válidas y todas pueden estar equivocadas… ( ¡Por cosas como esta es por lo que odio la historia-ficción! ) Así que lo mejor es pensar que estamos en el mejor momento posible y respetar la vieja sabiduría, que con sus aciertos y errores, nos ha ayudado a ser como somos. Fuente

Como bien sabemos, los Estados Unidos fueron atacados por terroristas el 2001, que eligieron como objetivos las Torres Gemelas y el Pentágono, ya que veían en ellos 'baluartes' de la sociedad norteamericana. De igual manera, en la Segunda Guerra Mundial los Estados Unidos pensaban que, de darse un ataque aéreo a su país, sin duda tendrían varios íconos políticos y arquitectónicos atractivos para ser blancos de una agresión. Uno de ellos era el Empire State de la ciudad de Nueva York o la famosa Estatua de la Libertad. Lo que nadie se imaginaba es que una de estas edificaciones sería agredida, pero no por fuego enemigo, sino por una mala maniobra de un piloto de su propio ejército. En efecto, a las 9:40 a.m. del sábado 28 de julio de 1945 un bombardero B-25 Mitchell, piloteado por un Teniente Coronel a baja altitud y en medio de espesa neblina chocó contra el Empire State dejando como consecuencia 14 víctimas fatales, 3 tripulantes y 11 oficinistas . El impacto fue entre los pisos 79 y 80 y dejó un cráter de aproximadamente 6 m de diámetro. Uno de los motores fue lanzado hacia el otro lado del impacto, y voló hasta la siguiente cuadra, aterrizando sobre la azotea de un edificio cercano donde provocó el incendio de un penthouse. El otro motor y parte del tren de aterrizaje se desplomaron por la cavidad del ascensor, en el que milagrosamente su operador Betty Lou Oliver sobrevivió con leves quemaduras a una caída de 75 m dentro del cubículo. A pesar de las dimensiones de la tragedia, los servicios de emergencia estaban alertas ya que se encontraban en plena Segunda Guerra Mundial y el fuego provocado por el siniestro fue aplacado en menos de 40 minutos. Impresionante vista desde el piso 82 hacia la calle A pesar de los daños materiales y las pérdidas humanas, el edificio fue abierto nuevamente al público el lunes siguiente. El 11 de octubre del 2006 volvió a suceder algo similar cuando una aeronave Cirrus se estrelló contra los departamentos Belaire de NY, siendo piloteado por un ex jugador de béisbol y su instructor de vuelo. Ambos murieron en el accidente. Fuente

¿Reflejan siempre nuestros rostros la misma expresión ante determinados sentimientos? ¿Hacemos los mismos gestos ante actos que nos provoquen miedo, ira o placer? Eso intentó demostrar el año 1924 Carney Landis, un estudiante graduado en psicología en la Universidad de Minnesota que diseñó un experimento con el que intentó averiguarlo. Para ello, trabajó en su laboratorio con varios sujetos, a quienes pintaba las principales líneas de la cara con un corcho quemado para captar más fácilmente el movimiento de sus músculos, y a continuación les exponía a diversos estímulos como oler amoníaco, escuchar jazz, mirar fotos pornográficas o poner su mano en un balde lleno de ranas para provocarles una reacción. La polémica respecto a este estudio llegó en su parte final: Landis se presentó con varias ratas blancas y pidió a los participantes que decapitaran cada uno a una. La mayoría de ellos le preguntaron si se trataba de una broma, a lo que contestaba que no, todo lo contrario, ya que era el ensayo que le permitiría obtener el mayor número de conclusiones. Y aunque muchos de ellos comenzaban a llorar, o se excusaban para no hacerlo, finalmente, dos tercios de ellos se decidieron a tomar el cuchillo en sus manos para acabar con la vida del roedor, a quienes añadían un sufrimiento innecesario dada la poca pericia que tenían para darles esa muerte. A aquellos que se negaron, Landis les obligó a ver como él mismo terminaba con la vida de las ratas. Entre otras, las conclusiones de Landis fueron las siguientes: * No hay una expresión facial o verbal concreta que identifique una emoción. * La sonrisa, nerviosa, fue la reacción más común, incluso en las situaciones más desagradables. * Los hombres son más expresivos que las mujeres. Landis nunca fue capaz de encontrar una sola mueca que fuera común entre las personas que decapitaron a las ratas pero, en retrospectiva, su experimento presenta, aunque fuera ignorado por él, una sorprendente muestra de la voluntad de las personas a obedecer órdenes, aún cuando, en ocasiones, choque de frente con sus convicciones. Esta actitud no le pasó desapercibida a Stanley Milgram, psicólogo de la Universidad de Yale quien, el año 1961, desarrolló, intrigado por la capacidad de las personas de infligir daños a otras por obediencia debida, uno de los experimentos más crueles de los que se tiene noticia. El falso objetivo que se daba a conocer a los participantes reclutados es que iba a servir para para ayudar a mejorar la retentiva de los estudiantes universitarios, y la puesta en escena, era realmente maquivélica: eran precisos tres protagonistas, uno de ellos el investigador, un supuesto voluntario que haría de alumno, y un voluntario real que cobraba 4$ de la época a la hora e interpretaría el papel de maestro. A continuación, separados ambos por un cristal, el maestro puede observar como el alumno es sentado en una especie de silla eléctrica, amarrado "para evitar movimientos demasiado bruscos" y como se le colocan en el cuerpo unos electrodos untados con crema "para evitar las quemaduras". Comienza el experimento. El maestro recibe una descarga real de 45 v. para que pueda comprobar la sensación de dolor. A continuación, el investigador comienza a pasar al maestro las preguntas que hará al alumno, y si este falla, recibe una descarga de 15 v. que irá aumentando de 30 en 30 por cada error cometido hasta alcanzar el máximo de 450 v. Por supuesto, el alumno no recibía ninguna descarga, aunque el maestro no sólo no lo sabía, sino que estaba convencido de que era cierto. Lo habitual era que, al llegar a los 75 v., los maestros comenzaran a desasosegarse, sobre todo cuando empezaban a oir los gritos de su alumno, y que pidieran parar el experimento, lo cual era negado de forma tajante por el investigador. Al llegar a los 135 v. muchos de ellos paraban y se preguntaban por la finalidad del experimento. También se daba, como en el estudio de Landis, casos de profesores que empezaban a reir de forma nerviosa al escuchar las quejas de sus alumnos. Si el maestro expresaba su deseo de no continuar, el investigador le conminaba con frases cada vez más imperativas; se empezaba por un simple "continúe, por favor", para pasar, de ofrecer resistencia, a otras más tajantes: "el experimento requiere que usted continúe", "es absolutamente esencial que usted continúe", y la más drástica de todas, "usted no tiene opción alguna. Debe continuar". El experimento se paraba únicamente bajo dos circunstancias: que el profesor se negara en redondo a seguir, o la contraria, que hubiera llegado a aplicar tres descargas de 450 v. a su alumno. Lo más sorprendente de todo fueron los resultados: el 65% de los maestros llegó a castigar a sus alumnos con descargas de 450 v. aún a pesar de sentirse incómodos a la hora de aplicarlas. Y, más sorprendente aún es que ninguno de ellos se negó de forma rotunda a abandonar el experimento antes de alcanzar el nivel de los 300 v. Milgram concluyó que estos comportamientos se podían deber a lo señalado por dos téorías, la del conformismo y la de la cosificación. La primera dice que un individuo que no es capaz de tomar decisiones durante una crisis, se dejará llevar por las que adopten sus superiores jerárquicos o el grupo al que pertenece. Según la segunda, el sujeto activo se ve como un instrumento de quien recibe las órdenes y, por tanto, no se considera responsable de sus actos. Es la misma sensación que sufren aquellos que, como en el ejército, deben someterse a la obediencia debida. Graba tus videos en con la Zx1 link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=Kwdqic1_Fak&feature Y por una vez, me voy a atrever a exponer mis propias conclusiones sobre este último experimento, teniendo en cuenta que los maestros eran voluntarios y que se efectuó en tiempo de paz: Aunque el dolor que pueda provocar una corriente eléctrica no depende tanto de la diferencia de potencial -voltios- como de la intensidad de la corriente -amperios-, dato este último que no he podido obtener, todos nos hemos llevado un calambre en casa -220 v.- como para saber lo que supone el recibirlo. De hecho, el maestro recibe un zurriagazo de 45 v. -que no son pocos- para que supiera lo que iba a hacer. Por tanto: * Una persona que cobra 4$ a la hora por infligir dolor a otra, es una persona, per se, agresiva y de escasa ética. * Una persona que cobra 4$ a la hora por aplicar una descarga de 450 v. a un congénere que puede provocarle la muerte, es un simple asesino, totalmente carente de ética, moralidad, absolutamente falto de empatía y de sentimientos. Excluyo el término sádico porque, para mí, tiene otro tipo de connotaciones. * Tan inmoral me parece el voluntario como el que desarrolla el estudio. Insisto en el hecho de que los experimentos que hoy hemos visto se desarrollaran en tiempo de paz; en tiempo de guerra aflora en nosotros el instinto de supervivencia y este es un instinto grabado a fuego en nuestro subconsciente, que es superior a nosotros y sería objeto tanto de otra entrada como de un amplio debate. fuente

Reconstrucción del Horologium Augusto. Al fondo se ve el Mausoleo de Augusto y a la derecha el Ara Pacis Se trataba de un reloj de sol de proporciones descomunales y mandado construir por Augusto en el año 10 a.C.. Conocido con el nombre de Horologium Augusti, ocupaba la extensión aproximada de dos campos de fútbol y su gnomon (el “palito” que da la sombra) era un obelisco que medía 22 metros de altura. Su construcción fue un deseo expreso del emperador y para su diseño reunió a los mejores científicos y matemáticos de la época. Pero mejor que yo, que nos lo cuente Plinio el Viejo quien tuvo la oportunidad de contemplarlo. Al obelisco que está en el Campo de Marte,el divino Augusto le atribuyó la admirable función de medir la sombra proyectada por el Sol, determinando así la duración de los días y las noches: hizo colocar placas que estaban en proporción respecto a la altura del obelisco, de manera que en la hora sexta del solsticio de invierno la sombra fuese tan larga como las placas, y disminuyese lentamente día a día para volver a crecer siguiendo las marcas de bronce insertadas en las piedras; es un aparato que merece la pena conocer y que debe su existencia al insigne matemático Facundo Novio. Éste añadió, sobre el extremo, una bola dorada que proyectaba una sombra definida, porque si no, el extremo puntiagudo del obelisco hubiera arrojado una sombra imprecisa (se dice que tomó la idea de la cabeza humana) El reloj estaba diseñado para que el 23 de Septiembre, equinoccio de otoño y cumpleaños del emperador, la sombra del gnomon entrara en el Ara Pacis, altar dedicado a Augusto También nos cuenta Plinio que pasados unos años y sin que se conociera el motivo, el reloj comenzó a marcar las horas de forma equivocada. Al cabo de treinta años estas medidas se hicieron erróneas. No se sabe la causa: quizás el curso del Sol no ha permanecido igual, o ha cambiado por algún motivo astronómico, o porque toda la tierra se ha movido o simplemente porque el gnomon se ha movido debido a sacudidas telúricas, o porque las avenidas del río Tíber han provocado un descenso del obelisco Apenas se han conservados restos del Horologium. En los Museos Vaticano se conserva la bola que estuvo en la punta. El obelisco se partió y fue olvidado en algún momento de la edad media. En el siglo XVIII fue recuperado, restaurado y trasladado a la Plaza Montecittorio donde aún permanece. Del suelo sólo hay unos pocos vestigios encontrados recientemente. Además de las marcas que indicaban los equinoccios, solsticios, los meses, días, etc, también había “avisos de climatología” como: “Cesan los vientos Etesios” o “Empieza el verano” Nota Puntillosa: Realmente el reloj de Augusto no ha sido el reloj de sol más grande que se ha construido. Recientemente, en el 2006, se construyó uno usando como gnomon la torre de la Abadía de Saint-Michel. El resultado fue tan espectacular como este… De todos modos y en defensa del Horologium, hay que decir que el de Saint-Michel se construyó para que sólo durara un par de semanas, coincidiendo con el equinoccio de otoño. En el vídeo puede verse, en time-lapse, como discurre la sombra… o mejor dicho, como discurre el tiempo Graba tus videos en con la Zx1 link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=M9CfPHKfQnM&feature Fuente

La medición del tiempo es ciertamente uno de los conceptos más interesantes generados por la humanidad. Incontables métodos y modalidades han sido implementadas para registrar las andanzas de Cronos, y si bien a lo largo de la historia se han creado métodos realmente creativos, sin embargo, en la actualidad, la precisión y la exactitud a la hora de registrar el paso del tiempo se han convertido en una especie de requerimiento de facto. No siempre fue así, y obviamente esto trajo infinidad de problemas. Los romanos y muchas otras civilizaciones antiguas, por ejemplo, tenían horas “variables” dependiendo de la época del año, algo que no nos es de extrañar si consideramos que utilizaban casi exclusivamente relojes de sol. Por ejemplo, en el caso de los romanos, en invierno, con días más cortos, la hora denominada como Sexta transcurría, en estándares actuales, de 11:15AM a 12:00PM, mientras que en verano lo hacía de 10:44AM a 12:00PM. Problemático si tenemos en cuenta que con estas horas se adjudicaban pagas, comisiones, tiempos que requería cierto trabajo y varios otros aspectos cotidianos (siendo lo más curioso el que sólo tenían 12 horas, y la falta de luz, es decir desde el atardecer al amanecer, se contaba todo como solo una no-hora). La misma problemática asechaba a los alquimistas del Renacimiento, cada región, incluso cada fabricante, poseía su propio estándar de volúmenes para las recámaras de sus relojes de arena, por lo que un alquimista veneciano, para quien 4 ciclos de su reloj de arena equivalían a 12 minutos, siguiendo la receta escrita por un alquimista florentino, para quien 4 ciclos de su reloj de arena equivalían a 8 minutos, podía, a pesar de seguir las instrucciones al pie de la letra, morir intoxicado al sobre-calentar un compuesto tóxico más de la cuenta. En fin, ¡celebremos la exactitud alcanzada y alabemos los estándares actuales! (que en realidad no son nada nuevos, recordemos que el sistema en base 60 que utilizamos en la actualidad para medir el paso de los segundos, minutos y horas lo venimos arrastrando desde hace unos nueve mil años gracias a los sumerios, y del cual ya hemos hablado) citando algunos de los relojes más interesantes del mundo. La casa de cuco Graba tus videos en con la Zx1 link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=xDEk7iqCqRE&feature Por alguna razón que desconozco en el presente los suizos han “robado” para si mismos el crédito sobre la invención de estas maravillas mecánicas, no obstante las mismas son un invento bien alemán, más precisamente de la región denominada como Schwarzwald, conocida en castellano como la Selva Negra. Teniendo lugar su creación cuando un noble llamado Philipp Hainhofer, deseoso de impresionar a un príncipe, inventara el primer reloj de cuco en el año 1630, si bien fue todo un logro, el aparato poseía varios defectos conceptuales en su mecanismo que lo llevaban a trabarse constantemente. Solo 20 años después en el 1650 el gran Athanasius Kircher (uno de mis héroes máximos) en su eterna búsqueda por maravillas y fascinaciones, describió en su monumental obra sobre la música y el sonido, la inmortal Musurgia Universalis, el primer reloj de cuco funcional de la historia. No solo detallando su funcionamiento, sino que además sugirió mejoras sobre el mecanismo que solucionaban definitivamente los problemas con las trabas. En fin, vayamos al grano, y, donde más que en el lugar donde nació esta maravilla vamos a encontrar uno de los relojes de cuco más raros del mundo. Tan grande como una casa y con docenas de figuras que componen una compleja escena totalmente accionada por un mecanismo único. Midiendo el tiempo al estilo hindú Siempre me maravillaron las unidades de medición “extrañas”. Y si bien debo decir que mi favorita es originaria de Finlandia (el poronkusema que es la distancia que un reno de carga macho puede caminar sin detenerse antes de empacarse y negarse a continuar a menos que se le permita orinar) debo decir que en la India existen algunas de las unidades de medición de tiempo más espectaculares del planeta. En la misma no se van con intermedios ni convencionalismos, quién necesita de minutos y horas cuando puede medir el tiempo en kaashtas que es un lapso equivalente 18 veces el tiempo de un parpadeo de ojos. Más importante, 10 kaashtas se transforman en un kshanam y 12 de estos en un muhoortam que a su vez 60 muhoortam serán un día. Simple, ¿no es cierto? Pero por supuesto que medir los parpadeos para contar los días no es nada si lo comparamos con los ksanas. Un ksana es una unidad de tiempo cortísima, más precisamente el tiempo que tiene un pensamiento corto (0,0026 segundos según los budistas), por lo que 95 ksanas serán una reflexión profunda entonces. Si medimos un día en ksanas entonces llegaremos a la conclusión de que 1 día equivale a 32,8200,00 ksanas. Y es así que llegamos a la madre de todas las unidades de medición del tiempo habidas y por haber en la India y del mundo, y juro que no exagero. Se trata del Asamkhya Kalpa o más precisamente el tiempo que le llevaría a una persona vaciar un pozo de aproximadamente 10×10 kilómetros lleno con semillas de mostaza (que como muchos sabrán, es una de las semillas más pequeñas del mundo). ¡Pero esperen! no es tan simple, existe una restricción: ¡solo se puede quitar una semilla cada 100 años!. Ronald B. Epstein, experto de renombre internacional en budismo, hizo el cálculo, y llegó a la conclusión de que un Asamkhya Kalpa tarda unos 1.28 trillones de años en completarse (unas 85 veces el tiempo transcurrido desde el Big Bang hasta el presente). El reloj más bello del mundo Vista en perspectiva del reloj astrológico de Praga La belleza es subjetiva a cada individuo, por lo que el siguiente juicio es personal. Dicho esto, absolutamente nada supera en belleza al reloj de Praga, Pražský orloj en checo, el cual, irónicamente, no mide el tiempo, sino que se trata de un reloj astrológico construido durante el medievo que, con su increíblemente complicado mecanismo, maneja una serie de discos que representan el movimiento del Sol y la Luna y la relación entre los distintos planetas en un anillo zodiacal, todo relacionado a un calendario mecánico y una serie de distintas figuras alegóricas representadas con estatuas. El tiempo, incluso, no se mide en horas modernas, sino en horas italianas -una progresión más intuitiva y dividida en 24 partes, de hecho esto aun se conserva en la actualidad, del modelo de 12 horas solares romanas-. La construcción del reloj, hecha en partes, sería comenzada en el 1410, y su conclusión llevaría más de un siglo. Desafortunadamente el caos de la segunda guerra mundial llevó a que los alemanes, en su invasión y ataque a Praga, lanzaran bombas incendiarias quemando parte de las estatuas como daño colateral; mientras que años más tarde soldados soviéticos saquearían partes del reloj tras la invasión de Praga por parte de la Unión Soviética. Al día de hoy, por fortuna, el reloj se encuentra reconstruido. Vista en detalle del disco zodiacal del reloj astrológico de Praga Discos astrológicos y el calendario vistos desde abajo Vista en detalle del calendario del reloj astrológico de Praga Graba tus videos en con la Zx1 link: http://www.videos-star.com/watch.php?video=fl41yQ5pfe0 Fuente

Lo que pueden ver ustedes en la imagen fue descubierto por casualidad mientras un campesino araba sus tierras en el año 1877. En un principio, los investigadores no tenían la menor idea de que podía ser o cuál podía ser su utilidad y tan sólo fueron capaces de identificarlo como un objeto Etrusco del siglo III-II a.C. Tuvieron que pasar varios años hasta que un arqueólogo al fin, resolvió el misterio de este extraño objeto de bronce. La pista se la dio una estatua etrusca que representa a un Arúspice (adivino etrusco) y que recibe el nombre de: “Aule Lecu sujetando un hígado”. Como puede verse, el hígado que sujeta la estatua tiene un parecido más que razonable con nuestro objeto, por lo que se puede afirmar de que se trata de una representación esquemática de un hígado y además de oveja para más señas Vista de perfil. Pesa 635 gramos y mide 126cm.x76cm.x60cm. Los tres bultos representan la vesícula biliar El asunto no es tan raro como puede parecer en un principio. Los Arúspice eran grandes maestros en el arte adivinatorio de leer entrañas y concretamente, el hígado, era para ellos el órgano principal del cuerpo y según su religión: “El hígado es una representación del orden cósmico”. Por eso la inscripciones (escritas en idioma etrusco), son el nombre de 30 de sus dioses que representan las distintas divisiones que hacían del cielo y marcan distintas constelaciones, estrellas o planetas. Detalle de las inscripciones (arriba) y su traducción (abajo) ¿Y para que podía servir la fría representación de un hígado que siempre está igual y que ni sangra ni nada? Para adivinar el porvenir seguro que no. Así que lo más probable es que se trate de un objeto para la enseñanza, un “manual” para que los arúspices pudieran aprender y practicar sin tener que andar destripando ovejas en cada clase. Plato etrusco con Arúspice leyendo entrañas Lo que sigue siendo un misterio es como pudo llegar el objeto hasta un solitario campo de Piacenza que se encuentra en mitad de ninguna parte. La opción que se baraja es que un adivino, que acompañaba algún destacamento de legionarios , lo extravió por el camino. Posteriormente se ha encontrado algún “hígado de enseñanza” más. Concretamente este es de Babilonia, está hecho en arcilla y data del 1900-1600 a.C. Fuente

Ilustración de Caperucita Roja por Gustave Doré Charles Perrault (1628-1703) se hizo célebre por recoger antiguos relatos de la tradición popular francesa y adaptarlos a los gustos refinados de la corte de Luis XIV. Para lograrlo, tuvo que suavizar la crudeza de las versiones originales, cuyo contenido era especialmente violento, escatológico y sexual (a diferencia de los hermanos Grimm, que, en sus cuentos, fueron más fieles a las tradiciones populares alemanas en las que se basaban). Además, Perrault añadió a las historias algún toque de humor (como, por ejemplo, cuando la reina ogresa de La bella durmiente del bosque quiere comerse a la princesa Aurora “en salsa Robert”) y también unas moralejas al final de cada cuento. Pero, a pesar de los retoques, los cuentos de Perrault estaban basados en historias realmente espeluznantes de asesinos en serie, canibalismo, castigos inhumanos e infanticidios. Además, el escritor conservó algunos elementos poco decorosos e, incluso, escandalosos (como el incesto), que, en ocasiones, eran reforzados en las moralejas. Y es que las narraciones adaptadas por Perrault no pertenecían a la literatura infantil sino a la literatura oral de los sencillos campesinos franceses, que recogían en estos duros relatos los miedos y necesidades de su época. En la tradición popular, por ejemplo, Caperucita llegaba a beber la sangre de la abuela y a comer trozos de su carne, engañada por el lobo. Perrault eliminó el canibalismo pero mantuvo las connotaciones sexuales de la historia: dijo:Caperucita Roja se desvistió y se metió en la cama. Allí se sorprendió mucho de ver cómo resultaba ser su abuela sin ropa Ilustración de Caperucita por Doré La sensualidad del cuento de Caperucita se acentúa en la moraleja del cuento: dijo:Vemos aquí que los niños -y sobre todo las niñas bonitas, elegantes y graciosas- proceden mal al escuchar a cualquiera, y que no es nada extraño que el lobo se coma a tantos. Digo el lobo, pero no todos los lobos son de la misma calaña. Los hay de modales dulces, que no hacen ruido ni parecen feroces o malvados y que, mansos, complacientes y suaves, siguen a las tiernas doncellas hasta las casas y las callejuelas. ¡Y ay de quien no sabe que estos melosos lobos son, entre todos los lobos, los más peligrosos! Tampoco introdujo un final feliz en el cuento porque, en su versión, no aparece ningún cazador (que se introducirá en el siglo XIX): Caperucita, por ser una niña desobediente, ocasionó la muerte de la abuela y también ella fue devorada por el lobo. Ilustración de La bella durmiente del bosque por Doré En La bella durmiente, la madre del príncipe, mientras él está en la guerra, quiso que su mayordomo le cocinase primero a su nieta Aurora, después a su nieto Día, y, finalmente, a su nuera. Todos ellos en salsa Robert, salsa picante a base de pepinillos y mostaza muy apropiada para las carnes. dijo:—Mañana para la cena quiero comerme a la pequeña Aurora. —¡Ay, señora! — dijo el mayordomo. —¡Lo quiero! — dijo la reina (y lo dijo en un tono de ogresa que desea comer carne fresca) — y deseo comérmela con salsa Robert Pero el mayordomo se compadeció de la madre y los niños y fue matando animales, que cocinaba para la reina, mientras mantenía a la familia escondida en sus habitaciones del palacio. La reina estaba muy feliz pensando que se había comido a su familia pero un día, casualmente, los descubrió. Enfurecida, mandó llenar una enorme cuba con sapos, culebras, serpientes y víboras para poder echar allí vivos a la nuera, a los dos nietos, al mayordomo y a su mujer. Finalmente, el príncipe llegó a tiempo de salvarlos a todos y fue la reina la que terminó devorada por los animales de la cuba. dijo:…la ogresa, enfurecida al mirar lo que veía, se tiró de cabeza dentro de la cuba y en un instante fue devorada por las viles bestias que ella había mandado poner. El rey no dejó de afligirse: era su madre, pero se consoló muy pronto con su bella esposa y sus queridos hijos. Ilustración de Barba Azul por Gustave Doré Pero, sin duda, uno de los cuentos más terroríficos de Perrault era Barba Azul, el asesino en serie que va degollando a sus sucesivas esposas, cuando se atreven a desobedecer la orden de no entrar en una habitación cerrada (en la que mantiene los cadáveres ensangrentados de todas ellas): dijo:Al principio no vio nada, porque las ventanas estaban cerradas; después de un rato empezó a ver que el piso estaba todo cubierto de sangre coagulada, en la que se reflejaban los cuerpos de varias mujeres muertas y colgadas a lo largo de las paredes. Eran todas las mujeres que Barba Azul había desposado y a quienes había degollado una tras otra Impresionante ilustración de Pulgarcito por Gustave Doré En Pulgarcito, aparte de justificarse que los padres se deshagan de sus hijos por su situación de extrema pobreza, hay algunos pasajes realmente duros. A través del engaño de Pulgarcito, el ogro mata a sus siete niñas: dijo:Fue -el ogro- en seguida a la cama de las niñas donde, tocando los gorros de los muchachos: —¡Ah! — exclamó— ¡aquí están nuestros mozuelos! trabajemos con coraje. Diciendo estas palabras, degolló sin trepidar a sus siete hijas. Muy satisfecho después de esta expedición, volvió a acostarse junto a su mujer… El ogro, al despertar, dijo a su mujer: —Anda arriba a preparar a esos chiquillos de ayer. Muy sorprendida quedó la ogresa ante la bondad de su marido sin sospechar de qué manera entendía él que los preparara; y creyendo que le ordenaba vestirlos, subió y cuál no sería su asombro al ver a sus siete hijas degolladas y nadando en sangre. Empezó por desmayarse (que es lo primero que discurren casi todas las mujeres en circunstancias parecidas) Pulgarcito también roba a la esposa del ogro todas sus posesiones, a pesar de que se había compadecido de ellos y los había acogido cuando estaban perdidos y hambrientos. Ilustración de Las hadas por Doré En Las hadas, una madre viuda echa a sus dos hijas de la casa por diferentes motivos: la buena terminará casándose con un príncipe pero la mala sufrirá el castigo de expulsar un sapo y una culebra con cada palabra que pronuncie. Por si esto no fuera suficiente, acabará muriendo, abandonada por todos: dijo:En cuanto a la hermana, se fue haciendo tan odiable que su propia madre la echó de la casa; y la infeliz, después de haber ido de una parte a otra sin que nadie quisiera recibirla, se fue a morir al fondo del bosque Ilustración de Piel de asno por Doré (La princesa huye del palacio, cubierta con una piel de asno, para evitar casarse con su padre, el rey) En Piel de asno, el rey viudo quiere contraer matrimonio con su bella hija para cumplir el juramento que le hizo en su lecho de muerte a la reina (no volver a casarse si no encontraba una mujer más hermosa y “mejor formada” que ella): dijo:La joven princesa, llena de virtud y pudor, creyó desfallecer ante esta horrible proposición. Se echó a los pies del rey su padre, y le suplicó con toda la fuerza de su alma, que no la obligara a cometer un crimen semejante. El rey, que estaba empecinado con este descabellado proyecto, había consultado a un anciano druida, para tranquilizar la conciencia de la joven princesa. Este druida, más ambicioso que religioso, sacrificó la causa de la inocencia y la virtud al honor de ser confidente de un poderoso rey. Se insinuó con tal destreza en el espíritu del rey, le suavizó de tal manera el crimen que iba a cometer, que hasta lo persuadió de estar haciendo una obra pía al casarse con su hija En Grisélidis, el primer cuento de Perrault, el rey somete a todo tipo de vejaciones a la pastora con la que se ha casado, para cerciorarse de su sumisión y lealtad incondicionales. Para poner a prueba a su esposa llegará, incluso, a repudiarla y a plantearse el matrimonio con la hija (aunque se trate sólo de un engaño que no se hace realidad). Para Marc Soriano, los cuentos de Perrault supondrían: dijo:Una adaptación que es a la vez fiel e infiel al folklore; conserva lo esencial de los temas, los motivos y los rasgos tradicionales, pero, al mismo tiempo, es extrañamente personal. Parece guiada, de una manera a la vez ciega y certera, por ciertas preocupaciones profundas que dan al conjunto ese tono tan particular que tiene, mezcla de emoción y de ironía, de humor y de terror Fuente

La mañana del sábado 23 de abril de 2003 se presentaba radiante para Aron Ralston de 27 años, amante de la naturaleza y las montañas, por lo que decidió tomar su bicicleta de montaña y dirigirse hacia las rocas de arenisca roja del Parque Nacional Canyonlands, en Utah. Aron había realizado este recorrido un sinnúmero de veces, había subido a todas las montañas de Colorado que tenían más de 4000 m de altura, y a la mayoria de ellas había escalado solo y en invierno. En realidad ahora sólo se estaba entrenando porque tenía planes de subir a la montaña más alta de Norteamérica, el Monte McKinley, de más de 6000 m sobre el nivel del mar. Aron Ralston practicando montañismo Esa mañana Ralston estacionó su camioneta junto al Cañón Horseshoe, tomó su bicicleta y empezó a descender por un camino rocoso. Sólo iba vestido con una camiseta y pantalones cortos, además llevaba una mochila donde tenía medio litro de agua, un botiquín de primeros auxilios, una imitación barata de navaja suiza, una filmadora y una cámara digital. En la mochila no llevaba chaqueta ni ropa adicional. Al hombro llevaba el equipo de cuerdas con las anclas y arneses necesarios para el descenso. Avanzó en su bicicleta hasta donde le permitió el sinuoso camino, luego la aparcó para descender con cuerdas por los acantilados. Ya en medio de su descenso se encontraba en un espacio de un metro de ancho entre las dos grandes paredes montañosas y tratando de subir a una roca que estaba encajada en medio de ellas. Estaba ya trepado en la piedra y ésta parecía estable, cuando resbaló violentamente y su brazo derecho quedó atrapado entre la roca y la pared. Sitio exacto donde Ralston quedó atrapado Después de la primera hora de permanecen atrapado, Aron se puso a pensar en las posibilidades que tenía, y de hecho la muerte, no estaba entre ellas. El gran problema era que Aron no había notificado a nadie su itinerario para esa mañana. Ralston intentó infructuosamente mover la piedra jalando con cuerdas y anclas que lanzaba con su otra mano. Luego intentó romper la piedra con su navaja multiusos, pero tras pasar más de 10 horas astillando y golpeando la piedra, se dio cuenta que se agotaba más y sólo había logrado sacar polvo de la roca. Al llegar la noche Ralston seguía tratando de liberarse cuando se dio cuenta del drástico descenso de la temperatura, y tuvo que aguantar el frío de la noche sin dormir, con la esperanza de ser rescatado al siguiente día. En la mañana se alegró al escuchar helicópteros pasar por ahí, pero se volvió a preocupar cuando empezó a atardecer y no había señales de rescatistas. El domingo y lunes fueron un infierno porque empezaron los primeros síntomas de deshidratación y de hipotermia, ya que la luz solar apenas le llegaba por dos horas al día. El agua que había racionado por bocados se le terminaba. El día miércoles no tuvo más opción que beber su propia orina que para el efecto había empezado recolectar el día anterior, después que se le terminó el agua. Ya exhausto y sin esperanzas sacó su cámara de vídeo y grabó un mensaje de despedida para sus padres. Poco después con su navaja grabó su nombre en la piedra con su fecha de nacimiento y con la que él pensaba sería la fecha de su muerte, la de ese día miércoles 27 de abril de 2003. Luego se desvaneció en un profundo sueño. La mañana del jueves, moribundo, Aron alucinaba. Curiosamente tuvo una visión de un niño de tres años que corría por un campo iluminado por el sol, y que era recogido por un hombre de un solo brazo. En un breve momento de lucidez, Aron sintió que esa era una visión de su futuro hijo corriendo hacia él, y en ese momento decidió sobrevivir. Foto que se tomó mientras esperaba ayuda Sabía que si quería salir vivo debería tomar medidas drásticas pero necesarias, y se dio cuenta que si no aprovechaba ese momento de extraña fortaleza, estaría perdido ya que nadie sabía de su paradero y los helicópteros de búsqueda hace dos días que ya no pasaban por el lugar. Decidió amputarse el brazo derecho por debajo del codo utilizando la cuchilla de su navaja multi-herramienta. Consciente de que la hoja de la navaja no podría cortar los huesos, se los rompió con una piedra para facilitar el corte. Primero se rompió el hueso del radio que conecta el codo con el dedo pulgar, y luego se rompió el cúbito que es el hueso del antebrazo. Enseguida se hizo un torniquete sobre la parte que iba a cortar. Empezó a cortar la piel, músculos y tendones, una labor demasiado difícil con una navaja sin filo. Para cortar los tendones utilizó aquella pequeña tijera que tienen esas navajas. Todo el proceso duró más de hora y media. Luego se aplico alcohol y desinfectante que llevaba en su pequeño botiquín. Cuando por fin se hubo liberado, sabía que todavía tenía que caminar río abajo hasta encontrar ayuda. A 5 km del lugar, una familia de turistas que habían ido a tomar fotos del cañón empezaba a retirarse del lugar, cuando a lo lejos les pareció escuchar una voz, pero no sabían de dónde provenía. Decidieron esperar un rato y al poco tiempo vieron a lo lejos a Aron que les hacía señas. En su estado, y con el brazo mutilado había caminado 5 km. Enseguida pidieron un helicóptero al 911 y lo llevaron a un hospital. Los equipos de rescate estaban asombrados por la hazaña de Aron y coincidían en que tomó la decisión correcta, ya que al conocer el punto exacto donde se encontraba, se dieron cuenta que hubiera sido imposible encontrarlo desde un helicóptero, que de hecho fue lo que pasó. Aron en la actualidad Enseguida se envió otro equipo de rescate para recuperar el brazo y ver la posibilidad de reimplantarlo, pero fue imposible ya que no pudieron mover la piedra. Hoy decidí contarles esta magnífica historia porque es un testimonio de vida que espero los contagie de buena energía para empezar este nuevo año. Porque cuando uno tiene ganas de vivir, las condiciones físicas pasan un segundo plano. SENTADO FRENTE AL MUNDO

Aunque hoy el Pont Notre-Dame es una puente más de París, en otro tiempo tenía un aspecto muy distinto. En aquel entonces, no era sólo un mero lugar de paso, sino un ajetreado centro de comercio lleno de tiendas y casas, y era considerado una de las “más elegantes” construcciones de Francia. La joute des mariniers. Nicolas-Jean-Baptiste Raguenet En el mismo sitio donde ahora se alza el Pont Notre-Dame en la antigüedad se alzaba otra estructura llamada Grand Pont. Este puente fue destruido en el 886, durante el sitio normando de París, y se sustituyó por uno nuevo, llamado el “Pont des Planches de Mibrai” (puente de tablones de Mibrai) y que conectaba la ciudad con los molinos del Sena. Este puente duró hasta el siglo XV, cuando en 1406 unas riadas lo destruyeron. Unos años más tarde, en 1412, el rey Carlos VI ordenó la construcción del primer puente de “Notre-Dame”. Se trataba de una estructura sólida de madera, que conectaba la Ile de la Cité con la calle Saint-Martin, de 106 metros de largo y 27 de ancho, que descansaba sobre dieciséis pilas (pilares intermedios) de madera, cada una formada por 30 piezas de madera de 60 centímetros de diámetro. Se tardaron siete años en construirlo. Una vez acabado, el nuevo puente tenía 60 casas sobre él, 30 a cada lado. El rey se quedaba con parte de la renta que pagaban los que vivían en ellas y estipuló explícitamente que ningún cambista ni orfebre le fuera permitido ocuparlas. Las casas del puente eran elegantes, tenían una altura considerable y formaban un conjunto uniforme. Cuando se caminaba por el puente, no dejaban ver el río. En el puente se vendía una gran variedad de productos, pero eran especialmente famosas sus armerías y librerías. Sin embargo, el 25 de octubre de 1499 el puente, que había sido descrito como una de las obras más elegantes de Francia, se vino abajo. Se culpó del derrumbamiento a la avaricia del prevot des marchands y de los échevins (algo así como el alcalde y los concejales, respectivamente, en tiempos de la Francia monárquica) que cobraban una renta anual por el alquiler de las casas, pero dedicaban sólo una parte muy pequeña al mantenimiento. Según parece, el supervisor de las obras pública hacía un año que había avisado a la ciudad del peligro en vano. La bomba del puente de Notre-Dame por Fulgence Girad (1857) Incluso la misma mañana del día del derrumbamiento, un maestro carpintero, que había avisado a los magistrados que el puente caería ese día, fue enviado a prisión. Aunque cuando uno de estos magistrados fue a dar cuenta ante el Parlement de París del carpintero, el Parlement, a pesar del enfado del magistrado, inmediatamente ordenó desalojar el puente y envió guardias para que bloquearan las dos entradas y así impedir que la gente lo cruzara. No tardaron en aparecer fisuras en el pavimento del puente y, más tarde, en las casas. Al final, el puente se derrumbó produciendo un estruendo terrible y una nube de polvo que oscureció el cielo. Varios de los que vivían en las casas, demasiado preocupados por recuperar sus enseres, quedaron atrapados entre las ruinas. El curso del río se vio obstruido y se produjo una repentina subida del nivel del agua que arrastró a varias mujeres que estaban lavando en la orilla. No fueron los únicos accidentes que se produjeron. El prevot des marchands y los échevins fueron encarcelados por su negligencia y fueron inhabilitados para ocupar otros cargos en el futuro. También fueron condenados a pagar una multa considerable, parte de la cual sería destinada a la reconstrucción del puente. El rey además dispuso, para el mismo propósito, un impuesto especial sobre los animales de pezuña que entraran en París. El mismo año del derrumbamiento se pusieron los cimientos del nuevo puente, mientras tanto, una barca permitía cruzar el río. Esta vez, se construiría un puente en arco de piedra. El arquitecto real, el veronés Fra Giovanni Giocondo, que había supervisado la construcción del Petit Pont, también en París, sería el responsable. Destrucción de las casas sobre el Pont Notre-Dame en 1786, Hubert Robert La construcción fue lenta por la falta de dinero y no se concluyó hasta 1507. El nuevo puente era de 124 metros de largo por 23 de ancho y tenía seis arcos semicirculares con una elevación proporcional a las crecidas del Sena. Esta vez, se construyeron setenta casas, aunque se tuvieron que derribar nueve de ellas para construir las pilas, dejando treinta a un lado y una más al otro. En seguida, el puente recobró la animación y se volvió a convertir en uno de los lugares más frecuentados de la capital con una gran actividad comercial. En 1660, se renovó el puente con motivo de la llegada de la hija de Felipe IV de España, que se convertiría en reina de Francia al contraer matrimonio con Luis XIV. Las casas, que eran uniformes y de ladrillo, fueron reparadas y ornamentadas. Sobre los pilares del puente se colocaron estatuas de santos y reyes de Francia, y se adornaron con guirnaldas y medallones. En el primer de los medallones aparecía el escudo real y en los demás los retratos del resto de reyes. En 1670, en las proximidades del puente, sobre el río Sena se construyó otro edificio de aspecto peculiar: una bomba de agua. Era la segunda que se construía en París para intentar paliar la escasez de agua que sufría la capital al no resultar suficiente el agua que llegaba por los antiguos acueductos de Belleville y Saint-Gervais. Se trataba de una torre de planta cuadrada construida sobre pilotes de madera que contenía un depósito, al cual se hacía subir el agua del Sena mediante una bomba que se movía gracias a la propia corriente del río. No se hicieron mayores cambios en el puente hasta 1786, cuando sus, para entonces, inestables e insalubres casas tuvieron que ser demolidas. La “Pompe du Pont Notre-Dame” también acabaría siendo demolida, aunque bastantes años más tarde, en 1858, como parte de un plan para mejorar la estética de las orillas del Sena. Vista del actual Pont de Notre-Dame Para entonces, un nuevo puente de piedra se levantaba en el lugar del anterior. El puente, que había sido construido sobre los pilares del anterior en 1853, cuando se rebajó el nivel de la calle Saint-Martin, tenía menos arcos que el anterior, sólo cinco, pero fue la causa de no menos de 35 accidentes entre 1891 y 1910, lo que le hizo ganarse el apodo de “le pont du Diable”. En esta forma, el puente tampoco duraría demasiado y en 1919, para mejorar el tráfico, los tres ojos centrales fueron sustituidos por un único arco metálico. La obra fue dirigida por Jean Résal, que también había trabajado en otro par de puentes de París, y es el puente de metal que hoy ocupa el lugar del antiguo Grand Pont. Fuente

Bombardeos sobre Iwo Jima previos al desembarco La Batalla de Iwo Jima fue uno de los episodios más sangrientos de la Guerra del Pacífico y los 36 días que duraron los combates en la isla han quedado registrados como los más sangrientos en la historia del cuerpo de Marines de los Estados Unidos. Durante ese largo mes, murieron más de 6.000 americanos y otros 20.000 fueron heridos. Por otra parte, de los 21.000 defensores japoneses, apenas hubo 1.000 supervivientes. El motivo de semejante carnicería hay que buscarla en la orden que recibieron los soldados japoneses. dijo:Cada hombre debe considerar su posición defensiva como su propia tumba, combatir hasta el fin y causar al enemigo la mayor cantidad de bajas posibles. Si a esta orden (llevada hasta las últimas consecuencias) le sumamos que cada puesto defensivo formaba parte de un laberinto de túneles que los convertían en trampas mortales, no es de extrañar que Iwo Jima se convirtiera en la peor pesadilla de los Marines. Iwo Jima en Google Maps La isla de Iwo Jima es poco más que un pedrusco de 21 km cuadrados pero que se encuentra a unos 1.200 kilómetros de Tokyo y con una orografía relativamente llana, lo que le permitía albergar un par de aeródromos. Ideal como base desde donde lanzar bombardeos contra Japón. De ahí el empeño de los estadounidenses por tomar la isla y de los japoneses por defenderla. Momento del comienzo del desembarco Para la defensa, los japoneses crearon un intrincado laberinto de túneles que se comunicaban entre sí y que estaban proyectados para dar la máxima protección, efectividad y las mayores posibilidades de escapar. Dibujo realizado por un ingeniero de la Marina Norteamericana. En él está representado el laberinto de galerías defensivas de la isla. Las defensas más peligrosas eran unas llamadas, “Madriguera de conejo” Cuando los Marines localizaban una de estas y se disponían a neutralizarla, el defensor japones retrocedía por debajo de ellos hasta situarse a sus espaldas. Además, si eso no fuera posible, siempre le quedaba la opción de moverse hasta otro puesto en una posición más elevada o simplemente la de escapar por los túneles. Y por supuesto, si los Marines decidían entrar a perseguirlos, les esperaban innumerables trampas, ángulos muertos o callejones sin salida donde podían ser emboscados. (En la ilustración, abajo a la izquierda, se representa una trampa con estacas de bambú) El 26 de Marzo de 1945 la isla es tomada en su totalidad. Conocida por todos es la fotografía de unos Marines levantando la bandera en la cima de Iwo Jima. Fotografía, por cierto, rodeada de cierta controversia. Fuente