10 Datos de la antigua Sumeria!

Sumeria fue una de las primeras civilizaciones de la Tierra. Hace más de 7.000 años, construyeron los caminos y muros de su primera ciudad. Posiblemente la primera vez en la historia de la humanidad, las familias abandonaron sus granjas y sus hogares tribales y se trasladaron a la vida urbana.
Ésta era también la primera vez que cualquier persona en Mesopotamia había vivido en una ciudad apretada, amurallada. Estaban haciendo sus vidas como administradores y eruditos en lugar de cultivar comida para sí mismos. La vida aquí era algo completamente nuevo, no sólo para las personas que vivían allí, sino para toda la humanidad.

10- Las mujeres tenian su propio idioma:



Hombres y mujeres en Sumeria no eran iguales. Cuando la mañana rompia y un hombre se levantaba de la cama, esperaba que su esposa preparara el desayuno para él. Cuando tuvieron hijos, enviaron a los niños a la escuela y mantuvieron a las niñas en casa. La vida de un hombre y una mujer fue una experiencia muy diferente, tanto que las mujeres desarrollaron su propio idioma.
El idioma sumerio principal se llamaba Emegir, y no era exclusivo de los hombres. Ambos sexos lo usaban, y era el idioma principal de la sociedad. Las mujeres, sin embargo, tenían su propio dialecto separado llamado Emesal ( "lengua de las mujeres" ) y no podemos encontrar ningún registro de ningún hombre que alguna vez lo hablara.
El lenguaje femenino era realmente un dialecto diferente. Pronunciaban unos sonidos diferentes, usaban unas pocas palabras y en realidad tenían algunas vocales que los hombres no usaban. Es probable que los hombres lo entendieran, pero era probable que lo vieran como afeminado para usarlo.
Era un lenguaje usado en la poesía y el canto, a menudo con una madre acunaba su niño o una doncella conquistando un amante. Tal vez, en Sumeria, una chica que quisiera sonar dulce no sólo escogia sus palabras con cuidado, sino que hablaba un idioma entero.













9- Pagaban impuestos antes que existiera el dinero:



Los impuestos han existido antes de que hubiera dinero para pagarlos. Antes de que llegaran las primeras monedas y siclos de plata a Mesopotamia, el pueblo tuvo que darle al rey su parte.
A menudo, los impuestos sumerios no eran muy diferentes de los nuestros. En lugar de dinero en efectivo, el rey sólo tomaría un porcentaje de lo que producia. Los agricultores enviaban cosechas o ganado, mientras que los comerciantes podían enviar cuero o madera. Al igual que nuestros gobiernos modernos, los ricos tenian impuestos más rigurosos, y en algunos casos tenian que dar al rey la mitad de lo que obtenian.
Sin embargo, esa no era la única forma en que se pagaban impuestos. Los sumerios también serían llamados a trabajar en proyectos públicos. Durante meses, un hombre tendría que salir de su casa para trabajar en la granja del gobierno, excavar un proyecto de riego público, o ir a luchar una guerra. A menos que fueran ricos, de todos modos; los ricos siempre podrían pagar a alguien más para que lo haga por ellos.
El trabajo obligatorio era el funcionamiento de las sociedades primitivas. En su apogeo, había 11,000 administradores y gerentes en Sumeria, y tenían que ser alimentados. Sin duda no pasaron hambre, aunque. Según los registros que dejaron atrás, los impuestos del gobierno recaudaron más de un millón de toneladas de cebada cada año.













8- La vida giraba en torno a la cerveza:



Hay una teoría de que la civilización comenzó debido a la cerveza. Los hombres comenzaron a cultivar, dice la teoría, para que pudieran emborracharse. También fueron atraídos a la ciudad bajo la promesa de más cerveza.
Si eso es cierto o no, la cerveza era sin duda una parte importante de la vida en Sumeria. Se servia en cada comida, desde el desayuno hasta la cena, y no fue tratada como una bebida que tenían al lado. Era el plato principal.
La cerveza sumeria era diferente a la nuestra, por supuesto. Era tan gruesa como el gachas, con un sedimento fangoso en la parte inferior, una capa de espuma en la parte superior, y pequeños pedazos de pan de sobra de la fermentación flotando en la parte superior. Sólo se podía consumir con una pajita.
Pero valia la pena. La cerveza sumeria tenía bastantes granos para ser considerada una parte nutritiva de un desayuno equilibrado.
Cuando los trabajadores eran llamados a trabajar en proyectos públicos, era una práctica común pagarles con cerveza. Así era como el rey atraería a los agricultores a trabajar en sus proyectos de construcción: tenía la mejor cerveza.













7- Se drogaban con opio:



La cerveza no era el única droga disponible en Sumeria. Tenían opio y definitivamente lo usaron para "viajar" .
Los sumerios estaban cultivando amapolas de opio por al menos desde el 3000 AC. No tenemos mucha información sobre lo que hacian con ella pero el nombre que le dieron de lo explica: en Sumeria, las amapolas fueron llamadas la "planta de la alegría."
Hay teorías que los sumerios usaron estas plantas para la medicina. Pero no hay nada que lo respalde. Sabemos que la gente finalmente usó el opio como un analgésico, y caritativamente, nos gusta pensar que los sumerios podrían haber hecho eso también.
Pero no hay pruebas. Lo único que sabemos con certeza es que los sumerios cultivaban el opio, que lo fumaban y que pasaban un buen momento.













6- El rey se casaba con una nueva sacerdotiza cada año:



Cada año, el rey se casaría con una mujer nueva. Tuvo que casarse con una de las sacerdotisas -un grupo de mujeres virginales elegidas por ser "perfectas en cuerpo" - y hacerle el amor. De lo contrario, los dioses arruinarian el suelo de cultivo y las mujeres de Sumeria se volverian estériles.
El rey y su novia elegida tendrían que volver a hacer el amor en nombre de los dioses. El día de su boda, la novia se bañaba, perfumaba y vestía los vestidos más hermosos que tenían, mientras el rey y su séquito se dirigían a su templo. Allí, una multitud de sacerdotes y sacerdotisas estarían llenando la sala de canciones de amor.
Cuando el rey llegaba, daría sus nuevos regalos a la novia. Luego salían juntos a una habitación llena de aromas y hacían el amor en una cama ceremonial que se hacía a medida para la ocasión.
Cuando hubo terminado el acto, el rey y su esposa se sentarían juntos en el trono. Su hermosa novia iría a su pueblo, recitando su poesía sobre su virilidad y diciéndole a la multitud que les había traído prosperidad.
Esto, explicó el rey a su pueblo, era su deber sagrado. No tenía otra opción que dormir con mujeres hermosas. Los dioses lo exigieron.













5- Las sacerdotizas eran doctoras y dentistas:



Las sacerdotisas no eran sólo el harén del rey, eran algunas de las personas más útiles en la sociedad sumeria. Eran poetas, y algunos de los primeros médicos de la historia.
Las ciudades sumerias se construyeron alrededor de un complejo de templos. Un gran zigurat se sentaría en el centro, rodeado de edificios donde vivían sacerdotes y sacerdotisas y los artesanos trabajaban en proyectos públicos.
Este era un espacio enorme que ocupaba un tercio de la ciudad, e hizo algo más que celebrar ceremonias. Había orfanatos, astrónomos y grandes operaciones comerciales. Un administrador allí estaba a cargo de los negocios del gobierno, y utilizaba su templo como un centro para operar redes comerciales con otras ciudades.
Era en el exterior del complejo, sin embargo, donde se hacia el trabajo más importante históricamente. Allí, los enfermos vendrían y pedirían a una sacerdotisa que los revisara. Estas mujeres salían y revisaban la salud de los pacientes. Ellos diagnosticarían a los enfermos, generalmente tratando enfermedades como maldiciones y maleficios, y prepararían la medicina para que se recuparsen.













4- La literatura significaba salud:



La lectura y la escritura eran conceptos bastante nuevos en la antigua Sumeria, pero ya eran increíblemente importantes. La gente no se enriquecía trabajando con las manos. Los comerciantes y los granjeros estaban generalmente en la clase inferior. Si quería hacerse rico, se convertirian en administradores o sacerdotes. Y si querían que sus hijos se hicieran ricos, se aseguraban de que fueran alfabetizados.
Los muchachos sumerios podían comenzar la escuela cuando tenían siete años de edad, pero era caro. Sólo la gente más rica de la ciudad podía permitirse ir. En la escuela, se les enseñaba matemáticas, historia entre otras cosas, generalmente copiando lo que un maestro había escrito hasta que pudieran imitarlo perfectamente.
La disciplina era estricta. Un estudiante que se portara mal o hablara fuera de turno sería azotado delante de la clase. El mayor incentivo para tener éxito, sin embargo, era la riqueza. Un estudiante especialmente talentoso podía seguir siendo un poeta o un sacerdote, y eso significaba estar en el primer escalón de la sociedad sumeria.













3- Los pobres vivian fuera de la ciudad:



No todos los sumerios formaban parte de ese escalón superior. La mayoría estaba en la clase baja, viviendo en granjas por fuera de las murallas de la ciudad o con los artesanos de baja remuneración en la ciudad.
Mientras los ricos vivían en casas de ladrillo lleno de muebles, ventanas y lámparas, los pobres tenían que conformarse con carpas de caña. Dormían sobre esteras de paja en el suelo, y sus propiedades a menudo eran compartidas con toda su familia.
Fuera de los muros de la ciudad, la vida era dura. Pero la gente podía subir. Una familia trabajadora podía comerciar con algunos de sus cultivos para comprar más tierras, o podía alquilar sus tierras con una ganancia tope. Incluso podría haber sido posible, aunque definitivamente raro, hacer lo suficiente para contratar a un tutor y mover a su hijo a una mejor vida dentro de las murallas de la ciudad.













2- El ejercito traia gente de las montañas para esclavizarlos:



Las vidas de los pobres de Sumeria eran todavía mucho mejores que las vidas de los esclavos. Los reyes sumerios mantuvieron un suministro constante de trabajadores esclavizados en su ciudad ejecutando incursiones en la gente que vivía en la región montañosa. Los invasores arrastraban a estas personas y robaban sus posesiones. Los reyes sumerios creían que si los dioses les daban la victoria, era su voluntad divina hacer esclavos de la gente de la colina.
Los esclavos eran generalmente manejados por mujeres, que los ponían a trabajar en las tareas domésticas y el trabajo manual. A pocos se les dieron trabajos más destacados, a veces trabajando como contadores o incluso tutoría de los niños.
Las esclavas a menudo se convertían en concubinas. Vivirían sus vidas como las herramientas sexuales de los hombres que las poseían, con estrictas leyes que les impedían olvidar su lugar. Si una esclava concubina empezaba a hablar de sí misma como igual a la esposa, por ley, debía ser desollada.
Era posible salir. Una esclava podía casarse con un hombre libre, aunque tendría que dar a su hijo primogénito a su amo como pago. Un esclavo masculino podía hacer lo suficiente para comprar su libertad e incluso obtener su propia tierra.
Pero esa movilidad era en ambos sentidos. Nadie estaba a salvo de una vida de servidumbre. Si un hombre libre se endeudaba lo suficiente o era capturado cometiendo un crimen, podría verse obligado a venderse como esclavo.













1- Los sirvientes eran enterrados con sus reyes:



En Sumeria, la muerte era un misterio. Los muertos serían trasladados a lo que ellos llamaban la "tierra de no retorno", pero poco se sabía acerca de lo que estaba en el otro lado.
La única cosa que los sumerios creían con seguridad era que necesitarían sus posesiones terrenales en la otra vida. Estaban aterrorizados por la posibilidad de pasar la eternidad sola y pasar hambre, de modo que los muertos eran enterrados con joyas, oro, comida e incluso sus perros.
Reyes y reinas no se detendrían en posesiones. Llevaban a sus asistentes con ellos. Los siervos favoritos del rey serían recompensados por su arduo trabajo al ser asesinados ritualmente en su funeral. Estarían alineados con sus ropas más finas y entonces golpearian sus cabezas hasta la muerte.
Una reina fue enterrada con sus músicos. Fueron envenenados y arrojados a su tumba para que no tuviera que pasar la eternidad sin cantar. Un rey fue enterrado con 73 siervos, sus cuerpos colocados para estar eternamente arrodillados ante sus restos.
Algunos reyes pueden incluso haber sido enterrados con sus familias vivas. En la Épica de Gilgamesh, el rey es enterrado con su hijo amado y su esposa favorita. Nadie estaba a salvo. Cuando el rey murió, la muerte podría venir para cualquiera que él quería.