Hidroponía:
Ventajas, Mitos y Desventajas
La palabra hidroponía se compone de las palabras griegas hydro (agua) y ponos (labor, trabajo), es decir literalmente trabajo en agua.
Los cultivos hidropónicos o hidroponía pueden ser definidos como la técnica del cultivo de las plantas sin utilizar el suelo.
La ciencia ha demostrado que es posible cultivar y producir plantas usando un medio inerte, al cual se añade una solución de nutrientes que contiene todos los elementos esenciales vitales por la planta para su normal desarrollo, pero el factor determinante en la producción hortícola es el clima. Un buen manejo del microclima a través de invernaderos, puede ayudar a producir hortalizas en condiciones climáticas adversas.
Existen dos métodos de cultivo Hidropónico: El Sistema de Sustrato Sólido y El Sistema de Raíz Flotante.
Ventajas:
Reduce costos de producción en forma considerable.
No depende de los fenómenos meteorológicos.
Permite producir cosechas fuera de temporada.
Requiere mucho menor espacio y capital para una mayor producción.
Ahorra agua, pues se recicla. La técnica es muy apropiada en zonas donde hay escasez de agua.
No usa maquinaria agrícola.
Permite una rápida recuperación de la inversión inicial.
Proporciona mayor precocidad en los cultivos.
La producción es intensiva, lo que permite tener mayor número de cosechas por año.
Permite la automatización casi completa.
Evita la contaminación del aire al no utilizar maquinaría agrícola.
Evita los riesgos de erosión que se presentan en la tierra.
Permite producir en zonas áridas o frías.
Facilita el cultivo aún en pequeños locales en las ciudades.
Proporciona uniformidad en los cultivos.
Permite ofrecer mejores precios en el mercado.
Contribuye a la solución del problema de la conservación de los recursos.
Se adapta a los conocimientos, espacios y recursos de muchas personas.
No se abona con materia orgánica.
Utiliza nutrientes naturales y limpios.
Se puede cultivar en aquellos lugares donde la agricultura normal es difícil o casi imposible.
Permite la producción de semilla certificada.
Asegura mayor higiene en el manejo del cultivo.
En la agricultura tradicional tanto la siembra como la cosecha se realizan en una misma fecha; en hidroponía estas labores se realizan en forma escalonada, lo cual permite llevar una programación de la producción.
En la agricultura tradicional es necesario hacer una rotación de cultivos para evitar una infestación de nematodos en las raíces. En un cultivo sin suelo no se presenta este problema y se puede trabajar continuamente como monocultivo.
La Técnica de Raíz flotante solamente sirve para lechugas. (Directo en el agua sin sustrato, dicha técnica puede funcionar con la mayoría de las plantas que su desarrollo sea superficial y no subterráneo)
Mitos:
El mito más común es en el caso específico del jitomate, donde la mayoría de la gente que está por empezar su cultivo hidropónico supone que con la Hidroponía la planta del jitomate producirá mas fruto; sin embargo esto no es verdad.
El jitomate es muy productivo en hidroponía por la concentración de plantas que se pueden llegar a tener por metro cuadrado ( de 6 a 12 ); sin embargo, una planta de jitomate producirá el mismo número de jitomates tanto en tierra como en hidroponía, con los cuidados adecuados en ambos medios. Lo mismo sucede con el resto de las hortalizas.
Otro ejemplo de estos mitos sería el caso de el betabel, en campo se obtienen de 15 a 20 piezas por metro cuadrado, por Hidroponía podemos obtener hasta 50 piezas en el mismo espacio, o el pepino, que en el campo se obtiene un aproximado de 30 ton/h, mientras que con Hidroponía podemos llegar a obtener hasta 300 ton/h.
Desventajas:
El costo inicial resulta alto si se utiliza con fines de comercialización. No así para cultivo casero.
Los nutrientes dependen directamente del productor.
Es necesario un entrenamiento para operar este sistema a nivel comercial con posibilidades de éxito.
Las enfermedades y plagas pueden propagarse rápidamente.
La materia orgánica y los animales benéficos del suelo están ausentes.
http://www.taringa.net/comunidades/taringamexico/
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Cultivos sin suelo: hortalizas en clima mediterráneo. Ed. Horticultura. Madrid.
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